La Justicia mexicana asesta un nuevo golpe al PRI de Pe?a Nieto

El Partido Revolucionario Institucional (PRI) ha regresado esta semana a los primeros planos de la pol¨ªtica mexicana y no fue por las antiguas promesas de renovaci¨®n ni por su peso como oposici¨®n al Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. La detenci¨®n del exgobernador C¨¦sar Duarte este mi¨¦rcoles en Miami se ha convertido en el ¨²ltimo eslab¨®n de una larga cadena de casos de corrupci¨®n, que lo llevaron a perder la contienda presidencial hace dos a?os y que amenazan con sepultar sus aspiraciones pol¨ªticas de cara a las elecciones legislativas de 2021.

La detenci¨®n de Duarte, que estaba pr¨®fugo de la justicia desde 2017, se ha producido tras decenas de denuncias por malversaci¨®n de fondos durante su periodo como gobernador del Estado norte?o de Chihuahua entre 2010 y 2016. La lista de acusaciones contra Duarte es extensa e incluye el desv¨ªo de m¨¢s de 1.200 millones de pesos (unos 60 millones de d¨®lares), el endeudamiento desproporcionado de su Estado hasta los 48.000 millones de pesos (2.500 millones de d¨®lares) y el desfalco de otros 6.000 millones (320 millones de d¨®lares). Duarte, adem¨¢s, es se?alado por la Fiscal¨ªa Especializada en Delitos Electorales por desviar alrededor de 250 millones de pesos (12 millones de d¨®lares) del erario p¨²blico para financiar las campa?as electorales del PRI en 2016.

Javier Corral, su sucesor en el Gobierno de Chihuahua y principal rival pol¨ªtico, calific¨® la gesti¨®n de Duarte como ¡°un robo burdo¡± y promovi¨® m¨¢s de una decena de denuncias ante la Fiscal¨ªa estatal, tambi¨¦n llev¨® en su momento a la Fiscal¨ªa federal 70 tomos y 50 discos con pruebas de los delitos. El abanico de m¨¦todos del exgobernador para hacerse de dinero p¨²blico incluye contratos ama?ados, dep¨®sitos de fondos para emergencias a sus empresas y pagos directos a testaferros y colaboradores sin la documentaci¨®n requerida desde programas sociales, seg¨²n se lee en la solicitud de extradici¨®n que M¨¦xico envi¨® a Estados Unidos. Corral acus¨® en 2017 al Gobierno de Enrique Pe?a Nieto de no querer perseguir y encubrir los cr¨ªmenes de Duarte, hasta que el expresidente cedi¨® y present¨® la solicitud de extradici¨®n en 2018, con una orden de busca y captura a la Interpol.

En el historial de Duarte est¨¢n tambi¨¦n operaciones, de menos, pol¨¦micas como la construcci¨®n de una presa de tres millones de metros c¨²bicos en uno de sus ranchos, la negativa recurrente a declarar su patrimonio y una denuncia en Espa?a por querer saldar deudas privadas con dinero p¨²blico. El exgobernador siempre ha asegurado que se trata de una venganza poselectoral de Corral y logr¨® que en 2018 la Procuradur¨ªa General de la Rep¨²blica, predecesora de la Fiscal¨ªa actual y que en ese momento todav¨ªa depend¨ªa del Ejecutivo, desechara una denuncia en su contra por el desv¨ªo de 65 millones de pesos.

El anuncio del arresto se ha producido durante la visita del presidente mexicano, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, a su hom¨®logo estadounidense, Donald Trump. Mientras todas las miradas estaban en la Casa Blanca, Duarte era arrestado en Florida. La detenci¨®n se ha dado tambi¨¦n en una semana cargada de anuncios de gran peso por parte del Gobierno mexicano. El lunes se acord¨® la extradici¨®n desde Espa?a de Emilio Lozoya, exdirector de la paraestatal Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) y principal se?alado por la trama de Odebrecht en M¨¦xico, acusado de aceptar alrededor de 10 millones de d¨®lares en sobornos que supuestamente terminaron en la campa?a del PRI en las votaciones federales de 2018. El martes se hizo p¨²blico un vuelco en la investigaci¨®n del caso Ayotzinapa, con el hallazgo de los restos de uno de los 43 estudiantes desaparecidos hace seis a?os y el desmantelamiento de la llamada ¡°verdad hist¨®rica¡±, la versi¨®n de los hechos que defendi¨® el Gobierno de Pe?a Nieto para acallar las cr¨ªticas durante su mandato. Este mi¨¦rcoles, el turno ha sido de Duarte, sin que se revelaran mayores detalles de su captura.

Duarte pas¨® de ser reconocido p¨²blicamente por el expresidente Pe?a Nieto como uno de los rostros del ¡°nuevo PRI¡±, en una promesa por dejar atr¨¢s la imagen negativa de la agrupaci¨®n pol¨ªtica, en 2012 a ser expulsado del partido a mediados del a?o pasado. ¡°Siempre lo he dicho, el PRI estar¨¢ del lado de la ley, y en contra de la corrupci¨®n, tope hasta donde tope¡±, ha escrito en Twitter el dirigente priista, Alejandro Moreno, quien ha evitado mencionar el nombre de Duarte. ¡°Si alg¨²n priista cay¨® en actos de corrupci¨®n habr¨¢ traicionado al Gobierno, a las instituciones y al partido¡±, ha agregado Moreno, l¨ªder de un partido que pag¨® cara la merma en su credibilidad en las votaciones de 2018 y que arrastra desde entonces los peores resultados electorales de su historia.

La narrativa de un ¡°nuevo PRI¡± no hizo m¨¢s que empeorar a la postre la imagen del partido. Duarte es el ¨²ltimo eslab¨®n de una cadena de exgobernadores priistas que han sido acusados y procesados por corrupci¨®n. La lista incluye a Javier Duarte, exgobernador de Veracruz y sin ning¨²n v¨ªnculo sangu¨ªneo pese al apellido, condenado a nueve a?os de prisi¨®n despu¨¦s de declararse culpable de lavado de dinero y asociaci¨®n delictuosa, tras ser capturado en Guatemala en 2017, as¨ª como a Roberto Borge, exmandatario de Quintana Roo, que fue detenido en junio de 2017 en Panam¨¢ por varios fraudes que superan los 45 millones de d¨®lares.

Los rivales pol¨ªticos de Duarte y la prensa ya lo hab¨ªan identificado en Estados Unidos en los ¨²ltimos dos a?os, tanto en Nuevo M¨¦xico como en Texas. Duarte supuestamente intent¨® tramitar una visa humanitaria en EE UU, al argumentar que sus hijos ten¨ªan la ciudadan¨ªa estadounidense. En la ficha de Interpol, Duarte es descrito como un hombre calvo de 57 a?os, que usualmente lleva un bigote recortado. M¨¢s all¨¢ de su aspecto f¨ªsico, el pol¨ªtico era reconocido tambi¨¦n por su estilo de vida oneroso, con relatos p¨²blicos de decenas de propiedades y ranchos que superan en conjunto cientos de miles de hect¨¢reas en extensi¨®n, animales ex¨®ticos y cientos de cabezas de ganado fino. Duarte, que tambi¨¦n fue presidente de la C¨¢mara baja entre 2008 y 2009, viajaba en helic¨®pteros del Gobierno a sus ranchos e, incluso, sufri¨® un accidente a¨¦reo en 2015.

La captura y la revelaci¨®n de los sumarios judiciales retrata tambi¨¦n un estilo de gobierno, en el que los gobernadores de los Estados actuaban como se?ores feudales, sobre todo en los periodos de hegemon¨ªa priista. El PRI gobern¨® ininterrumpidamente m¨¢s de 70 a?os durante el siglo XX y regres¨® a la presidencia en 2012, hasta la salida de Pe?a Nieto en 2018. En las ¨²ltimas dos d¨¦cadas, alrededor de una veintena de gobernadores han sido investigados, detenidos o encarcelados, con una lista extendida que incluye a Humberto Moreira (Coahuila), Tom¨¢s Yarrington (Tamaulipas), Andr¨¦s Granier (Tabasco) y otros 10 pol¨ªticos de ese partido, aunque tambi¨¦n ha habido acusaciones contra miembros de otras fuerzas pol¨ªticas.

La Justicia estadounidense ha revelado que llevaba siguiendo la pista de Duarte al menos desde hace dos meses y ha se?alado que a¨²n falta definir una cita para iniciar el proceso legal en ese pa¨ªs y acordar los t¨¦rminos de la extradici¨®n a M¨¦xico. En juego, no solo est¨¢ el fallo sobre Duarte ni la promesa de L¨®pez Obrador de erradicar la corrupci¨®n en el Gobierno, sino una deuda hist¨®rica por la impunidad y las deficiencias judiciales que han impedido castigar los abusos de otros pol¨ªticos en M¨¦xico.