Los animales amigos de los ni?os y protagonistas de los cuentos

El elefante ten¨ªa la trompa muy muy muy larga. M¨¢s larga de lo normal. A sus compa?eros de la s¨¢bana les ven¨ªa de fantas¨ªa. Con la supertrompa ayudaba al anciano mono a subir al ¨¢rbol, acunaba al ant¨ªlope sirviendo la trompa de hamaca o hac¨ªa de tendedero para que las rayas de la cebra se secaran. Solo el hipop¨®tamo se re¨ªa y burlaba del elefante, hasta que, un d¨ªa, el hipop¨®tamo beb¨¦ se cay¨® al lago y estuvo a punto de ser comido por los cocodrilos. Menos mal que el elefante no ten¨ªa una trompa normal y pudo desde lejos salvar al peque?o hipo. Esto no es normal es un cuento de Mar Pav¨®n publicado por la editorial NubeOcho que nos habla de respetar a los diferentes, de no re¨ªrse de nadie y de que lo que es considerado normal es muy relativo.

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Luis Amavisca es editor de NubeOcho y autor de La perra, la cerda, la zorra y la loba, genial cuento sobre la falta de animales femeninos en este g¨¦nero, que nos cuenta: ¡°La aparici¨®n de los animales en la literatura infantil es algo que proviene de la tradici¨®n. Ya desde las f¨¢bulas de Esopo los encontramos. A los ni?os les gustan los animales, y verlos hablando y como protagonistas de historias es algo que les entusiasma. Son muchos aspectos los que llaman la atenci¨®n a los peques y, dependiendo de su edad, una cosa u otra. Por ejemplo, primero el tama?o (el muy grande y el muy peque?o), el color y luego sus atributos: poder volar, correr mucho, dormir todo el invierno¡±. La ciudad de los animales de Joan Negrescolor, editado por Zahor¨ª Books, es una maravilla colorida en la que una ni?a de ciudad le cuenta cuentos a sus amigos animales. Ellos se amontonan como si fueran ni?os esperando cuentos de animales, solo que aqu¨ª son ellos los que escuchan historias de ni?os.

Los animales son fuente de motivaci¨®n y su uso como recurso de ficci¨®n y educativo tiene una serie de beneficios constatados. Fernanda Tomal¨¢ es educadora infantil con m¨¢ster en biolog¨ªa de la conservaci¨®n, originaria de las Islas Gal¨¢pagos con muchos a?os de experiencia en la Fundacion Charles Darwin en Gal¨¢pagos y en el Zoo Aquarium de Madrid: ¡°Los ni?os tienen una capacidad innata de empatizar con los animales y, al no estar condicionados, pueden captar el mundo que les rodea de la manera m¨¢s intuitiva posible. Por otro lado, los animales son muy sensibles y suelen reaccionar hacia los diferentes estados de ¨¢nimo, ayudando a aliviar el estr¨¦s y malos ratos en los ni?os. Los ni?os al relacionarse con otros seres aprenden sobre s¨ª mismos y de alg¨²n modo se sienten identificados con ellos de manera natural¡±.

Prosigue: ¡°La interacci¨®n del ni?o con los animales promueve tanto el desarrollo cognitivo como emocional, a trav¨¦s de estas vivencias construye su pensamiento y conocimiento. Este aprendizaje significativo es el que le va a permitir conocer, analizar y valorar el mundo que le rodea. Dependiendo de la etapa, gracias a este contacto, los ni?os pueden desarrollar diferentes competencias b¨¢sicas: de car¨¢cter matem¨¢tico (cantidades y tama?os), ling¨¹¨ªstica (incremento de vocabulario, expresi¨®n oral y escrita), social (desarrollo de valores), o de la autonom¨ªa diaria (higiene, alimentaci¨®n)¡±. Tomal¨¢ se?ala que ¡°el aprendizaje puede venir de parte de los sonidos emitidos, las texturas (pieles, escamas, huesos, plumas), el tipo de reproducci¨®n o alimentaci¨®n que tienen o c¨®mo se relacionan entre s¨ª y con el medio¡±. La educadora infantil cree que el conocimiento de otros seres vivos promueve la necesidad de cuidado. ¡°La importancia de conocer animales es el de desarrollar la sensibilidad y tolerancia, que se reflejan en el respeto y amor hacia los dem¨¢s y hacia lo que le rodea. Adem¨¢s, tiene una gran variedad de beneficios: desarrollan la responsabilidad, el cuidado les beneficia en la autoestima y la estabilidad emocional. Favorece desarrollos cognitivos¡±. Es por ello que muchos animales como perros, gatos, caballos o delfines ayudan en terapias a personas de espectro autista o con diferentes capacidades.

Teresa Duran es autora de la maravillosa antolog¨ªa de cuentos tradicionales 50 cuentos para entendernos mejor, editado por Edelvives: ¡°Los animales nos van de maravilla para reflejar nuestros vicios y virtudes en ellos. En todas las culturas del mundo, y desde tiempos remotos, hemos atribuido a los animales unos comportamientos que permit¨ªan divulgar ense?anzas acerca de c¨®mo deb¨ªamos actuar, o no, en determinadas ocasiones. Es decir, en lo injusto y arbitrario que era el le¨®n que se queda con todo (F¨¢bula de La parte del le¨®n), o en lo envidioso que era aquel sapo que quer¨ªa ser tan inmenso como un buey (el sapo y el buey). Estas ense?anzas morales, se sumar¨¢n, ya en la Edad Media, con las compa?¨ªas de teatro ambulante, unas comedias o farsas, en la que los actores, debidamente enmascarados, retrataban los vicios de la sociedad feudal. As¨ª, tras la m¨¢scara del le¨®n, se alud¨ªa al rey; tras la del lobo, al alcalde o burgomaestre, siempre tan ambicioso y prepotente; tras la del oso, al militar, tan bruto; tras la del rat¨®n o el conejo, o cualquier otro animalillo de poca monta, a los parias y desamparados. Y tras la m¨¢scara de la p¨ªcara zorra, estaban los anhelos del pueblo llano. Esto se ve muy claro en El llibre de les b¨¨sties de Ramon Llull¡­ y deriv¨® posteriormente a la Comedia dell¡¯Arte italiana, con Pantalone haciendo y llevando una m¨¢scara bastante lobuna, y un p¨ªcaro y achatado Arlequ¨ªn supliendo las fechor¨ªas de la zorra¡±.

Los cient¨ªficos nos aseguran que los animales de verdad no se comportan como los de los cuentos, pero la literatura popular ha disfrazado bajo una m¨¢scara de animal los comportamientos humanos. Seg¨²n Teresa Duran se corr¨ªa mucho m¨¢s peligro si en medio de la plaza se dec¨ªa que el alcalde era un trag¨®n desalmado o el rey un mandam¨¢s prepotente que si lo que se dec¨ªa era que ¡°Hab¨ªa una vez un lobo hambriento que se comi¨® tres cerditos¡­¡± o ¡°Hab¨ªa una vez un le¨®n muy fiero al que todos deb¨ªan obediencia¡­¡±.

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