Halladas muertas decenas de rayas en las playas de Huatabampo despu¨¦s de que funcionarios locales les extirparan los aguijones

Casi una semana despu¨¦s de que funcionarios de Huatabampo, en Sonora, mutilaran a centenares de rayas su aguj¨®n para proteger a los ba?istas en Semana Santa, decenas de ejemplares de la especie han aparecido sin vida sobre la orilla de la misma playa. El hallazgo caus¨® una ola de indignaci¨®n y protestas en las redes sociales, por lo que la coordinadora municipal de Ecolog¨ªa, Elizabeth Guerrero Moreno, supuesta responsable de la medida, fue cesada de su cargo por orden del alcalde del municipio, Juan Jes¨²s Flores Mendoza, quien declar¨® que no se pod¨ªa tolerar ninguna acci¨®n en contra de las rayas, ¡°fuera cual fuera el motivo¡±. ¡°Somos un Gobierno municipal en donde el orden es la premisa obligada de todos y cada uno de los funcionarios, nadie tiene facultades para tomar decisiones de manera unilateral, sin consultar con su superior jer¨¢rquico¡±, declaraba el edil en un comunicado tras el suceso.

La semana pasada, el Ayuntamiento anunciaba en un v¨ªdeo que hab¨ªa llevado a cabo la mutilaci¨®n de las rayas para que los visitantes de una de las playas m¨¢s concurridas de la regi¨®n pudiesen ba?arse ¡°sin ning¨²n percance¡±. Las im¨¢genes mostraban a los trabajadores municipales capturando a las cr¨ªas de peces y luego, arranc¨¢ndoles la espina venenosa. Las rayas suelen acercarse a las costas en b¨²squeda de aguas c¨¢lidas, lo que en ocasiones produce accidentes con los ba?istas.

¡°Era algo que se pod¨ªa prever, el manejo de los animales fue terrible. Las capturaron con redes y muchas se atoraron, no sabemos cu¨¢nto tiempo estuvieron ah¨ª atrapadas antes de ser arrastradas, quitarles el aguij¨®n sin ning¨²n cuidado y regresarlas al mar avent¨¢ndolas desde lejos¡±, se?ala Jaqueline Garc¨ªa, experta en impactos de los ecosistemas del Centro de Investigaci¨®n en Alimentaci¨®n y Desarrollo (CIAD). De acuerdo con la especialista, tampoco se puede conocer el n¨²mero de rayas afectadas por esta pr¨¢ctica, ¡°pues no se llev¨® a cabo ning¨²n conteo ni un seguimiento del impacto ambiental del desafortunado procedimiento¡±.

¡°Es necesario realizar una investigaci¨®n de los ejemplares que han aparecido muertos en la playa, para indagar cu¨¢ntos eran en total, c¨®mo estaban dispersados en el ¨¢rea, si presentaban la espina o no¡±, coincide la veterinaria y directora del Centro de Rescate, Rehabilitaci¨®n e Investigaci¨®n de Fauna Silvestre (Crrifs), Elsa Mar¨ªa Coria, para quien ¡°son muchos los factores que podr¨ªan estar involucrados en el fallecimiento de estas rayas, incluso por c¨®mo fueron manipuladas por los funcionarios del Ayuntamiento¡±.

No obstante, como se?ala Garc¨ªa, ¡°esta pr¨¢ctica lleva haci¨¦ndose muchos a?os y ya hab¨ªa sido se?alada ante la Procuradur¨ªa Federal de Protecci¨®n al Medio Ambiente (Profepa)¡±, dependencia que atiende la denuncia interpuesta por ambientalistas, y que, tras la aparici¨®n de los ejemplares muertos, investiga ahora si la decisi¨®n del Ayuntamiento est¨¢ relacionada con el reciente hallazgo de las rayas muertas.

¡°Debido a la reacci¨®n de la gente, la Profepa se ha pronunciado, anunciando que interpondr¨¢ una sanci¨®n econ¨®mica para los responsables. Pero, esto es algo que se lleva denunciando mucho tiempo, y hasta ahora no hab¨ªan hecho nada¡±, opina la experta del CIAD, quien califica de tan ¡°desafortunada como in¨²til¡± la decisi¨®n tomada por el municipio para proteger a los turistas.

Con el objetivo de reducir el impacto de las picaduras de estos peces, en el 2007, cient¨ªficos estadounidenses ya hab¨ªan llevado a cabo el experimento de quitarles el aguij¨®n a las rayas en la playa de Seal Beach, California. ¡°No obstante, lo hicieron bajo un protocolo y evitando en todo momento el sufrimiento de los animales. Incluso as¨ª, la medida no sirvi¨® para reducir el n¨²mero de picaduras¡±, agrega la experta.

Seg¨²n los resultados del estudio cient¨ªfico, de las 2.183 rayas capturadas a las que se les extrajo la espina venenosa, solo 13 ¡ªel 0,06 % del total¡ª fueron recapturadas durante un per¨ªodo de tres a?os. ¡°Estos peces se desplazan mucho, no se quedan en la misma playa. Lo que muestra lo in¨²til de la medida. Pues las rayas a las que se les quit¨® el aguij¨®n, que tarda hasta un a?o en regenerarse, se van a otros lugares y llegan otras con la espina intacta¡±, expone Garc¨ªa, quien considera urgente que el municipio de Huatabampo tome medidas b¨¢sicas que protejan a los ba?istas sin afectar a las rayas. ¡°Como poner un cartelito advirtiendo de la presencia de estos peces y lanzar un comunicado con recomendaciones para evitar los accidentes: como no nadar en ¨¢reas alejadas, entrar con cuidado al agua y arrastrando los pies en la arena. Si llegamos de sopet¨®n, no les damos tiempo a que huyan y para defenderse es cuando atacan¡±, zanja.

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