James Assir Sarao Cauich, el escritor en lengua maya que resiste desde el rap y el ensayo

El escritor en lengua maya James Assir Sarao Cauich es el ganador del Premio de Literaturas Ind¨ªgenas de Am¨¦rica 2023 (PLIA), que se entrega este viernes en el marco de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara. Desde muy joven, el escritor yucateco, originario del municipio de Mococh¨¢, ha explorado las distintas expresiones de su lengua natal, desde el ensayo, hasta el hip hop y el rap, g¨¦nero musical donde destac¨® bajo el seud¨®nimo Chilam Kawich. Adem¨¢s de su labor como escritor, Sarao Cauich ha trabajado para prestigiosas instituciones como la Universidad Aut¨®noma de Yucat¨¢n (UADY), donde se gradu¨® en literatura latinoamericana.

El premio que Sarao Cauich recibe proviene de la Universidad de Guadalajara como una manera de reconocer la trayectoria de escritoras y escritores en lenguas ind¨ªgenas. Adem¨¢s, visibiliza la labor de conservar, difundir y enriquecer el legado de los pueblos ind¨ªgenas a trav¨¦s del arte literario en cualquiera de sus expresiones, como la poes¨ªa, el ensayo o el teatro. Sin embargo, la labor de Sarao Cauich no se ha limitado a la literatura, pues en m¨¢s de una ocasi¨®n ha denunciado la discriminaci¨®n que enfrentan las personas ind¨ªgenas.

¡°Las lenguas ind¨ªgenas en Am¨¦rica y en el mundo, son normalmente desplazadas sistem¨¢ticamente. No solo a nivel literario, sino tambi¨¦n en la vida cotidiana. [...] Este premio demuestra que se puede contribuir a que estas formas de operar dentro de las ideolog¨ªas del mundo puedan llegar a diferentes latitudes¡±, dijo en septiembre durante la ceremonia de anuncio del PLIA. Este es el segundo premio consecutivo para un autor yucateco, con Luis Antonio Canch¨¦, originario de M¨¦rida, como el ganador del galard¨®n en 2022.

El galard¨®n a Sarao Cauich se da en reconocimiento a su ensayo escrito en maya La est¨¦tica narrativa del Tsikbal, un concepto que engloba los cuentos, leyendas, costumbres y tradiciones de su cultura. ¡°Abordo el concepto de tsikbal como me fue ense?ado en primera instancia, que obviamente no fue una cuesti¨®n acad¨¦mica o literaria, sino una experiencia de vida, y lo compar¨¦ con otras opiniones y otros argumentos¡±, dijo.

En ese amplio universo, el autor navega y gu¨ªa a los lectores para entender en profundidad los conceptos, palabras y acciones de las tradiciones mayas y, al mismo tiempo, rescata la importancia de la comunicaci¨®n oral de esta cultura. En distintas entrevistas, ha mostrado su inter¨¦s por animar a otros hablantes de la lengua maya a encontrar su propia voz, y a expresarse con orgullo. ?l, como otras personas ind¨ªgenas, ha enfrentado discriminaci¨®n a lo largo de su carrera por querer hablar en su lengua natal.

¡°Se me neg¨® en una primera instancia. Igual siempre se me mantuvo esa negaci¨®n de escribir la tesis en mi lengua originaria. Y personalmente igual llevo a la pr¨¢ctica la escritura tambi¨¦n a trav¨¦s del rap. En este caso en lengua maya justo. Porque no solamente el estigma es una cuesti¨®n que pesa a las culturas ind¨ªgenas, sino tambi¨¦n digamos as¨ª a tribus urbanas¡±, recalc¨® durante la ceremonia de anuncio del PLIA.

De acuerdo con el jurado, la obra de Sarao Cauich contribuye a mantener vivas las lenguas ind¨ªgenas que se hablan en el continente, con un talento literario apreciado por su comunidad de origen y la ciudadan¨ªa en general. El censo de 2020 arroj¨® que en M¨¦xico viven 7,36 millones de personas de tres a?os o m¨¢s, hablantes de alguna lengua ind¨ªgena. Seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa (Inegi), en el pa¨ªs se hablan 68 lenguas ind¨ªgenas, y las m¨¢s frecuentes son el n¨¢huatl, con el 22.4% de hablantes, el maya, con el 10.5%, y el tseltal, con el 8%.

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