Alba Padr¨®: ¡°Hay una idea generalizada de que el destete es algo f¨¢cil¡±

De Alba Padr¨® podr¨ªa decir que es asesora de lactancia, IBCLC y coautora junto a Mar¨ªa Berruezo de la app de lactancia materna LactApp. Tambi¨¦n que ha nutrido de informaci¨®n veraz un espacio que durante d¨¦cadas ha sido maltratado, alimentado de mitos y falsas creencias: el espacio que ocupa la pr¨¢ctica de la lactancia materna. En 2017, publicaba Somos la leche (Grijalbo), una completa y rigurosa gu¨ªa con informaci¨®n actualizada, recursos, casos reales e im¨¢genes pensada para acompa?ar a las mujeres que deseen amamantar. Pero de Alba Padr¨® tambi¨¦n hay que mencionar que lleva d¨¦cadas practicando un valioso activismo en favor de las madres y de los beb¨¦s, un activismo que trasciende mucho m¨¢s all¨¢ de ideolog¨ªas o modelos particulares. A Alba siempre la encuentras dispuesta a ayudar al otro lado de la pantalla. Ahora publica Destete. Final de una etapa, un libro ¨Ccon la misma editorial y un formato muy pr¨¢ctico, similar al anterior¨C en el que recopila los tipos de destetes que pueden darse y c¨®mo abordarlos. Lo hace desde la experiencia acumulada durante casi dos d¨¦cadas acompa?ando a madres en alg¨²n punto de sus lactancias. Porque todas las madres y sus hijos e hijas pasan antes o despu¨¦s por el destete, y conviene estar acompa?adas en un proceso que no siempre es f¨¢cil. Eso s¨ª, ya advierte que no hay una f¨®rmula m¨¢gica porque depende mucho de la edad del beb¨¦ y la forma de querer hacer el destete, lo que se traduce en la necesidad de ¡°informaci¨®n individualizada y adaptada a las necesidades de la madre y el beb¨¦¡±. Y de paciencia, claro.

M¨¢s informaci¨®n

C¨®mo destetar a un beb¨¦ sin morir en el intento

10 preguntas y respuestas sobre la lactancia en t¨¢ndem

PREGUNTA: En el libro recoges todos los tipos de destetes que pueden darse, a cualquier edad, y un mont¨®n de experiencias, recursos e ideas para hacerlo. Como en casi todo, no hay una f¨®rmula m¨¢gica que sirva para todos los destetes ni para todas las madres¡­ ?Es tan dif¨ªcil?

RESPUESTA: Efectivamente, no hay una f¨®rmula m¨¢gica. De hecho, si la hubiera no habr¨ªa escrito el libro. Yo pensaba que no hac¨ªa falta escribir un libro de destete hasta que empec¨¦ a explorar y a escuchar a las madres y me di cuenta de que no pod¨ªa darle la misma informaci¨®n a un beb¨¦ que quisiera destetar a un ni?o de dos a?os que a un beb¨¦ de dos d¨ªas. S¨ª es la misma informaci¨®n para ambas madres en el caso de otros aspectos de la lactancia como, por ejemplo, una obstrucci¨®n. Sin embargo, en el caso del destete la cosa se complica. La edad del beb¨¦ y la manera de querer hacer el destete hace que se tenga que dar informaci¨®n individualizada y adaptada a las necesidades de la madre y el beb¨¦.

P. ?Cu¨¢les suelen ser los principales motivos para destetar?

R. Los motivos para destetar son muy diversos. Los hay relacionados con el dolor o con la sensaci¨®n de falta de leche, pero tambi¨¦n hay motivos personales muy diversos. Dir¨ªa que uno de los principales motivos est¨¢ relacionado con la vuelta al trabajo. A veces no sabemos gestionar una vuelta al trabajo sin un destete, cuando en realidad no todo es blanco ni negro, tambi¨¦n hay un amplio abanico de grises. Otro motivo es el agotamiento por parte de madres con ni?os o ni?as m¨¢s mayores que llevan a?os amamantando. Hay mujeres que llevan dos, tres, cuatro a?os amamantando y cuando pasan etapas en las que su hijo o hija est¨¢ m¨¢s demandante no sabe c¨®mo gestionar este proceso.

P. Motivos que ¡°nos llevan a destetar¡± y ¡°querer destetar¡± no siempre van de la mano. Aunque se?alas que el destete natural se produce entre los 2 y los 7 a?os, y que la decisi¨®n solo deber¨ªan tomarla sus protagonistas, muchas mujeres se sienten presionadas. ?Sigue habiendo cierto empuje a destetar precozmente o sin que la madre o la criatura sientan la necesidad de hacerlo?

R. La presi¨®n del destete es enorme. Est¨¢ muy presente. Hay una etapa en la que la lactancia se ve como algo bonito, como algo que se alaba, pero cuando el beb¨¦ va siendo m¨¢s mayor, y alcanza cierto volumen, la gente empieza a cuestionar lo que hace la madre con preguntas del tipo ?Y no es ya muy mayor para tomar pecho? ?Tan mayor y a¨²n le das pecho? Y esto viene tanto por parte de profesionales sanitarios como de la familia. Si la mujer que amamanta no tiene much¨ªsima seguridad ante lo que est¨¢ haciendo, y lo que quiere hacer, puede verse obligada a destetar de manera precoz.

A veces tambi¨¦n se desteta por no tener los recursos adecuados. Si me dicen que tengo que volver a trabajar y nadie me dice c¨®mo puedo hacerlo, es posible que me vea abocada a un destete que no quiero. Lo mismo pasa con los medicamentos, que la falta de informaci¨®n sobre la compatibilidad entre medicamentos y lactancia conduce a recomendar el destete ¨Ccuando en realidad la gran mayor¨ªa de veces no es necesario llegar a esto¨C. Y lo mismo cuando surgen dificultades en la evoluci¨®n de los beb¨¦s o en el propio transcurso de la lactancia, que la primera recomendaci¨®n suele ser el destete.

P. Hoy encontramos rigurosos manuales en torno a muchos aspectos de la lactancia materna, pero hay poca informaci¨®n espec¨ªfica en torno al destete. Y esto, pese a ser una cuesti¨®n por la que muchas mujeres van a pasar en un momento u otro de su lactancia. ?A qu¨¦ crees que se debe?

R. Efectivamente, apenas hay informaci¨®n sobre el destete. De hecho, lo primero que hice cuando comenc¨¦ a escribir el libro fue buscar qu¨¦ hab¨ªan dicho otros autores sobre el destete y me encontr¨¦ que en los libros sobre lactancia aparec¨ªan una o dos p¨¢ginas sobre este tema. Esto es claramente insuficiente, ahora lo s¨¦. ?Por qu¨¦ no hay informaci¨®n? Por un lado, creo que hay una idea generalizada de que el destete es algo f¨¢cil. Y s¨ª, es probable que en el caso de beb¨¦s muy peque?itos puede ser m¨¢s o menos sencillo, pero a medida que ese beb¨¦ crece la cosa se complica. Por otro lado est¨¢ presente la idea de que cuando a una persona se la cataloga como ¡°pro¡± lactancia, no se le pregunta sobre el destete porque se considera que no va a aportar informaci¨®n sobre este asunto. Esto es un error porque igual que estamos al inicio de la lactancia, o cuando surgen problemas, debemos estar en el final de la lactancia. Sea cuando sea ese final, tenga la edad que tenga el beb¨¦, para acompa?ar mejor ese destete.

P. ?Es m¨¢s f¨¢cil iniciar la lactancia con ¨¦xito o destetar?

R. Muy buena pregunta. Creo que puede ser dif¨ªcil iniciar una lactancia con ¨¦xito. Va a depender de muchos factores, y algunos factores los puedes controlar pero otros muchos no van a depender de ti. Y de nuevo, el destetar va a ser m¨¢s o menos dif¨ªcil seg¨²n la informaci¨®n, el apoyo y el punto en el que te encuentres. No creo que la lactancia en general sea f¨¢cil y creo que el t¨¦rmino ¡°¨¦xito¡± es una palabra sobre la que deber¨ªamos hablar y analizar qu¨¦ entendemos por ¨¦xito en la lactancia.

P. ?Qu¨¦ hacemos para dejar de producir leche? ?Son efectivas las famosas pastillas para cortar la leche?

R. Las pastillas para cortar la leche no son efectivas, o son muy poco efectivas. Se dan en el postparto inmediato para evitar la subida de la leche, de la lactog¨¦nesis II, pero muchas veces el est¨ªmulo posterior, una vez que las mujeres llegan a casa, es mucho m¨¢s potente que un simple f¨¢rmaco. Estas mujeres piensan que no van a tener leche y de golpe se encuentran con el pecho congestionado, con much¨ªsimo dolor, y a veces la informaci¨®n que se les da para disminuir esa producci¨®n de leche no es del todo acertada. ?Qu¨¦ hacemos para dejar de producir leche? Pues es esencial hacer una disminuci¨®n paulatina de la producci¨®n de leche: menos me saco, menos produzco. Hay que ir valorando en qu¨¦ momentos necesitamos extraer leche y espaciar esas extracciones para que el cuerpo reciba el input de ¡°tengo que fabricar menos leche¡±.

P. En el camino de la lactancia, muchas mujeres deciden destetar en alg¨²n momento por iniciativa propia. ¡°Tener ganas de destetar y sentir que ha llegado el momento puede que no coincida con la decisi¨®n del beb¨¦¡±, se?alas en el libro. ?A partir de qu¨¦ momento es m¨¢s dif¨ªcil el destete y por qu¨¦?

R. Cuando una madre decide destetar es probable que se encuentre con la oposici¨®n frontal de su beb¨¦. La lactancia es cosa de dos y cuando hay posiciones diferentes se produce un choque de trenes. ?En qu¨¦ momento es m¨¢s dif¨ªcil? A medida que los beb¨¦s crecen o est¨¢n en un brote de crecimiento. Estos momentos de brotes de crecimiento ?¨Cque suelen darse a los ocho meses, al a?o y a los dos a?os¨C son especialmente complicados porque la madre acaba agotada y puede desear destetar, pero hacerlo se convierte en una fuente de conflicto.

P. Aunque la estrategia de no ofrecer, no negar es la m¨¢s extendida, dices que es la menos ¨²til, ?por qu¨¦?

R. Porque creo que es la que menos se ha explicado. Cuando un beb¨¦ ya es mayor no le ofreces el pecho, te lo pide, no hace falta que t¨² se lo recuerdes. Aqu¨ª lo importante es evitar negar el pecho porque todo lo que sea un ¡°no¡± va a aumentar la demanda y la necesidad del beb¨¦. Pero esto no implica no hacer nada, sino que vamos a ir reduciendo el tiempo en el pecho. El tiempo lo vamos a marcar nosotras, cinco, diez, quince minutos, lo que cada una sienta que necesita, y lo vamos a ir reduciendo de forma gradual. El beb¨¦ est¨¢ tranquilo porque sabe que cuando pide el pecho se lo damos, pero iremos reduciendo ese tiempo.

Una vez acepta este juego de reducir los tiempos empezaremos con otras t¨¦cnicas: la distracci¨®n y el aplazamiento, que nos van a permitir hacerle esperar un poco. Siempre digo que el primer d¨ªa a lo mejor aguanta 30 segundos, pero poco a poco nos permitir¨¢ espaciar m¨¢s la toma. Llega un momento en el que en alguno de estos momentos de aplazamiento se olvidan las tomas y se las saltan, pero ambos procesos (la no negaci¨®n y la distracci¨®n y el aplazamiento) requieren que est¨¦n bien explicados e ir de la mano.

P. ?A qui¨¦n acudir cuando quieres destetar y no puedes?

R. A cualquier persona relacionada con la lactancia que tenga cierta sensibilidad con el tema. Puede ser una asesora de lactancia, una IBCLC, una matrona. A veces una misma no ve estrategias, no ve salidas, pero una vez tienes la informaci¨®n en la mano ya puedes tomar decisiones de qu¨¦ quieres hacer o c¨®mo lo quieres hacer. Sigue siendo muy habitual esto que contaba antes de la pastilla para cortar la leche. Se pauta esa pastilla con la idea de que si no hay leche el beb¨¦ no va a pedir, cuando ya sabemos que lo que hay que hacer es ir disminuyendo el inter¨¦s del beb¨¦ por el pecho.

P. Emocionalmente es un viaje largo (y muchas veces angustioso) tanto para la madre como para el beb¨¦ o ni?o/a. ?Es realmente posible el destete dirigido respetuoso?

R. A m¨ª el concepto de destete ¡°respetuoso¡± me da un poco de grima y te voy a explicar por qu¨¦. Este t¨¦rmino nos lo hemos inventado. Naci¨® hace unos a?os a ra¨ªz de que la antrop¨®loga Katherine Dettwyler dijera que antropol¨®gicamente los beb¨¦s se destetan entre los 2 a?os y medio y los 7. A partir de esa idea surgi¨® todo el movimiento de lactivismo que abogaba por una lactancia mal llamada prolongada. En aquel momento se comenz¨® a decir que los destetes solo eran respetuosos si ten¨ªan presentes las necesidades de los ni?os, por lo que abocaban a las madres a lactancias muy largas. Si miramos las estad¨ªsticas vemos que las madres destetan mucho antes. ?Esas madres que destetan antes no respetan a sus hijos? ?No quieren a sus hijos? Estamos dando a entender esto. Una madre quiere a su hijo, y quiere lo mejor, y si se ve obligada a destetar va a hacerlo de la mejor manera posible.

Hay estrategias ¨Clas cuento en el libro¨C que parecen poco respetuosas, pero cuando escuchas a centenares de mujeres, miles, que quieren destetar y que te cuentan sus situaciones, lo entiendes. Yo no soy nadie para juzgar si una madre decide destetar poni¨¦ndose algo picante en el pez¨®n. Lo que s¨ª har¨¦ es acompa?arla en el proceso de destete, contarle qu¨¦ va a pasar, c¨®mo se lo puede explicar a su hijo o a su hija, en qu¨¦ edad no hacer esto. Darle toda la informaci¨®n para que pueda hacerlo. Las necesidades de las madres no pueden obviarse y poner por encima las de los beb¨¦s.

P. Por ¨²ltimo, como en una relaci¨®n de amor, parece dif¨ªcil cuando uno de los dos no quiere dejarlo. ?Qu¨¦ recomendaci¨®n, idea, consejo, dar¨ªas a una madre que se encuentre en esa situaci¨®n de querer dejar la lactancia, pero le est¨¦ resultando complicado?

R. Muchas veces es no saber c¨®mo hacerlo o tener mucha informaci¨®n pero no aplicada a tus necesidades espec¨ªficas. Creo que por esto hac¨ªa falta el libro, porque detalla muy bien qu¨¦ estrategias podemos utilizar seg¨²n la edad. Por ejemplo, hay cuentos sobre el destete, y son un buen recurso, pero no puedes esperar que un ni?o de un a?o despu¨¦s de leer un cuento sobre destete deje la teta. Estos recursos son muy ¨²tiles pero a otra edad. Cada etapa tiene su estrategia y creo que lo que nos falta ¨Cy es lo que viene a suplir este libro¨C es esa informaci¨®n precisa, que te acompa?e, seg¨²n la edad de tu beb¨¦. Tambi¨¦n esa parte de descarga emocional, de sentirte libre para hacerlo cuando quieras. Bastante complicado es muchas veces amamantar como para adem¨¢s no encontrar los recursos ni las personas que te ayuden cuando quieres destetar.

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