La batalla por el esca?o de Dianne Feinstein en el Senado comienza a cerrarse en California

Dianne Feinstein ocup¨® su asiento en el Senado por 30 a?os hasta su muerte en septiembre pasado. Todo parece indicar que un hombre ser¨¢ el relevo de la legendaria legisladora. La carrera por ocupar uno de los esca?os m¨¢s importantes para los dem¨®cratas comienza a definirse. Despu¨¦s de meses de dura contienda, las encuestas empiezan a perfilar a quienes se jugar¨¢n un lugar en la boleta de noviembre en las primarias del Supermartes, el 5 de marzo. A la cabeza de esta carrera est¨¢n el congresista Adam Schiff, quien se convirti¨® en el rostro p¨²blico de la acusaci¨®n en el primer impeachment de Donald Trump, y Steve Garvey, un exjugador de b¨¦isbol que ha saltado a la pol¨ªtica en el bando republicano.

Ning¨²n republicano ha ganado un asiento en la C¨¢mara alta en 36 a?os. El partido no ha ganado desde 2006 una sola elecci¨®n nacional en California, una entidad que tiene 22 millones de votantes registrados. Para cambiar esta historia marcada por las derrotas, la organizaci¨®n ha sacado de la banca a una celebridad deportiva. Garvey, de 75 a?os, fue conocido dentro del diamante como el Se?or Limpio, por su elegante estilo desplegado en 18 temporadas en las que jug¨® para dos equipos californianos, los Dodgers de Los ?ngeles y los Padres de San Diego. En 1974 fue distinguido con el MVP de la Liga Nacional. Los republicanos tienen por primera vez a un aspirante cuyo apellido es conocido por parte del electorado.

El debut del Se?or Limpio no se ha producido sin mancha. Su llegada a la pol¨ªtica ha estado acompa?ada por algunos golpes. La prensa y algunos de sus contrincantes pusieron en duda los valores tradicionales que dice defender al recordarle que tuvo un par de hijos fuera del matrimonio. El esc¨¢ndalo hab¨ªa saltado por primera vez a finales de los a?os ochenta. Ahora resurge en medio de la campa?a. Los hijos producto de estas aventuras han hablado por primera vez con la prensa.

¡°Cuando ¨¦ramos j¨®venes se hicieron m¨²ltiples esfuerzos, por medio de abogados, para conocer o al menos tener una llamada con el se?or, Garvey, pero este rechaz¨® toda oportunidad¡±, dijeron dos de los descendientes del beisbolista, de 34 a?os, a Los Angeles Times. ¡°No es aut¨¦ntico [...] la imagen de un cari?oso padre de familia, no me gustar¨ªa que la gente del Estado tuviera esa impresi¨®n de ¨¦l porque le pegaba bien a la pelota¡±, asegur¨® al mismo diario la primog¨¦nita del candidato, Krisha Garvey.

A¨²n as¨ª, Garvey tiene oportunidades en los sondeos. Una encuesta publicada este martes indica que Garvey se afianza en el segundo puesto de la contienda con el 22% de las preferencias. A la cabeza est¨¢ Schiff (28%), quien es el m¨¢s s¨®lido candidato para quedarse con el esca?o de Feinstein. The Hill, un medido especializado en informaci¨®n pol¨ªtica, public¨® este lunes una medici¨®n que confirma estas tendencias. Garvey ha crecido en las ¨²ltimas semanas un 4% frente a un 3% de Schiff.

Estos sondeos son malas noticias para las aspirantes dem¨®cratas que luchan desde hace meses con Schiff por la nominaci¨®n. Estas son las congresistas Katie Porter y B¨¢rbara Lee, la ¨²nica afroamericana entre las principales contendientes. La primera tiene un 16% en los sondeos y la segunda un 9%, de acuerdo con Inside California Politics y Emerson College. Sin embargo, el 17% de los votantes no tienen definido a¨²n a qui¨¦n apoyar¨¢n en las primarias del Supermartes, cuando 16 Estados y la Samoa Americana acudir¨¢n a las urnas para decidir las primarias. Laphonza Butler, la l¨ªder sindical que ocupa el asiento de Feinstein tras su muerte, dijo en octubre que no se presentaba a las elecciones. El anuncio puso en marcha una re?ida carrera.

Los aspirantes dem¨®cratas y republicanos aparecer¨¢n el 5 de marzo en la misma boleta. Los dos candidatos que reciban m¨¢s votos entonces avanzar¨¢n a la elecci¨®n general de noviembre. Los dem¨®cratas son tan fuertes en California que en los comicios de 2026 y 2018 solo hubo contendientes del mismo partido. Garvey podr¨ªa dar al partido de Trump su mejor resultado en la regi¨®n desde 1988, cuando Pete Wilson logr¨® mantener su esca?o en la C¨¢mara alta. Ese fue el ¨²ltimo senador que los californianos enviaron a Washington. Para cambiar la historia, Garvey deber¨¢ marcar un home run. Sin embargo, esto nunca fue su especialidad dentro del diamante.

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