Santa Catarina, la tierra prometida del mill¨®n de coches el¨¦ctricos

En un descampado, al pie de un cerro, un terreno de 1.600 hect¨¢reas est¨¢ por convertirse en pieza clave de Tesla, la empresa global en fabricaci¨®n de autos el¨¦ctricos. No hay ingenieros, ni maquinar¨ªa todav¨ªa. En el horizonte, a lo lejos, solo se observa el vaiv¨¦n de los tr¨¢ileres que van de la carretera Monterrey-Saltillo cargados de autopartes y mercanc¨ªas. La autov¨ªa, apenas salpicada de un pu?ado de vendedores de ajo, soporta diariamente el tr¨¢nsito de veh¨ªculos que se dirigen a la zona metropolitana de Nuevo Le¨®n. En estas tierras, bajo el resguardo de un sol imponente y de grandes mont¨ªculos de tierra, Elon Musk ha decidido erigir uno de los enclaves productivos desde el que se fabricar¨¢n m¨¢s de un mill¨®n de autos por a?o. El anuncio de Musk sobre esta factor¨ªa, en la que desembolsar¨¢ m¨¢s de 6.000 millones de d¨®lares, realizada hace un par de d¨ªas, a¨²n no arrebata la tranquilidad a esta zona industrial donde sobresalen las l¨ªneas el¨¦ctricas de alta tensi¨®n entre pastizales.

El paisaje irregular, salpicado de mont¨ªculos de tierra, se ver¨¢ transformado en las pr¨®ximas semanas por el trabajo de la maquinaria pesada que preparar¨¢ el terreno para erigir una mole de concreto de tres pisos para alojar a los m¨¢s de 7.000 trabajadores que fabricar¨¢n sus veh¨ªculos de ¨²ltima generaci¨®n. Colindante a este terreno, que ya cuenta con un due?o multimillonario, se localizan un pu?ado de empresas como Noah Itech, Gonher, Siemens, Nemak y Katcon. Fernando Turner, director ejecutivo, de Katcon y pr¨®ximo vecino de Tesla, vislumbra el arribo de esta planta industrial como una oportunidad para toda la cadena de proveedores automotrices. Katcon es una multinacional mexicana abocada a la fabricaci¨®n de convertidores catal¨ªticos y escapes para motores de combusti¨®n, sin embargo, ya est¨¢n analizando la migraci¨®n de tecnolog¨ªa para no quedar fuera de la ventana de negocio que abrir¨¢ Tesla en Nuevo Le¨®n. ¡°Desde hace tiempo hemos cotizado componentes para Tesla, pero todav¨ªa no tenemos pedidos, pero confiamos en que llegar¨¢n, la llegada de Tesla es una oportunidad m¨¢s para aumentar ventas y acceder a la cadena de veh¨ªculos el¨¦ctricos¡±, dice Turner mientras observa a lo lejos el terreno que en meses ocupar¨¢ la firma de Musk.

El auge automotor generado por esta planta, se?ala, es una oportunidad para crear un ecosistema de derrama econ¨®mica que llegue hasta las peque?as y medianas empresas mexicanas. ¡°La proveedur¨ªa de Nuevo Le¨®n es de calidad mundial, aqu¨ª hay muchas empresas que pueden proveer a Tesla con la calidad que necesita al nivel de cualquier parte del mundo, lo digo porque tengo muchas plantas en otras partes del mundo, lo que necesitamos en convencer a Tesla de que compre aqu¨ª¡±, asevera. Con m¨¢s de 30 a?os en el sector, Turner desvela c¨®mo el corredor industrial de Nuevo Le¨®n, forjado al calor de los hornos sider¨²rgicos, las plantas cerveceras y las cementeras, extendieron su beneficio econ¨®mico m¨¢s all¨¢ de los l¨ªmites estatales para llegar a Coahuila, un Estado que ahora tambi¨¦n aloja a grandes jugadores como General Motors y FIAT Chrysler.

Turner advierte de que la llegada de la firma al municipio tambi¨¦n supondr¨¢ desaf¨ªos, principalmente de movilidad en toda la zona metropolitana del Estado. El empresario a?ade, que el arribo de Tesla no se ce?ir¨¢ exclusivamente a Santa Catarina, por el contrario, se extender¨¢ a los municipios vecinos como San Pedro y Monterrey, incluyendo los municipios de Saltillo y Ramos Arizpe, en el Estado aleda?o de Coahuila. ¡°El corredor de la zona metropolitana de Nuevo Le¨®n, que actualmente tiene unos cinco millones y medio de habitantes, se duplicar¨¢ en unos diez a?os. Eso implicar¨¢ m¨¢s inmigraci¨®n, m¨¢s habitantes y se requerir¨¢ m¨¢s de todo. Eso quiere decir que los que hacen casas van a vender m¨¢s casas y as¨ª, el sector industrial va a responder, pero se necesitar¨¢ m¨¢s agua, m¨¢s vialidades, m¨¢s transporte, m¨¢s seguridad¡±, refiere.

¡°Gracias a Dios, Santa Catarina, ante los ojos del mundo. Tesla es un gran reto m¨¢s, que impulsa a la ciudad a mostrarle a la comunidad internacional, de que estamos hechos. Este es, solo un gran comienzo¡±, redact¨® esta semana el alcalde del municipio, Jes¨²s Nava Rivera, ante el inminente anuncio de la instalaci¨®n de la pr¨®xima megaf¨¢brica de Tesla. A trav¨¦s de su cuenta en Facebook, el alcalde mostr¨® su emoci¨®n por la buena noticia para el municipio y la llegada de una inversi¨®n millonaria.

Santa Catarina es un municipio ubicado a unos 25 kil¨®metros de Monterrey, dentro de la zona metropolitana de Nuevo Le¨®n y cuenta con poco m¨¢s 300.000 habitantes. La demarcaci¨®n, que fue oficializada como ciudad en 1977, est¨¢ enmarcada por las autopistas, los tr¨¢ileres cargados de mercanc¨ªas y los vagones de ferrocarril que dan cuenta de su vocaci¨®n industrial. Aunque desde el a?o pasado otros municipios como Tizayuca, en Hidalgo, pelearon por ser la sede de esta proyecto, factores como la cercan¨ªa de la localidad a Texas ¡ªdonde Musk tiene un importante enclave de producci¨®n¡ª aunado a su cercan¨ªa con otros corredores industriales locales como el que est¨¢ en Saltillo, a menos de una hora de distancia en autom¨®vil y su cercan¨ªa con el ¨¢rea metropolitana de Nuevo Le¨®n y por ende a todos los servicios y lugares de ocio, han convertido al municipio en el sitio elegido por Musk para desarrollar su nuevo hub de electromovilidad.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs