Trump, sobre el coronavirus: ¡°Siempre quise restarle importancia¡±

¡°Donald Trump lo sab¨ªa¡±. Esa es la frase que repiten los opositores al presidente estadounidense despu¨¦s de que The Washington Post publicara este mi¨¦rcoles un audio en el que el republicano admite que ha restado importancia deliberadamente a la pandemia del coronavirus. Trump reconoci¨® este hecho en el comienzo de la pandemia al periodista Bob Woodward, quien lo entrevist¨® casi una veintena de veces para su libro Rage (¡°Rabia¡±), que saldr¨¢ a la venta la pr¨®xima semana, y del que este mi¨¦rcoles se hicieron p¨²blicos algunos fragmentos. El Post, que ha tenido acceso a varias conversaciones entre el mandatario y el periodista, revela que mientras el republicano informaba a la poblaci¨®n de que la covid-19 no era peor que una gripe, sab¨ªa que la tasa de mortalidad era varias veces superior a la de una gripe grave. ¡°Es m¨¢s mortal incluso que una gripe intensa. Esto es algo mortal¡±, advirti¨® el mandatario republicano al dos veces ganador del Pulitzer a comienzos de febrero.

Estados Unidos es el pa¨ªs con m¨¢s contagios en el mundo, con m¨¢s de seis millones de casos, y roza los 200.000 muertos. La mitad del pa¨ªs contin¨²a cerrado y la crisis econ¨®mica ha llevado a un desempleo con cifras que no se ve¨ªan desde la Gran Depresi¨®n. ¡°Siempre quise restarle importancia. Todav¨ªa me gusta restarle importancia porque no quiero crear p¨¢nico¡±, dijo Trump a Woodward el 19 de marzo en una grabaci¨®n compartida por la CNN. Una semana despu¨¦s hablaba de reabrir el pa¨ªs el Domingo de Pascua, y hasta 10 d¨ªas antes insist¨ªa en que no era m¨¢s que una gripe cualquiera.

Tras la bomba informativa, a menos de 60 d¨ªas de las elecciones presidenciales, la Casa Blanca retras¨® en el ¨²ltimo momento su rueda de prensa una media hora sobre la hora prevista. ¡°El presidente nunca le rest¨® importancia al virus. El presidente expres¨® calma¡±, sostuvo la portavoz Kayleigh McEnany. Una de las preguntas a la portavoz presidencial estaba relacionada con las declaraciones del mandatario a finales de febrero, cuando dijo que el coronavirus ¡°un d¨ªa, como por milagro, desaparecer¨¢¡±. McEnany respondi¨®: ¡°Nadie le est¨¢ mintiendo a la gente. Un d¨ªa, la covid va a desaparecer. Es un hecho¡±. Unas horas m¨¢s tarde, fue el presidente el que tuvo que responder a las preguntas. A diferencia de las negaciones tajantes de su portavoz, no descart¨® haber minimizado la amenaza. ¡°Amo a nuestro pa¨ªs y no quiero que la gente se asuste. No quiero crear p¨¢nico. Tenemos que hacernos cargo de la situaci¨®n¡±, se defendi¨® el republicano.

¡°Donald Trump lo sab¨ªa. Nos minti¨® durante meses. Y aunque una enfermedad mortal arras¨® nuestra naci¨®n, ¨¦l no hizo su trabajo... a prop¨®sito. Fue una traici¨®n de vida o muerte al pueblo estadounidense¡±, critic¨® duramente el candidato presidencial dem¨®crata Joe Biden en Twitter tras conocerse los audios. Su compa?era en la papeleta electoral, la candidata a vicepresidenta Kamala Harris, reiter¨® su mensaje y agreg¨®: ¡°No es apto para ser presidente. Hay que sacarlo en noviembre¡±. Por su parte, el l¨ªder de la mayor¨ªa republicana en el Senado de EE UU, Mitch McConnell, el senador republicano por Texas Ted Cruz, o el gobernador del mismo partido en Florida, Rick Scott, respondieron lo mismo al ser consultados sobre el tema: ¡°No he le¨ªdo el libro¡±.

Seg¨²n el nuevo trabajo de Woodward, citado por el Post, Trump particip¨® el 28 de enero en una reuni¨®n sobre el coronavirus en la que fue informado de que el mundo se enfrentaba a una emergencia sanitaria similar a la pandemia de gripe de 1918. ¡°Esto va a ser la mayor amenaza a la seguridad nacional a la que te enfrentes en tu presidencia¡±, le dijo en la reuni¨®n su consejero de Seguridad Nacional, Robert O¡¯Brien, seg¨²n los avances del libro Woodward mencionados en el Post.

El periodista, que en 2018 public¨® Miedo: Trump en la Casa Blanca, libro en el que describ¨ªa la Administraci¨®n como un ¡°manicomio¡±, entrevist¨® 18 veces al mandatario republicano entre el pasado diciembre y julio. Uno de los grandes temas que abordaron, adem¨¢s de la pandemia, fue el abuso policial hacia los afroamericanos en Estados Unidos. El pa¨ªs se enfrent¨® a la mayor ola de protestas raciales en medio siglo tras la muerte de George Floyd a manos de la polic¨ªa a finales de mayo.

El 19 de junio Woodward sugiri¨® al mandatario que como hombres blancos de la misma generaci¨®n ten¨ªan la responsabilidad de ¡°comprender mejor la ira y el dolor¡± que siente la comunidad negra. ¡°No¡±, le respondi¨® Trump, con una voz descrita en el libro como burlona. ¡°Realmente te bebiste el Kool-Aid [gaseosa de frutas], ?verdad? Escucha lo que dices. ?Guau! No, no siento eso en absoluto¡±, respondi¨® el presidente. Y esquiv¨® contestar sobre si exist¨ªa un racismo sist¨¦mico o institucional en el pa¨ªs, sosteniendo que existe ¡°en todas partes¡±, y que probablemente en Estados Unidos sea menor que ¡°en la mayor¨ªa de los sitios¡±.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter semanal sobre las elecciones en Estados Unidos