Los beneficios de la crianza positiva: la autoestima como base de la felicidad de los ni?os a largo plazo

Para los padres, el objetivo principal es criar hijos felices, que crean en s¨ª mismos, en sus competencias y capacidades. Pero una educaci¨®n que no da?e la autoestima del menor puede ser una tarea ardua y compleja. Y es que, a veces, sin percibirlo, los progenitores pueden da?ar de forma involuntaria a los menores. ¡°Cuando sin darse cuenta los padres invalidan los sentimientos, ideas, sensaciones o deseos de los ni?os, por ejemplo, cuando nos est¨¢n contando algo que para ellos es especial y les respondemos quitando importancia, o algo muy com¨²n, cuando ante el dolor o la tristeza, dicen eso de ¡®no es para tanto¡¯ o ¡®si lloras te vas a poner feo¡¯, en realidad, no se atiende al mensaje que nos quieren dar¡±, explica Luz Marina D¨ªaz-Flores, psic¨®loga experta en psicoterapia integrativa para ni?os y adolescentes en Alcea Psicolog¨ªa. ¡°Son expresiones que escuchamos de los padres cuando se angustian ante el malestar de sus hijos. Tratan de bloquear la emoci¨®n para que no sienta el malestar, creyendo que as¨ª ayudan al ni?o. Sin embargo, el menor puede acabar invalidando sus emociones, quitando importancia a lo que est¨¢ sintiendo, y esto no es bueno para el desarrollo de su autoestima¡±, a?ade.

La crianza positiva se perfila como un estilo basado en potenciar las fortalezas y mejorar la autoestima de los ni?os, quienes deben estar en un entorno seguro, donde se sientan valorados en todo momento y puedan expresarse sin ser juzgados. ¡°El menor debe ser aceptado por su forma de ser; y en sus gustos y preferencias, as¨ª podr¨¢ ir construyendo su propia autodefinici¨®n¡±, aclara D¨ªaz-Flores. Un estudio publicado en marzo 2024 en el Journal of Education Humanities and Social Sciences (JHSS, por sus siglas en ingl¨¦s), llamado Impacto de los estilos de crianza en los adolescentes, llega a la conclusi¨®n de que los estilos de crianza negativos, que incluyen cr¨ªticas excesivas, culpabilizaci¨®n, evaluaciones desfavorables y castigos, tienen un impacto muy perjudicial en la autoestima de los adolescentes; un enfoque que puede llevar a los j¨®venes a dudar y negar su propio valor y habilidades, reduciendo as¨ª su autoestima. La investigaci¨®n tambi¨¦n esclarece c¨®mo los problemas de autoestima causados por la exposici¨®n prolongada a estilos de crianza negativos pueden persistir en la edad adulta y afectar las relaciones interpersonales y, por lo tanto, enfatiza que los padres o educadores deben volcarse hacia la crianza positiva. ¡°Un ni?o estar¨¢ cada d¨ªa m¨¢s seguro de sus capacidades en la medida en que los padres muestren su confianza en ¨¦l, y le vayan otorgando cierta autonom¨ªa para que compruebe por s¨ª mismo lo que es capaz de hacer¡±, recalca D¨ªaz-Flores.

¡°La autoestima en los ni?os tiene un papel imprescindible en el desarrollo emocional y social y en su comportamiento en el futuro. Es la valoraci¨®n que tienen de s¨ª mismos y afecta a c¨®mo se enfrentan a los desaf¨ªos y c¨®mo se relacionan con los dem¨¢s¡±, ampl¨ªa la psic¨®loga cl¨ªnica Carolina Lozano Fern¨¢ndez, quien expone en su web un test de autoestima infantil online que estima una primera evaluaci¨®n del menor, con preguntas como ¡°?Cargas con la culpa antes de que te digan que hiciste algo mal?¡± o ¡°?Vas a su fiesta porque piensas que se pudo olvidar de enviarte su invitaci¨®n?¡±.

Una de las investigaciones m¨¢s recientes sobre este modelo de crianza, publicada en la editorial acad¨¦mica Springer Nature en mayo de 2024 y denominada Crianza positiva, conducta prosocial, sentido de vida y bienestar subjetivo en adolescentes, ha sido llevada a cabo por G?kmen Arslan, experto en Ciencias de Bienestar de la Universidad de Melbourne (Australia). El estudio analiza c¨®mo este tipo de educaci¨®n sienta las bases para una mayor autoestima, independencia y habilidades sociales en los menores, proporcion¨¢ndoles una base para la felicidad a largo plazo. Y concluye que una maternidad o paternidad positiva es un factor importante en el aumento del bienestar subjetivo del menor. Adem¨¢s, determina que los padres y madres que favorecen que su hijo tenga una meta en la vida y que se relacione positivamente con los otros mejora la salud f¨ªsica y mental del menor. Y se a?ade que el fracaso en la satisfacci¨®n de esta necesidad b¨¢sica puede conducir a problemas psicol¨®gicos. As¨ª, Arslan llega a la conclusi¨®n de que este tipo de crianza basada en las fortalezas tiene una relaci¨®n muy significativa con la autoestima y la conducta prosocial, la capacidad de relacionarse con los dem¨¢s.

¡°Un ni?o con baja autoestima es la marioneta de cualquier persona que le quiera hacer da?o. Es una persona vulnerable, y la vulnerabilidad est¨¢ genial, pero de una manera en la que los dem¨¢s no se aprovechen de m¨ª. Un ni?o que se siente querido es una persona poderosa, es la val¨ªa que tenemos de nosotros mismos¡±, corrobora la psic¨®loga especializada en desarrollo infantil y psicolog¨ªa educativa Patricia Ram¨ªrez.

Para ofrecer a los ni?os una crianza positiva basada en la confianza y seguridad en s¨ª mismos, la psic¨®loga D¨ªaz-Flores explica que hay que evitar invalidar sus emociones o juzgar los pensamientos o conductas, y adem¨¢s habla de la importancia de la propia actitud de los padres: ¡°Tenemos que ser ejemplo de reparaci¨®n cuando las cosas no nos salen como esper¨¢bamos, haci¨¦ndoles ver que tambi¨¦n nos equivocamos¡±. ¡°Valorar el proceso de lo que hacemos, el esfuerzo y el tiempo que dedicamos, m¨¢s que obsesionarnos con los resultados. Tenemos que elogiar la perseverancia y animarlos a probar cosas nuevas, aunque no se le d¨¦ bien, pues frustrarse es bueno para su desarrollo¡±, a?ade. ¡°El menor debe descubrir cu¨¢les son sus intereses para desarrollar su sentido de identidad¡±, prosigue esta experta, ¡°porque validando estos intereses se promueve el desarrollo de las habilidades necesarias para alcanzar las metas que se propongan, y esto genera confianza¡±.