La puja por Banamex se reduce a dos postores tras la salida de Carlos Slim

La carrera para comprar Banamex, un banco con m¨¢s de un siglo de historia, se acerca a su ¨²ltima milla. Grupo Financiero Inbursa, del magnate Carlos Slim, abandon¨® el proceso este mi¨¦rcoles tras presentar una oferta que no convenci¨® a Citigroup. La salida del hombre m¨¢s rico de M¨¦xico acota las opciones a dos postores: el multimillonario German Larrea, due?o de Grupo M¨¦xico, y el director de Grupo Financiero Mifel, Daniel Becker. El proceso de compra, que cumple m¨¢s de 10 meses, ha transcurrido entre cuartos de datos y grupos de financieros calculando cifras. Analistas y expertos calculan el valor por todo el bloque puesto en venta ¨Cel banco minorista, afores, seguros y acervo cultural¡ªen m¨¢s de 10.000 millones de d¨®lares.

La contienda ha pasado de un pu?ado de posibles compradores alzando la mano y externando su inter¨¦s a golpe de tuit, a solo dos jugadores en firme. Dos postores con carreras, perfiles y fortunas diametralmente distintas. Germ¨¢n Larrea, el llamado rey del cobre, posee una fortuna de m¨¢s de 24.800 millones de d¨®lares, de acuerdo con el ranking de Bloomberg, y una cartera de proyectos que pasan por la miner¨ªa, plataformas petroleras y ferrocarriles. Sin embargo, hasta ahora su experiencia es m¨ªnima en el sector financiero. Del otro lado, el director de Banco Mifel, Daniel Becker cuenta con m¨¢s de 20 a?os de trayectoria en la banca, una experiencia reconocida en 2021 cuando lo designaron al frente de la Asociaci¨®n de Bancos de M¨¦xico (ABM), no obstante, este ¨²ltimo no parece contar con los recursos en solitario para llegar al precio que pide Citigorup, una desventaja que prev¨¦ subsanar con el apalancamiento de otros inversionistas, entre los que suena la mayor gestora de fondos de inversi¨®n en el mundo, BlackRock.

Jorge S¨¢nchez Tello, director de Investigaci¨®n Aplicada de la Fundaci¨®n de Estudios Financieros, Fundef, se?ala que la reciente salida de Grupo Financiero Inbursa en el proceso no tendr¨¢ una mayor implicaci¨®n en el curso de la puja. ¡°Es natural en este proceso vayan quedando menos. Estamos en la etapa final, quedan dos grupos empresariales muy importantes, el de Germ¨¢n Larrea y Daniel Becker, posiblemente sepamos qui¨¦n lo compra hacia finales de a?o o durante el primer trimestre del siguiente a?o¡±, dice.

Aunque entre los cuarteles financieros se ha manejado que Slim puede volver a la carrera por Banamex, pero ahora como accionista minoritario ¨Capuntalando la oferta de Larrea con el que ya ha sido socio en otros proyectos de infraestructura¨C S¨¢nchez Tello ve remoto este escenario. ¡°No es su costumbre de Slim, cuando compra va en serio. No creo que piense ser accionista minoritario, no tiene sentido porque ya es due?o de un banco muy relevante como Inbursa¡±, comenta. Otra opci¨®n que existe al margen, si ninguna de las dos ofertas convence a Citigroup, es la venta v¨ªa mercado de valores, pero tampoco parece ser una alternativa atractiva para un banco con m¨¢s de 1.200 sucursales y alrededor de 23 millones de clientes.

La decisi¨®n final depender¨¢ exclusivamente de Citigroup, sin embargo, esto no ha impedido que el presidente de M¨¦xico, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, haya externado durante todos estos meses sus preferencias y sugerencias sobre el pr¨®ximo due?o de Banamex. Desde el primer momento, el mandatario extern¨® su preferencia por un comprador mexicano, adem¨¢s, exhort¨® a que el postor que resulte vencedor est¨¦ corriente en el pago de impuestos y no despida a los m¨¢s de 30.000 empleados que ahora hacen posible la operaci¨®n del banco. Si algo ten¨ªa el ¨²ltimo desertor de la puja, Slim, era el benepl¨¢cito de Palacio Nacional, a diferencia de Larrea cuya enemistad con L¨®pez Obrador encara un nuevo cap¨ªtulo con las recientes demandas que el multimillonario y due?o de Grupo M¨¦xico present¨® contra el Gobierno federal por la terminaci¨®n anticipada de un contrato para la construcci¨®n del Tren Maya.

De resultar ganador, Grupo Mifel ¡ªque inici¨® operaciones en 1994¡ª dar¨ªa un salto gigante en el sistema financiero al pasar de las 79 sucursales actuales a m¨¢s de un millar y su participaci¨®n pasar¨ªa de 0,79% al 12,66% de activos, rebasando incluso a Banorte y convirti¨¦ndose en el tercer banco en el pa¨ªs, solo detr¨¢s de BBVA M¨¦xico y Santander. El principal obst¨¢culo por vencer para Becker, advierten analistas, ser¨¢ asegurar el apalancamiento de inversi¨®n para lanzar una oferta atractiva para Citigroup.

Banamex ha sufrido numerosas transformaciones durante los 138 a?os que lleva en el sistema financiero mexicano. Desde la nacionalizaci¨®n, pasando por la privatizaci¨®n de la banca en los a?os 90 y hasta su venta al estadounidense Citigroup en 2001. Ahora, tras dos d¨¦cadas al frente de la instituci¨®n financiera, Citigroup tom¨® la decisi¨®n de poner a la venta su banca de consumo y empresas, los seguros, el millar de sucursales, la administradora de fondos para el retiro, su patrimonio arquitect¨®nico y cultural y el valioso activo que supone una marca con m¨¢s de un siglo de historia.

?Qui¨¦n resultar¨¢ vencedor de la puja multimillonaria? ?El segundo hombre m¨¢s rico de M¨¦xico, enfrentado ahora con la Administraci¨®n en turno?, o ?el banquero de 59 a?os que lucha por obtener los fondos suficientes para inclinar la balanza a su lado? En el tablero hay un banco con m¨¢s de un siglo de historia y dos postores. La moneda por Banamex contin¨²a en el aire.

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