Las salas de cines de M¨¦xico agonizan ante la falta de claridad sobre la reapertura en la pandemia

Los escalones frente a la enorme fachada gris y naranja del Cinemex de Tl¨¢huac, al sur de Ciudad de M¨¦xico, han dejado de oler a palomitas. Las colas para comprar boletos que una vez colmaron este lugar son solo un recuerdo de la prepandemia de Marcos Mart¨ªn L¨®pez Hern¨¢ndez, quien hasta hace dos meses trabajaba para el segundo exhibidor m¨¢s importante de M¨¦xico. La primera ola del coronavirus en M¨¦xico cerr¨® los cines y cuando pudieron volver a abrir tras el respiro que permiti¨® el virus en verano, solo le contrataron por media jornada. Desde entonces, ha tenido que compaginar su vida laboral con un segundo trabajo en un restaurante para mantener unos ingresos suficientes.

M¨¢s del 55 % de los cines mexicanos permanecen cerrados y los usuarios alimentan las redes sociales con las sospechas de cierres definitivos en Estados como Puebla o Veracruz. ¡°No nos han dado ninguna instrucci¨®n para saber cu¨¢ndo vamos a regresar¡±, lamenta Hern¨¢ndez. Pese a que la capital ha vuelto a sem¨¢foro naranja con persianas levantadas en centros comerciales, gimnasios y restaurantes, las salas de cine siguen sin una fecha concreta para volver a proyectar.

Hern¨¢ndez llevaba tres a?os trabajando para Cinemex cuando el pasado 18 de diciembre, cuando el Gobierno de la capital anunci¨® la vuelta atr¨¢s al nivel m¨¢s alto de riesgo epidemiol¨®gico, el sem¨¢foro rojo. Aquella jornada le anunciaron que ese ser¨ªa su ¨²ltimo d¨ªa. ¡°Ya se ve¨ªa que cerrar¨ªa el cine. Nos avisaron que cerrar¨ªamos, que no habr¨ªa paga y que solo el personal de limpieza y algunos gerentes seguir¨ªan laborando¡±, recuerda. La C¨¢mara Nacional de la Industria Cinematogr¨¢fica (Canacine) estima que aproximadamente 150.000 empleos indirectos dependen de esta industria, que alimenta a 50.000 familias mexicanas de forma directa. Sin embargo, solo 21 de las 32 entidades federativas cuentan con autorizaci¨®n para permitir la actividad de los cines, seg¨²n inform¨® la C¨¢mara a la agencia EFE.

M¨¦xico es uno de los pa¨ªses que m¨¢s va al cine. Sin embargo, el golpe de la pandemia se tradujo en un desplome en la venta de boletos y palomitas con una reducci¨®n del 80% de los ingresos en taquilla en 2020, un total de 417 millones de pesos (20,85 millones de d¨®lares). El a?o anterior se hab¨ªan alcanzado los 1.707 millones (algo m¨¢s de 85 millones de d¨®lares), seg¨²n las estad¨ªsticas de Canacine. En 2019 se vendieron un total de 335 millones de boletos, la cifra m¨¢s alta hasta entonces. Sin embargo, en 2020 fueron apenas 62 millones.

La sospecha del cierre definitivo de algunas salas se expandi¨® recientemente por las redes sociales cuando varios usuarios reportaron que ya no era posible comprar entradas en Cinemex con fecha posterior al 12 de febrero. Actualmente, la p¨¢gina web para comprar los boletos ya no permite acceder a la taquilla virtual. EL PA?S solicit¨® en reiteradas ocasiones informaci¨®n a la empresa sin obtener respuesta.

Un trabajador del ¨¢rea corporativa de Cinemex asegura que la decisi¨®n de cerrar 145 salas se tom¨® a principios de febrero. ¡°Convocaron una junta virtual del ¨¢rea de finanzas para darnos la informaci¨®n de que los cines se van a cerrar pues es m¨¢s caro mantenerlos abiertos, adem¨¢s de que no hay producto para vender pues los proveedores no han querido entregarlo por falta de pagos¡±, detalla a cambio de permanecer bajo anonimato por miedo a represalias. Al igual que Hern¨¢ndez, los trabajadores no perciben sueldo ni tienen perspectivas de poder volver pronto a sus puestos. Los empleados de Alboa, la cadena de restaurantes de entretenimiento con boliche y juegos, propiedad de Cinemex, corren la misma suerte.

En respuesta a la preocupaci¨®n de los usuarios, Cin¨¦polis, la cadena l¨ªder del sector, tranquiliz¨® a su p¨²blico sobre los rumores de quiebra. ¡°Por el momento, Cin¨¦polis mantendr¨¢ abiertas sus puertas en aquellos lugares donde las autoridades lo permitan¡±, anunciaron en un comunicado. La empresa competidora de Cinemex se solidariz¨® con su rival y reconoci¨® que los trabajadores de la industria est¨¢n ¡°enfrentando grandes retos y tomando decisiones muy dif¨ªciles con el ¨²nico objetivo de sobrevivir¡±.

La crisis econ¨®mica derivada de la pandemia ha empujado a varios colectivos empresariales a exigir autorizaci¨®n para abrir con medidas sanitarias. A diferencia del cine, el sector restaurantero, que se vio obligado a bajar la persiana nuevamente con el sem¨¢foro rojo, consigui¨® negociar con el Gobierno de Ciudad de M¨¦xico la apertura de sus locales al aire libre pese a que el resto de la capital segu¨ªa clausurada. El pasado viernes, la jefa de Gobierno, Claudia Sheinbaum, anunci¨® la vuelta al sem¨¢foro naranja tras superar el pico de la pandemia y volver a un 68% de ocupaci¨®n hospitalaria tras alcanzar el 90% en enero. Los centros comerciales, iglesias, gimnasios y peque?as tiendas pueden volver a abrir, pero los cines ¡°deber¨¢n esperar¡±.

Canacine insiste en que varios estudios demuestran que las salas de proyecci¨®n son seguras en una pandemia. ¡°Evidencia cient¨ªfica demuestra que los lugares cerrados con m¨¢s probabilidad de contagio de covid-19 son aquellos donde se habla, grita y canta. En los cines no se habla, por eso los cines no son centros de contagio¡±, puntualizaban en sus redes sociales la c¨¢mara de la industria. Adem¨¢s, a?aden que de todos los casos de contagios masivos estudiados por las autoridades no se ha detectado ninguno en una sala de proyecciones. Aun as¨ª, Sheinbaum no se ha pronunciado sobre los detalles de su conversaci¨®n con los representantes de las salas para negociar una reapertura.

Mientras tanto, Hern¨¢ndez busca otro trabajo. Antes de la pandemia ganaba 2.300 pesos a la quincena (230 d¨®lares al mes). Los pocos meses que retom¨® su trabajo durante el verano antes de la segunda ola solo le ofrecieron media jornada por 1.200 pesos cada dos semanas (120 d¨®lares al mes), raz¨®n por la que muchos compa?eros suyos renunciaron. Aun as¨ª, asegura que es de los afortunados que tiene otro trabajo con el que mantenerse. ¡°No me afecta tanto, pero recuerdo que uno de mis compa?eros iba a tener un beb¨¦ y su ¨²nica forma de ingreso era Cinemex¡±, detalla. Aunque el retroceso de la pandemia permita volver al cine, cree los rodajes paralizados en Hollywood no motivar¨¢n al p¨²blico a visitar las grandes pantallas. ¡°Regresaremos, pero habr¨¢ poca gente que quiera asistir al cine porque no hay estrenos¡±, sentencia.

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