M¨¦xico diversifica sus apuestas en la carrera por la vacuna contra la covid-19

M¨¦xico apuesta por varios caballos en la carrera por encontrar una vacuna contra el coronavirus. Mientras las principales potencias mundiales compiten por ver qui¨¦n llegar¨¢ primero, el pa¨ªs latinoamericano ha hecho un despliegue diplom¨¢tico en varias pistas con el que busca garantizar su acceso al prototipo que resulte ganador ¡ªcon alianzas con pa¨ªses como China, Estados Unidos y Rusia¡ª y liderar, al mismo tiempo, el reclamo de los pa¨ªses sin posibilidades de competir para que el reparto sea equitativo. ¡°No estamos apostando todos los huevos a una canasta, sino que estamos jugando, o estando a tiempo, en muy diferentes proyectos¡±, dijo este jueves Marcelo Ebrard, el secretario de Relaciones Exteriores.

La esperanza de encontrar una vacuna antes de que termine el a?o sufri¨® un batacazo esta semana, despu¨¦s del anuncio este martes del laboratorio brit¨¢nico AstraZeneca de suspender los ensayos cl¨ªnicos de la vacuna que desarrolla con la Universidad de Oxford. Se trata del candidato m¨¢s avanzado y del proyecto con el que M¨¦xico hab¨ªa acordado el pasado 13 de agosto producir m¨¢s de 250 millones de dosis, en asociaci¨®n con Argentina y la fundaci¨®n del magnate Carlos Slim.

Para el mi¨¦rcoles, el Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador dio a entender que ten¨ªa desde hace tiempo varios ases bajo la manga. Dos d¨ªas antes de anunciar su acuerdo con AstraZeneca, por ejemplo, el pa¨ªs ya hab¨ªa mostrado inter¨¦s en participar en los ensayos de la vacuna de CanSino Biologics, una de las vacunas chinas y parte del grupo de punteros. Tambi¨¦n explora colaborar con otros dos proyectos chinos. El 14 de agosto, M¨¦xico tambi¨¦n hizo p¨²blico su inter¨¦s de ser parte de Warp Speed, una operaci¨®n de la Casa Blanca para acelerar las investigaciones con ayudas gubernamentales valuadas en 10.000 millones de d¨®lares para farmac¨¦uticas estadounidenses como Moderna, Novavax, Johnson & Johnson y Pfizer, as¨ª como para el fabricante alem¨¢n Merck y el propio AstraZeneca. La Canciller¨ªa mexicana ha dicho esta semana que el pa¨ªs ¡°est¨¢ considerado¡± en el despliegue de EE UU.

Para finales del mes pasado, M¨¦xico hizo oficial tambi¨¦n su intenci¨®n de unirse a Covax ¡ªuna iniciativa impulsada por la Comisi¨®n Europea, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y otros organismos internacionales¡ª, que le permitir¨ªa tener vacunas hasta para un 20% de su poblaci¨®n. La ventaja de Covax es que tiene varias vacunas en su portafolio y funciona como una especie de p¨®liza de seguro, en la que los pa¨ªses con m¨¢s recursos adelantan parte de los costos de las inyecciones para financiar las investigaciones y los m¨¢s pobres reciben vacunas de forma humanitaria, dando acceso a la vacunaci¨®n a econom¨ªas que no estar¨ªan en posibilidades de hacerlo.

El Gobierno de L¨®pez Obrador tampoco ha cerrado la puerta a Rusia y anunci¨® que participar¨ªa en los ensayos cl¨ªnicos de la Sputnik V, la propuesta patrocinada por el Kremlin. Mosc¨² ha mostrado tal inter¨¦s que adelant¨® el mi¨¦rcoles la firma de un contrato para enviar 32 millones de dosis a M¨¦xico. Tras varias horas sin confirmaci¨®n del lado mexicano sobre el convenio, el portavoz ante la pandemia, Hugo L¨®pez-Gatell, celebr¨® la iniciativa, pero dijo que se firm¨® con el laboratorio mexicano Landsteiner Scientific, sin participaci¨®n gubernamental en las negociaciones. ¡°Es una distribuidora privada, no tiene nada que ver con el Gobierno¡±, recalc¨® Gatell, perfilado como un personaje clave en la pol¨ªtica de vacunaci¨®n nacional.

La red de alianzas de M¨¦xico se basa en acuerdos bilaterales con China, Rusia, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y EE UU. En el ¨¢mbito multilateral est¨¢n iniciativas como Covax y una resoluci¨®n que impuls¨® en la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para garantizar el acceso equitativo a medicamentos, equipo m¨¦dico y vacunas contra la covid-19, que cont¨® con el apoyo de m¨¢s de 160 pa¨ªses.

¡°Estamos hablando de una pol¨ªtica diplom¨¢tica casi omnipresente¡±, apunta Ulises Granados, acad¨¦mico del Instituto Tecnol¨®gico Aut¨®nomo de M¨¦xico. ¡°Es una potencia media que necesita estos pactos porque es uno de los pa¨ªses m¨¢s afectados por la pandemia y porque no tiene una econom¨ªa ni una infraestructura en ciencia y tecnolog¨ªa tan fuertes¡±, agrega. Esa interlocuci¨®n se reflej¨® meses antes con un puente a¨¦reo de insumos contra la pandemia desde China y el env¨ªo de respiradores mec¨¢nicos desde Estados Unidos.

Para acercarse a los pa¨ªses que desarrollan las vacunas, M¨¦xico pone sobre la mesa experiencias exitosas en campa?as previas de vacunaci¨®n, voluntarios para que avancen los ensayos cl¨ªnicos al tener una epidemia activa y una infraestructura manufacturera que se curti¨® tras los acuerdos comerciales con EE UU y Canad¨¢, se?ala el analista geopol¨ªtico Javier Arreola. ¡°El valor de la vacuna es incuantificable, no solo por el prestigio internacional como premio moral, tambi¨¦n por la posibilidad de adelantarse en la reactivaci¨®n econ¨®mica¡±, comenta. A la receta mexicana se suma el respaldo de pesos pesados como Slim, una de las personas m¨¢s ricas del mundo, y la posibilidad de convertirse en la puerta de entrada de los laboratorios a Latinoam¨¦rica. A pesar de que son varios los pa¨ªses que buscan sumarse a los ensayos cl¨ªnicos de distintas vacunas, los especialistas aseguran que no han visto muchos pa¨ªses con una estrategia similar en el ¨¢mbito multilateral y bilateral.

Mientras el mundo busca a contrarreloj la vacuna, el riesgo de precipitarse es latente. ¡°Administrar una vacuna de forma prematura, sin detectar los efectos secundarios durante los ensayos cl¨ªnicos, ser¨ªa una cat¨¢strofe. Podr¨ªa provocar cientos o miles de casos de personas afectadas, impulsar¨ªa el discurso de los movimientos antivacunas y significar¨ªa un retroceso para los gobiernos que buscan una salida a la pandemia con la vacuna¡±, advierte Jos¨¦ Moreno, director de Investigaci¨®n del Hospital Ju¨¢rez.

Pese a publicar sus resultados en la prestigiosa revista The Lancet, las principales dudas sobre la Sputnik V se centran en que solo se ha probado en 76 personas, cuando en la fase final de pruebas, en la que est¨¢ AstraZeneca, se suelen hacer ensayos cl¨ªnicos con miles de personas, explica Moreno. ¡°Me preocupa mucho que se diga que ya se va a comprar porque no tenemos suficiente informaci¨®n sobre la vacuna rusa, la muestra de an¨¢lisis, hasta el momento, es muy peque?a¡±, comenta el inmun¨®logo. Ambos candidatos, as¨ª como la propuesta de CanSino, est¨¢n basados en cepas diferentes de adenovirus, un tipo de vacuna que ¡°no existe en el mercado farmac¨¦utico para humanos ni hay suficiente experiencia acerca de sus efectos, tanto de protecci¨®n como indeseables¡±, seg¨²n el especialista.

¡°Va a haber un momento en el que tengamos la mejor vacuna entre las candidatas, pero eso no significa que debamos de dejar de buscar nuevas vacunas que sean mejores en el futuro¡±, vaticina Moreno. ¡°Habr¨¢ un ganador actual, pero eso no significa que lo siga siendo en uno, dos o tres a?os¡±. La carrera por la vacuna tiene la l¨ªnea de meta a finales de 2020, un plazo que AstraZeneca cree poder cumplir y que tambi¨¦n es crucial para las aspiraciones de Trump, que busca un nuevo mandato en las elecciones de noviembre pr¨®ximo. La OMS, en cambio, ha moderado sus expectativas y calcula que no estar¨¢ disponible de forma masiva antes de 2022.

La doble apuesta de L¨®pez Obrador es acceso gratuito para toda la poblaci¨®n, una promesa que se pondr¨¢ a prueba cuando un prototipo llegue al mercado y al principio no haya suficientes dosis para todo el mundo, en un nuevo cap¨ªtulo del dilema entre los intereses nacionales y la cooperaci¨®n internacional. ¡°La pandemia es global y, si se trata de salvar vidas, las soluciones tienen que ser globales, con una vacuna que funcione para todos¡±, afirma Granados.