La bofetada de Will Smith a Chris Rock la noche del Oscar eclips¨® muchas cosas. Una de las m¨¢s importantes fue el gran triunfo de CODA en la noche de Hollywood. C¨®mo una min¨²scula pel¨ªcula de solo 10 millones de d¨®lares de presupuesto, estrenada en una plataforma de streaming, se impuso a los gigantes de la industria. Aquel domingo, ni siquiera pasaba por la cabeza de sus protagonistas la idea de conquistar la estatuilla m¨¢s a?orada de la noche, la de Mejor pel¨ªcula. ¡°Estar nominados ya era un premio, ?c¨®mo ¨ªbamos a competir con Dune, House of Gucci o Don¡¯t Look Up y los mejores actores de Hollywood? Yo sent¨ª que no ten¨ªa oportunidad¡±, cuenta Eugenio Derbez (M¨¦xico, 60 a?os), el actor que interpreta al maestro de m¨²sica que inspira a cantar a la hija de sordos, un papel clave en la gran apuesta de Apple.

¡°Era una pel¨ªcula tan de bajo presupuesto que yo tuve que poner mi vestuario¡±, afirma Derbez, cuyas llamativas prendas de estilo moderno contrastan con la comunidad trabajadora de Massachusetts donde se lleva a cabo la historia. El papel es poco com¨²n para los latinos que prueban suerte en Hollywood, una aventura que el exitoso comediante inici¨® hace m¨¢s de una d¨¦cada. ¡°Siempre he tratado de cambiar la percepci¨®n del latino aqu¨ª. Me molestaba que lo ¨²nico que me ofrecieran eran papeles de narco, pandillero, asesino. En el mejor de los casos era jardinero o cocinero. Lo evit¨¦ por mucho tiempo¡±, asegura. Con los a?os, Derbez se ha convertido en uno de los rostros latinos m¨¢s identificables en una industria donde solo el 5% de los papeles son para hispanos.

Apple compr¨® Coda por 25 millones de d¨®lares despu¨¦s de verla en Sundance. El monto se le hizo un exceso incluso a Netflix, una compa?¨ªa siempre generosa con la cartera para adquirir nuevos contenidos. Esta fue la excepci¨®n, pues se neg¨® a negociar hasta que el precio bajara a un n¨²mero razonable (el c¨¢lculo era de 18 millones). La apuesta ha pagado con creces a la tecnol¨®gica, que ha conseguido lo que Netflix no, el Oscar de Mejor Pel¨ªcula. Ese ¨¦xito tambi¨¦n ha trazado para Derbez una l¨ªnea en su trayectoria. ¡°Me ha cambiado la vida. Me est¨¢n ofreciendo papeles dram¨¢ticos y eso en M¨¦xico jam¨¢s hubiera sucedido. Eso para m¨ª es empezar una nueva carrera a mi edad. Es una bocanada de aire fresco¡±, se?ala Derbez, hijo de la actriz de la era de oro del cine mexicano, Silvia Derbez. Tres de los hijos de Eugenio han seguido sus pasos en cine y televisi¨®n, haciendo del apellido Derbez una de las marcas m¨¢s reconocidas en Am¨¦rica Latina.

Derbez se dice sorprendido por el peso pol¨ªtico que sus palabras han adquirido en los ¨²ltimos a?os. Describe dos episodios recientes como absurdos. El primero fue en abril de 2020, cuando la pandemia comenzaba a despuntar en M¨¦xico. El comediante acudi¨® a las redes sociales para pedir mascarillas y material sanitario para un hospital p¨²blico en Tijuana. ¡°El IMSS lo neg¨® porque no quer¨ªan ser exhibidos, quisieron hacerlo pasar como si fuera fake news, pero no lo era porque estaba en contacto con los m¨¦dicos del hospital¡±, indica.

El segundo fue el mes pasado, cuando Derbez apareci¨® en un video coral con artistas que denunciaban la devastaci¨®n en la selva que ha dejado la construcci¨®n del Tren Maya, uno de los proyectos prioritarios del presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. Este calific¨® al actor de ¡°supuesto ambientalista¡± y lo compar¨® con los ¡°conservadores corruptos¡± que se le oponen. A estos dichos siguieron varias cr¨ªticas en las redes de simpatizantes de la Administraci¨®n. ¡°Nunca en mi carrera me hab¨ªa atacado tanto un Gobierno como este. Y eso habla tristemente de la falta de libertad de expresi¨®n que hay en el pa¨ªs. Pasa con los periodistas. Yo soy un simple comediante que da su opini¨®n o que trato de ayuda a una causa y me crucifican¡±, asevera el actor, quien dice que sus opiniones han tenido consecuencias. ¡°Estoy vetado en una televisora, en mi propia televisora [Televisa], la que alguna vez fue mi casa, por haber hablado del Tren Maya. Es fuerte¡±. El viernes, Emilio Azc¨¢rraga, presidente del consejo de administraci¨®n de Televisa, rechaz¨® que exista un veto. ¡°T¨² y yo sabemos que la verdadera raz¨®n es que est¨¢s enojado porque quieres que te regalemos nuestros derechos de La Familia Peluche¡±, escribi¨® el empresario en Twitter, en referencia a una popular serie c¨®mica que hizo Derbez entre 2002 y 2012.

Estereotipos en Hollywood

Siempre m¨¢s afortunado con la taquilla que con la cr¨ªtica, Derbez emprende un nuevo viaje que obliga a darle la espalda a su c¨®digo en Hollywood. Este viernes estren¨® El Valet en Hulu, el servicio de streaming de la cadena ABC, propiedad de Disney. La pel¨ªcula es una versi¨®n del ¨¦xito franc¨¦s de 2006 El juego de los idiotas, de Francis Veber. En la adaptaci¨®n, Derbez interpreta a un aparcacoches que debe aparentar una relaci¨®n con una estrella de cine liada con un hombre casado y as¨ª evitar un esc¨¢ndalo de relaciones p¨²blicas. Derbez hab¨ªa rechazado papeles estereot¨ªpicos para los migrantes hispanos en Estados Unidos. Hubo un motivo importante que llev¨® a decir s¨ª a este proyecto: Donald Trump.

Aunque el guion comenz¨® a desarrollarse durante la presidencia de Barack Obama, la ret¨®rica racista y xen¨®foba del expresidente republicano oblig¨® al equipo a modificar la ruta. ¡°Tuvimos que cambiar el libreto diciendo: esto tiene que ser un homenaje a los latinos. La sociedad de este pa¨ªs salen todas las ma?anas de sus edificios y los pisos est¨¢n limpios, los coches en la puerta, se paran en un restaurante y el desayuno est¨¢ caliente. Todo eso es por los latinos que est¨¢n detr¨¢s de las puertas, en una cocina, escondidos en los armarios de los conserjes. Es una clase trabajadora que es invisible. Solo los notan cuando faltan¡±, indica Derbez, quien tambi¨¦n sirve de productor.

El valet (El aparcacoches en Espa?a) fue hecha por 3Pas, la productora que Derbez tiene con Ben Odell, un exejecutivo en Pantelion, una empresa que tiene una larga experiencia con el p¨²blico latino en Estados Unidos. La compa?¨ªa fue nombrada as¨ª en un juego de palabras que revela ¡°que todas las decisiones las tomamos con las tripas¡±, confiesa Derbez. La uni¨®n entre Odell y el comediante mexicano era un paso natural y se enfoca en el p¨²blico en M¨¦xico y Estados Unidos. No se aceptan devoluciones, dirigida por Derbez, sigue siendo uno de los mayores ¨¦xitos en espa?ol en la taquilla estadounidense, donde ingres¨® m¨¢s de 100 millones de d¨®lares.

Adem¨¢s de la cinta ya mencionada, 3pas ha filmado Instrucciones para ser un latin lover y Un mar de enredos. Las tres cintas suman ingresos por 250 millones de d¨®lares pese haber costado solo 35 millones producirlas. ¡°En Hollywood manda el dinero. No importa si eres talentoso o no, lo importante es que metas dinero a la taquilla¡±, dice con orgullo Derbez, quien finca su ¨¦xito en una gran base de latinos que crecieron vi¨¦ndolo en comedias televisivas producidas por Televisa. La pandemia pone a prueba a El Valet, que no ser¨¢ exhibida en salas. Esto resta oportunidades a que el veterano comediante refrende nuevamente su calidad de estrella en la venta de boletos. ¡°Conf¨ªo en que rompa r¨¦cords en Hulu para jalar latinos¡±, afirma el rey de la factor¨ªa Derbez.

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