El hurac¨¢n Eta aterriza en Nicaragua con vientos ¡°extremadamente peligrosos¡± y lluvias torrenciales

El hurac¨¢n Eta de categor¨ªa 4, la segunda m¨¢s fuerte de la escala Saffir-Simpson, ha tocado tierra este martes al sur de Bilwi, en el norte de Nicaragua. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC por sus siglas en ingl¨¦s), ha advertido de que se trata de un cicl¨®n ¡°extremadamente peligroso¡± que amenaza a toda la costa centroamericana del oc¨¦ano Atl¨¢ntico. Los vientos sostenidos de 220 kil¨®metros por hora y con rachas a¨²n mayores han arrancado tejados, marquesinas y tirado ¨¢rboles en las poblaciones nicarag¨¹enses m¨¢s expuestas, una de las comunidades m¨¢s pobres de Latinoam¨¦rica. Adem¨¢s, las intensas lluvias amenazan con inundaciones, deslizamientos de tierra y desbordamientos de r¨ªos en Nicaragua y Honduras, pero tambi¨¦n en partes de Guatemala, Belice, Costa Rica, Jamaica y sureste de M¨¦xico. En Hait¨ª y las Islas Caim¨¢n se concentra el mayor riesgo por las marejadas, corrientes y fuerte oleaje derivado del hurac¨¢n. Los gobiernos de Nicaragua y Honduras han emitido alertas de emergencia para evacuar a las poblaciones m¨¢s expuestas ante las inminentes inundaciones que est¨¢n afectando a todo el litoral.

El Gobierno de Nicaragua ha decretado la alarma de peligro m¨¢ximo. ¡°Se decreta alerta roja para la Regi¨®n Aut¨®noma del Caribe Norte (RACN) y el Tri¨¢ngulo Minero¡±, ha informado el codirector del Sistema Nacional para la Prevenci¨®n, Mitigaci¨®n y Atenci¨®n de Desastres (Sinapred), Guillermo Gonz¨¢lez, en el Canal 6 de televisi¨®n nicarag¨¹ense. Esas regiones incluyen los municipios de Bonanza, Rosita y Siuna. Nicaragua ha evacuado a 20.000 habitantes de las zonas con m¨¢s riesgo. Bilwi, una peque?a poblaci¨®n costera en Puerto Cabezas, ha sido fuertemente azotada por el viento esta madrugada. Las palmeras caribe?as zozobraban mientras las lajas de los tejados ca¨ªan junto a ¨¢rboles y planchas de chapa de varias casas. Carmen Enrique, una vecina de la zona, ha declarado a Reuters que el fen¨®meno solo acaba de comenzar. ¡°Tenemos mucho miedo. Hay postes ca¨ªdos, inundaciones, techos arranchados y algunas tejas de zinc de mi casa se han ca¨ªdo¡±, ha expresado preocupada antes de a?adir que se ha pasado la noche en vela porque no ha parado de llover.

La ruta prevista del cicl¨®n pasa por varias poblaciones empobrecidas as¨ª como por comunidades ind¨ªgenas que construyen sus casas con chapa. UNICEF ha alertado a trav¨¦s de un comunicado que Eta podr¨ªa afectar a 1.227.000 personas, incluidos casi 500.000 menores. La ONG ha preparado 3.000 kits de higiene adem¨¢s de otros recursos para las 10.000 personas evacuadas de Cayos Miskitos y otras zonas de riesgo en la costa norte. ¡°Tambi¨¦n nos estamos coordinando estrechamente con las autoridades para garantizar que los refugios sean adecuados, seguros y est¨¦n equipados con las provisiones necesarias para los ni?os, ni?as y adolescentes¡±, ha informado Paolo Sassaro, Representante Adjunto de UNICEF en Nicaragua.

Honduras tambi¨¦n ha emitido la alerta roja para cinco departamentos: Gracias a Dios, Col¨®n, Atl¨¢ntida e Islas de la Bah¨ªa y Olancho, regiones fronterizas con Nicaragua en el mar Caribe. La emergencia implica la evacuaci¨®n de la poblaci¨®n en las zonas de alto riesgo por el peligro de inundaciones a causa de las lluvias que afectan al pa¨ªs desde el domingo. En Tela, en la costa caribe?a del pa¨ªs, los bomberos han iniciado operaciones de rescate ante el avance del agua que cubre por encima de la cintura. El Salvador tambi¨¦n se ha visto afectado por la trayectoria del hurac¨¢n.

Eta ha pasado de ser una tormenta tropical durante el domingo a ser un hurac¨¢n de categor¨ªa 4 antes de tocar tierra, un crecimiento alarmantemente r¨¢pido, seg¨²n las autoridades. El da?o que provoca el cicl¨®n est¨¢ siendo m¨¢s destructivo debido al lento avance del mismo, ya que al permanecer durante m¨¢s tiempo cerca de la costa sus vientos causaban m¨¢s da?o a las infraestructuras. EL NHC estima que la trayectoria del cicl¨®n ser¨¢ curva y volver¨¢ al oc¨¦ano Atl¨¢ntico como depresi¨®n tropical. Se espera que se mantenga sobre Nicaragua hasta el mi¨¦rcoles pero remitiendo a categor¨ªa 2 a medida que avance sobre tierra para finalmente degradarse a tormenta tropical con vientos de 60 a 90 kil¨®metros por hora al llegar a las zonas monta?osas del norte del pa¨ªs. El Servicio Meteorol¨®gico Nacional de M¨¦xico prev¨¦ que el fen¨®meno derive a depresi¨®n tropical en su paso por Honduras y vuelva a salir al oc¨¦ano entre el 6 y el 7 de diciembre antes de alcanzar Belice.

Los ciclones tropicales de categor¨ªa 4 mueven vientos de 209 a 251 kil¨®metros por hora, destruyen casas m¨®viles y otros edificios sin estructura fija y pueden causar graves da?os en las estructuras m¨¢s resistentes adem¨¢s de arrasar con marquesinas, como ocurri¨® con el hurac¨¢n Harvey. NHC ha advertido de que, en el caso de Eta, el da?o puede ser catastr¨®fico por el viento. Las olas aumentar¨¢n en cinco metros y amenazan con arrasar el litoral en Nicaragua. La costa de Centroam¨¦rica y la pen¨ªnsula mexicana de Yucat¨¢n est¨¢n en riesgo de sufrir los efectos del peligroso oleaje del hurac¨¢n.

Las intensas lluvias se concentran en Nicaragua y Honduras, donde se podr¨¢n alcanzar los 890 mil¨ªmetros de agua en zonas aisladas. Sin embargo, las autoridades advierten sobre las inundaciones y el desbordamiento de r¨ªos, de alto peligro en las zonas m¨¢s altas de Centroam¨¦rica. Jamaica, el sureste de M¨¦xico, El Salvador, el sur de Hait¨ª y las Islas Caim¨¢n son algunas de las regiones en riesgo.

Despu¨¦s del paso del hurac¨¢n Zeta hace una semana, Eta es el n¨²mero 12 en una temporada de huracanes inusualmente intensa. Hace un mes, el fen¨®meno Delta, que toc¨® tierra como categor¨ªa 2, dej¨® cristales rotos, ¨¢rboles ca¨ªdos y cortes de luz a causa de los transformadores que cayeron al suelo. Apenas unos d¨ªas antes, la tormenta tropical Gamma se cobr¨® la vida de seis personas y unas 600.000 afectadas por las inundaciones en todo el sur mexicano.