Ricardo Cadena, el pastor inesperado

Las Chivas Rayadas del Guadalajara son el equipo m¨¢s popular de su ciudad y, acaso, del pa¨ªs entero. Su l¨ªnea de jugar solo con elementos nacionales es un s¨ªmbolo de tozuda (los entusiastas dir¨¢n que orgullosa) mexicanidad en una liga dominada en general, y desde hace d¨¦cadas, por estrellas y entrenadores extranjeros. Pero no corren los mejores tiempos para las Chivas. Desde que ganaron el t¨ªtulo de liga y copa en el ya lejano Torneo de Clausura 2017 y el de la Concachampions en 2018, solo han encadenado fracasos. Y, peor a¨²n, con un nivel de juego m¨¢s bien lamentable. Esto ha sido aprovechado por su rival m¨¢s tradicional, el Atlas, que consigui¨® en la m¨¢s reciente temporada ganar el campeonato por vez primera en 70 a?os. Vaya escenario el que viven los aficionados del equipo al que los locutores de anta?o llamaban el Reba?o Sagrado: les ha tocado mirar c¨®mo el protagonismo y la victoria pasaron a su n¨¦mesis de toda la vida.

Como es l¨®gico esperar, el desfile de directores t¨¦cnicos en el club ha sido continuo. Seis han pasado por el banquillo en apenas cuatro a?os. Demasiados para un equipo que aspire a lo m¨¢ximo o, por lo menos, a luchar de buena manera en las finales. El m¨¢s reciente despido fue el de Marcelo Michel Lea?o, directivo de formaci¨®n y relacionado por pasado y sangre con el equipo de los Tecos de la Universidad Aut¨®noma de Guadalajara, al que la afici¨®n no quiso desde su aparici¨®n, porque nunca obtuvo resultados ni siquiera medianos. La presi¨®n social y medi¨¢tica y una casi segura eliminaci¨®n en el presente torneo firmaron su sentencia. Y entonces, hace tres semanas, apareci¨® un interino que no estaba en el radar de las mayor¨ªas, pues muchos seguidores siguen esperando el regreso del a?orado Mat¨ªas Almeyda, el entrenador argentino de los m¨¢s recientes ¨¦xitos del equipo. Ese actor imprevisto es Ricardo Cadena. Y Cadena, sin que nadie lo esperara, lleg¨® y rescat¨®, al menos de momento, el barco. Tres victorias en tres partidos y la impensada clasificaci¨®n a la liguilla han sido sus r¨¢pidos logros. El orden de sus hombres en la cancha y el buen juego, ausentes por meses infinitos en las Chivas, tambi¨¦n lo han acompa?ado.

Cadena (1969), es nativo de Guadalajara y proviene de las fuerzas b¨¢sicas del club. Fue jugador rojiblanco entre 1989 y 1993, antes de pasar al Le¨®n, donde ech¨® ra¨ªces hasta el a?o 2000. En sus ¨²ltimos a?os como profesional visti¨® los colores de la Piedad, Jaguares de Chiapas, Dorados de Sinaloa, Lagartos de Tabasco y Gallos Caliente, antecesor de loa Xolos de Tijuana. Era un jugador de esfuerzo, defensor de garant¨ªas, aunque nunca demasiado brillante en el terreno. Alcanz¨® a ser llamado a la Selecci¨®n Ol¨ªmpica mexicana en Barcelona 92 (jug¨® en los tres empates con que se volvi¨® a casa aquel conjunto), pero solo visti¨® la camiseta de la Selecci¨®n Mayor en un amistoso contra Costa Rica en 1993, y aunque form¨® parte del plantel que conquist¨® la Copa Oro de ese a?o, nunca salt¨® al campo.

No solo fue un peregrino como futbolista. Tambi¨¦n sum¨® un amplio kilometraje en sus pininos como director t¨¦cnico. Fue auxiliar en Petroleros de Salamanca y luego en Dorados, Irapuato, Curtidores, Necaxa y Correcaminos, equipo con el que hizo su debut como entrenador principal en 2015. Chivas lo hizo volver a casa en 2019 para hacerse cargo de la escuadra Sub-17, con la que Cadena consigui¨® su primer triunfo en un torneo. Pas¨® al Sub-20 y luego, como auxiliar, al primer equipo. Y all¨ª debi¨® agarrar el tim¨®n hace unos d¨ªas. Hasta ahora, con fortuna.

Quienes lo conocen atribuyen a su seriedad y u buen manejo de vestidor, am¨¦n de sus virtudes como estratega, la resurrecci¨®n aparente de un equipo que no daba una. ?Hasta d¨®nde llegar¨¢n Cadena y sus Chivas? La liguilla y, en ella, partidos de mucha mayor exigencia de los que ha disputado hasta ahora dar¨¢n esa respuesta.

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