La secretar¨ªa de Medio Ambiente dio de baja al menos a 63 trabajadores en medio de la pandemia

La Secretar¨ªa de Medio Ambiente y Recursos Naturales de M¨¦xico (Semarnat) ha dado de baja en 2020 al menos a 63 trabajadores en medio de la pandemia. Los despidos se realizaron en el marco del plan de austeridad federal, a pesar de que el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador afirm¨® en septiembre que no se hab¨ªa echado a nadie en la Administraci¨®n p¨²blica durante la crisis sanitaria de la covid-19. El recorte de personal le cost¨® a la dependencia m¨¢s de un mill¨®n de pesos en indemnizaciones. Un grupo de exempleados ha llevado a juicio a la Secretar¨ªa, que acumula al menos 695 desvinculaciones desde 2019.

¡°Me dejaron sin trabajo en la pandemia¡±, cuenta a este diario un extrabajador de Semarnat que prefiere mantener el anonimato. Este t¨¦cnico ambiental hab¨ªa entrado a la delegaci¨®n a trabajar durante el sexenio pasado y llevaba unos tres a?os con contrato eventual. En enero deb¨ªa renovarlo, seg¨²n relata, pero como ¡°siempre tardaban en llegar los documentos¡± sigui¨® trabajando. En ese momento, no le pareci¨® extra?o. ¡°Era lo que pasaba cada vez que se nos acababa el contrato¡±, explica. Pero el papel nunca lleg¨® y a finales de marzo le avisaron iban a prescindir de ¨¦l. ¡°Tuve suerte y pude conseguir empleo en mayo, pero no me pareci¨® bien la forma en la que actuaron¡±, dice.

La pandemia dej¨® en M¨¦xico a m¨¢s de 12 millones de personas sin empleo. Ante la paralizaci¨®n de la econom¨ªa, L¨®pez Obrador pidi¨® a las empresas privadas el 20 de marzo que no despidieran gente. ¡°No hay una declaratoria de emergencia sanitaria, no pueden despedirlos y no pagarles a los trabajadores¡±, dijo entonces. Seis meses despu¨¦s asegur¨® que el Gobierno federal no hab¨ªa echado a nadie, pese a haber profundizado en junio el plan de austeridad con recortes del 75% en algunas ¨¢reas.

Las declaraciones del presidente se contraponen con los datos oficiales. De las 63 bajas, 46 pertenec¨ªan a la sede de Ciudad de M¨¦xico y el resto a las oficinas en los Estados como Tlaxcala, Baja California Sur, Chiapas y Chihuahua. Los n¨²meros aportados por la dependencia, a trav¨¦s de una solicitud de acceso a la informaci¨®n, solo registra a aquellos trabajadores que estaban como formales, y no a los eventuales, por lo que la cifra de despidos podr¨ªa ser mayor. Consultada sobre las bajas durante la pandemia, la Secretar¨ªa asegura que ¡°han sido por renuncia voluntaria, defunciones, jubilaci¨®n, terminaci¨®n de contratos y bajas por transferencia¡± y que los despidos obedecen a una decisi¨®n pol¨ªtica ¡°orientada a eliminar la duplicidad de funciones y puestos que generaban un costo mayor a las dependencias¡±.

Semarnat era ya una de las dependencias m¨¢s afectadas por la austeridad de este Gobierno y los recortes de la Administraci¨®n de Enrique Pe?a Nieto. La ¨²ltima rebaja presupuestaria provoc¨® en agosto el cierre de la Subsecretar¨ªa de Gesti¨®n para la Protecci¨®n Ambiental. Seg¨²n un informe reciente del Centro Mexicano de Derecho Ambiental, el presupuesto para Medio Ambiente cay¨® en los ¨²ltimos siete a?os un 59,5%, unos 43.900 millones de pesos. De acuerdo al mismo informe, solo los recortes en el ¨²ltimo a?o llevaron a la eliminaci¨®n de unas 1.500 plazas dedicadas a proteger el medio ambiente desde 2019. La Secretar¨ªa asegura a este diario que las medidas buscan ¡°generar ahorros en el gasto p¨²blico para reorientar los recursos hacia el beneficio de las personas m¨¢s vulnerables¡±.

Decenas de esos trabajadores que perdieron su plaza conversan cada d¨ªa en un grupo de Whatsapp en el que comparten sus experiencias e indignaci¨®n. Los que fueron despedidos antes aconsejan a los nuevos sobre c¨®mo actuar o sobre qu¨¦ tienen que hacer para poder denunciar un despido improcedente. Uno de los miembros del grupo cuenta que llevaba casi 10 a?os trabajando para una oficina de la Comisi¨®n Nacional Forestal (Conafor) -una de las ocho unidades administrativas de Semarnat- en el centro de M¨¦xico, antes de que le despidieran sin m¨¢s. Desde hac¨ªa a?os firmaba su renovaci¨®n cada seis meses. En junio del a?o pasado le comunicaron a ¨¦l y a otros 14 compa?eros que ¡°iban a hacer una restructuraci¨®n y ya no les necesitaban¡±.

Lo que vivi¨® despu¨¦s de su despido fue un ¡°tortuoso camino¡±, recuerda. Por no tener un contrato fijo, le ofrecieron pagarle solamente los d¨ªas de vacaciones que le deb¨ªan de los ¨²ltimos seis meses, unos 10.000 pesos. ¡°Est¨¢ bien canejo, despu¨¦s de pasarme tanto tiempo ah¨ª¡±, dice. De las 40 personas que trabajaban en su oficina, asegura, a ocho echaron en diciembre de 2018, con la llegada de L¨®pez Obrador. Junto con ¨¦l se fueron otros nueve en junio de 2019. Otros 18 fueron desvinculados a principios de este a?o y solo quedaron cuatro personas, los que ten¨ªan contratos como formales. ¡°Es muy poco lo que pueden hacer, la oficina ha quedado casi inoperativa¡±.

Uno de sus excompa?eros, que se desempe?aba como t¨¦cnico en la misma oficina, tambi¨¦n llevaba una d¨¦cada como empleado. En su caso, cuando le desvincularon le ofrecieron seguir trabajando como asesor externo, un puesto peor pago y con menos beneficios laborales. ¡°Para quedarnos como externos nos obligaban a aceptar el finiquito, en mi caso de 10.000 pesos. Yo no lo acept¨¦ porque me correspond¨ªa mucho m¨¢s, pero a nadie le dieron la liquidaci¨®n que le deb¨ªan¡±.

Ambos se?alan como causa de la sangr¨ªa que vivi¨® su oficina al ¡°desinter¨¦s en el sector ambiental¡± que tiene la actual Administraci¨®n. ¡°Nuestro director quer¨ªa hacer algo, quer¨ªa recontratarnos, pero sin los recursos es muy dif¨ªcil¡±, dice uno de ellos. ¡°La bronca vino del Gobierno federal¡±, agrega el otro. Los dos hombres, que de momento trabajan en el sector privado, han demandado a la Secretar¨ªa para que les paguen lo que les corresponde. Todos los extrabajadores que hablaron con EL PA?S no quisieron dar su nombre por miedo a ¡°entrar en una lista negra¡± que les ¡°cierre las puertas por revoltosos¡± en un ¨¢rea tan reducida profesionalmente como la medioambiental.

Un bi¨®logo de unos cincuenta a?os comenta en el grupo de Whatsapp. ?l decidi¨® marcharse de la dependencia en diciembre de 2018, despu¨¦s de pasar 16 a?os trabajando all¨ª. Lo hizo, seg¨²n cuenta, porque le molestaba que los cambios en la Administraci¨®n p¨²blica ¡°siempre terminan afectando al trabajador de pie¡±. A ¨¦l no le despidieron, pero contin¨²a hablando con sus excompa?eros porque le preocupa que los recortes afecten al sector ambiental, ¡°uno de los menos atendidos¡±, asegura. ¡°Semarnat invirti¨® mucho dinero en capacitar a trabajadores que luego nos fuimos, porque quisimos o porque les echaron¡±.