Protestas, un pol¨¦mico refer¨¦ndum y un millonario traslado: as¨ª ha sido el periplo para construir una planta cervecera en M¨¦xico

A m¨¢s de un a?o de que un refer¨¦ndum del Gobierno de L¨®pez Obrador detuviera en seco sus planes en Mexicali, Baja California, la empresa Constellation Brands ¡ªla tercera mayor productora de cerveza de Estados Unidos¡ª ha retomado sus proyectos en el pa¨ªs con la reubicaci¨®n de esta factor¨ªa, valuada en 1.300 millones de d¨®lares, en Veracruz. Este martes, el gobernador del Estado, Cuitl¨¢huac Garc¨ªa, confirm¨® el aterrizaje de esta inversi¨®n, aunque no especific¨® el municipio. ¡°Ellos [los empresarios] ya confirmaron que va a ser en el Estado de Veracruz, es una cuesti¨®n de agua y Veracruz tiene el 30% del agua del pa¨ªs, claro, hay que potabilizarla, pero eso que corra por parte de la empresa¡±, coment¨®.

Esta semana The Wall Street Journal adelant¨® que la compa?¨ªa y el Gobierno har¨¢n el anuncio formal de la nueva inversi¨®n en los pr¨®ximos d¨ªas. Tras las noticias relacionadas con la reubicaci¨®n de la planta, Constellation Brands se limit¨® a informar por escrito de que las conversaciones con la Administraci¨®n federal prosiguen. ¡°Durante los ¨²ltimos meses hemos estado colaborando con autoridades federales y estatales en los planes para satisfacer nuestras necesidades de producci¨®n de cerveza de largo plazo desde el sureste del pa¨ªs, regi¨®n en la que existen un amplio suministro de agua y mano de obra calificada¡±, mencionaron.

El puerto de Coatzacoalcos, en Veracruz, supone uno de los anclajes m¨¢s importantes para que Constellation Brands se decantara por la entidad. Desde inicios del a?o, el gobernador del Estado ya hab¨ªa dado vistos sobre que este punto ser¨ªa estrat¨¦gico para que la compa?¨ªa pudiese trasladar su mercanc¨ªa a otros puertos en Estados Unidos. Con esta nueva factor¨ªa, la empresa pretende crecer de su codiciado portafolio de cervezas mexicanas para el mercado estadounidense, que tambi¨¦n incluye marcas como Modelo, Victoria y Pac¨ªfico.

En marzo de 2020, Constellation se vio forzada a detener las obras de construcci¨®n de su cervecer¨ªa, casi terminada, en Mexicali despu¨¦s de que los habitantes de la ciudad fronteriza rechazaran el proyecto. El agua fue el argumento central para que las comunidades del Estado de Baja California se opusieran a ¨¦l. A trav¨¦s de un pol¨¦mico refer¨¦ndum impulsado por el Gobierno de L¨®pez Obrador se fren¨® la promesa de una inversi¨®n de m¨¢s de 1.400 millones de d¨®lares. Meses m¨¢s tarde, la empresa estadounidense report¨® una p¨¦rdida de entre 650 y 680 millones de d¨®lares por el abrupto freno de este proyecto.

El controvertido refer¨¦ndum local, en el que un 76% de los poco m¨¢s de 36.000 participantes, votaron en contra del proyecto cerr¨® de golpe una larga disputa entre la empresa, colectivos ambientalistas y residentes que denunciaban el peligro de escasez de agua si llegaba esta nueva inversi¨®n en su municipio. En ese entonces, las organizaciones aseguraron que la compa?¨ªa utilizar¨ªa m¨¢s de 7.000 millones de litros de agua para su operaci¨®n. Ahora, justo el agua es la primera garant¨ªa que ha puesto el Gobierno de Veracruz para atraer a la factor¨ªa.

Dos a?os despu¨¦s, a 3.000 kil¨®metros de distancia de los planes originales, con decenas de protestas en medio y tras el desmantelamiento de una planta a medio terminar, el plan de Constellation Brands para convertir a M¨¦xico en pieza clave de su plan de negocios, parece que, ahora s¨ª, est¨¢ a punto de concretarse.

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