La osamenta de la Se?ora SAS, la mujer prehisp¨¢nica fallecida en Palenque que intriga a los antrop¨®logos

Los antrop¨®logos est¨¢n intrigados por lo que fue la vida de la Se?ora SAS, una mujer que falleci¨® entre los a?os 800 y 850 despu¨¦s de Cristo y cuya osamenta fue hallada la primavera pasada en Palenque, al sur de M¨¦xico. Les intriga, entre otras cosas, porque los estudios realizados muestran que esta mujer cuenta con caracter¨ªsticas diferentes a las de los habitantes de esa regi¨®n, por lo que creen que pudo ser una extranjera en el antiguo reino maya. La mujer, adem¨¢s, fue enterrada en un ¨¢rea cercana al n¨²cleo urbano de Palenque o Lakamha¡¯, como era conocida por los pobladores, lo que genera preguntas de qu¨¦ hac¨ªa en la zona o qu¨¦ papel desempe?aba.

El esqueleto fue hallado en mayo pasado durante los trabajos de protecci¨®n de zonas arqueol¨®gicas que se realizan en el marco de la construcci¨®n del controvertido Tren Maya, uno de los proyectos insignia del presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. En el lugar donde los restos de la mujer fueron encontrados, los antrop¨®logos tambi¨¦n hallaron una ofrenda, que consiste en dos vasijas completas y una fragmentada, cer¨¢micas de la ¨¦poca que a los expertos les ha permitido establecer la fecha de fallecimiento de la Se?ora SAS. Tras el hallazgo, los antrop¨®logos iniciaron los estudios correspondientes, que han permitido establecer c¨®mo vivi¨®, lo que com¨ªa, fisonom¨ªa y hasta las enfermedades que padeci¨®.

¡°Las observaciones del equipo ratifican las hip¨®tesis iniciales de los arque¨®logos en campo, respecto a que se trata de un individuo femenino que falleci¨® entre los 45 y los 50 a?os de edad. Entre los rasgos sexuales definitorios no solo est¨¢ la pelvis, m¨¢s ancha que una masculina, para facilitar el desarrollo del embarazo, sino otros dimorfismos manifiestos, por ejemplo, en la glabela, una regi¨®n del cr¨¢neo que es m¨¢s lisa en las mujeres que en los hombres¡±, han explicado en un comunicado los integrantes del equipo que estudia los restos de la mujer. Se trata del osteoarque¨®logo Luis N¨²?ez Enr¨ªquez y las antrop¨®logas f¨ªsicas Miriam Camacho Mart¨ªnez y Luc¨ªa L¨®pez Mej¨ªa, adscritos al Proyecto Arqueol¨®gico Palenque (PAP), dirigido por la Secretar¨ªa de Cultura, a trav¨¦s del Instituto Nacional de Antropolog¨ªa e Historia (INAH).

Para determinar que la Se?ora SAS hab¨ªa llegado de viaje de fuera del reino, los expertos han analizado su cr¨¢neo que, explican, presenta ¡°una deformaci¨®n intencional de tipo tabular erecta, que lo expandi¨® en anchura y altura, principalmente¡±. Ese hallazgo contrasta con la forma de los cr¨¢neos de los habitantes de la zona, explica N¨²?ez Enr¨ªquez, quien afirma que en el antiguo Palenque ¡°la preferencia cultural era por los modelados cef¨¢licos tabulares oblicuos, que alargaban el cr¨¢neo hacia atr¨¢s, mientras que, seg¨²n se ha observado, el tabular erecto lo usaban los individuos ajenos al patr¨®n local¡±.

De ese hallazgo han saltado las interrogantes de qu¨¦ hac¨ªa esta mujer de mediana edad en los territorios de los mayas, qu¨¦ posici¨®n social ten¨ªa o qu¨¦ relaciones manten¨ªa y por qu¨¦ fue enterrada en un ¨¢rea cercana al n¨²cleo urbano del sitio. ¡°Los entierros humanos de Palenque suelen ubicarse dentro de los templos o en las ¨¢reas de habitaci¨®n, y el espacio donde hallamos este esqueleto ¡ªun taller de l¨ªtica, seg¨²n ha informado el INAH¡ª no es ni lo uno ni lo otro. Una posibilidad es que est¨¦ asociado con esta actividad, y que quienes laboraban en el taller hayan decidido sepultarla all¨ª mismo¡±, ha explicado N¨²?ez Enr¨ªquez.

Una extranjera de bajo estatus econ¨®mico

?Era la Se?ora SAS el equivalente a una migrante trabajadora de nuestra ¨¦poca? Los expertos han determinado que la mujer no pudo haber tenido un estatus econ¨®mico alto o haber formado parte de la ¨¦lite de su tiempo. Los resultados de los estudios muestran que el cr¨¢neo contaba con una serie de incrustaciones de piedra verde en cuatro de sus dientes frontales y en un canino y, adem¨¢s, los investigadores hallaron una cuenta tubular de piedra verde que tambi¨¦n form¨® parte de su ajuar. N¨²?ez Enr¨ªquez explica que tomando en cuenta estas incrustaciones y el limado de algunos de los dientes de la mujer, es poco probable que tuviera una relaci¨®n de estatus econ¨®mico-social alto en la ¨¦poca.

¡°En Palenque se han excavado contextos populares en los que hay esqueletos que tambi¨¦n tienen limados, incrustaciones y modificaciones dentarias. En contraste, restos ¨®seos de la ¨¦lite, como el del propio Pakal, no las tienen, es decir, quiz¨¢ no eran representativas del estatus. La etnograf¨ªa nos muestra a muchas sociedades que, hasta la fecha, como ocurre en ?frica o Sudam¨¦rica, practican limados dentales y deformaci¨®n cef¨¢lica, reflejando c¨®digos entre personas que comparten un lenguaje simb¨®lico: que son de una misma etnia o practican un mismo oficio¡±, dice el experto.

Los estudios tambi¨¦n han arrojado que la Se?ora SAS sufri¨® de caries dentales y sarro, debido a una dieta basada en el consumo de carbohidratos, principalmente ma¨ªz, y prote¨ªna animal. Tambi¨¦n encontraron huellas de escorbuto en el cr¨¢neo, quiz¨¢, dicen los expertos, debido a la falta de vitamina C durante sus primeros a?os de vida. Los investigadores, sin embargo, han determinado que la mujer muri¨® de causas naturales, entre los 45 y los 50 a?os, lo que est¨¢ acorde con el l¨ªmite de la esperanza de vida en la ¨¦poca prehisp¨¢nica. El hallazgo de sus ha fascinado a los cient¨ªficos, que hurgan en el pasado de Palenque para comprender mejor c¨®mo viv¨ªan sus pobladores y c¨®mo eran sus relaciones y costumbres. Y, en este caso, el trato a los extranjeros.

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