Empresarios en la mira del crimen: la denuncia de extorsiones a los negocios se paga con la vida

Los empresarios est¨¢n en la mira del crimen organizado, que en los ¨²ltimos tiempos ha diversificado sus negocios de sangre y fuego afectando a toda la cadena productiva, desde la actividad agraria hasta la distribuci¨®n y venta de cualquier producto, ya sea del campo, ganadero o procesado. Y el que denuncia, paga con su vida. El presidente de la C¨¢mara de Comercio de Tamaulipas y Matamoros, Julio C¨¦sar Almanza Armas, fue asesinado el martes por la tarde cuando una decena de balas atravesaron la ventanilla de su veh¨ªculo. Sus ¨²ltimas palabras p¨²blicas se repiten ahora como un lamento: ¡°Los empresarios somos rehenes de las bandas delincuenciales y el cobro de piso se ha convertido pr¨¢cticamente en un deporte nacional¡±, afirm¨® en Telediario Radio de Tampico. Id¨¦ntico final encontraron las palabras de Minerva P¨¦rez Castro, dirigente de la C¨¢mara Pesquera de Baja California, quien se atrevi¨® a reclamar el 8 de julio ante los medios de comunicaci¨®n mayor seguridad en su Estado contra la pesca ilegal y las extorsiones. ¡°Venden los productos en los mismos mercados, pero ellos se ahorran los costes de producci¨®n. Necesitamos m¨¢s vigilancia en las costas¡±, se?al¨®. Horas despu¨¦s, los tiros abrieron 16 agujeros en los cristales de su furgoneta. Ambos estaban a las puertas de sus oficinas. F¨¢cil y r¨¢pido.

El martes por la ma?ana, Julio C¨¦sar Almanza Armas estaba charlando por tel¨¦fono con el presidente nacional de la Confederaci¨®n de C¨¢maras de Comercios, Servicios y Turismo (Concanaco), Octavio de la Torre. Lo que all¨ª se trataba iba a ser la causa de la muerte de Julio C¨¦sar: la violencia, el crimen y la extorsi¨®n que viven los negocios en Tamaulipas. El detonante de las quejas empresariales en este Estado fue el cierre de todos los establecimientos OXXO en Nuevo Laredo, en la frontera norte de M¨¦xico, 191 tiendas y siete estaciones de gasolina. Bajaron la persiana el viernes pasado y no abrir¨¢n hasta que no se den las condiciones de seguridad necesarias para ello. Sobre ese acontecer se hab¨ªa pronunciado en medios de comunicaci¨®n Almanza Armas, vicepresidente de Asuntos Estrat¨¦gicos Binacionales en las Fronteras de la Concanaco, adem¨¢s de responsable de la misma organizaci¨®n en Tamaulipas y Matamoros, donde fue baleado. ¡°Solo unas horas despu¨¦s de hablar con ¨¦l nos lo arrebataron¡±, lamentaba por tel¨¦fono De la Torre este mi¨¦rcoles.

Tamaulipas es el territorio norte?o m¨¢s cercano a Centroam¨¦rica, es decir, el camino m¨¢s corto para los miles de migrantes que cruzan M¨¦xico buscando la frontera con Estados Unidos, por lo que el tr¨¢fico y la extorsi¨®n de personas se ha convertido en un suculento negocio para el crimen organizado. Adem¨¢s, es el Estado mexicano con m¨¢s pasos fronterizos, 17 en total, por los que cruzan mercanc¨ªas de toda clase, legales e ilegales, en un trasiego millonario controlado por las armas. Fue campo de trabajo de los temibles Zetas y del Cartel del Golfo, antecesores del actual Cartel del Noreste que acostumbra a extorsionar a empresarios para cobrarles el piso, el impuesto criminal que les permite abrir sus negocios cada d¨ªa. ¡°El Cartel del Noreste tiene c¨¦lulas fuera de control¡±, explica Ra¨²l Ben¨ªtez Manaut, investigador de la UNAM experto en Seguridad. ¡°Los empresarios no tienen otra opci¨®n que colaborar¡±, a?ade.

El fallecido Almanza Armas era consciente de todo ello y llevaba tiempo luchando contra la inseguridad de los establecimientos comerciales. Hoy viene a secundar sus ¨²ltimas palabras Dar¨ªo Mercado, vicepresidente de la Concanaco, que este mi¨¦rcoles iba camino de Tamaulipas. ¡°En los ¨²ltimos 20 a?os la criminalidad no ha dejado de crecer en Tamaulipas. Si antes controlaban estupefacientes y tr¨¢fico de personas, ahora buscan permear las cadenas de valor y se est¨¢n convirtiendo en monopolios criminales de actividades l¨ªcitas¡±, explica por tel¨¦fono. Se refiere al sector primario, la agricultura, pero tambi¨¦n a los mercados comerciales como las poller¨ªas. ¡°Obligan a los comerciantes a proveerse de sus productos al precio que ellos quieren y con sus condiciones¡±.

Pasa en pr¨¢cticamente todo el pa¨ªs, pero Tamaulipas es un fenomenal mercado para los carteles. ¡°En Nuevo Laredo y Reynosa se han dedicado m¨¢s al contrabando de huachicol en la frontera, y en otros lugares del pa¨ªs controlan ya los materiales de construcci¨®n. Hace seis meses detectamos que quer¨ªan extender este negocio a Matamoros, estuvimos tratando de impedirlo¡±, dice Dar¨ªo Mercado, quien a?ade que estaban trabajando con la Fiscal¨ªa para frenar la incipiente actividad de los materiales de construcci¨®n. Entonces ocurri¨® lo de los OXXO y despu¨¦s el asesinato de Almanza Armas, precisamente all¨ª, en Matamoros. ¡°El impuesto criminal atraviesa todos los escalones de la cadena comercial¡±, como dice Mercado, desde los aguacates hasta la compra de un carro en Estados Unidos que cruza la frontera de forma ilegal. ¡°En la zona de Tamaulipas todo est¨¢ permeado por el crimen, y cada frontera tiene sus fen¨®menos particulares¡±. La palabra narcotr¨¢fico se ha quedado muy peque?a. Es la pesca en Baja California, el aguacate el Michoac¨¢n, las poller¨ªas en Guerrero o los tianguis de cualquier cosa en la Ciudad de M¨¦xico. Mientras al sur, Chiapas sigue ardiendo.

A los gobernantes les queda apenas dar el p¨¦same, como hizo el gobernador de Tamaulipas, Am¨¦rico Villarreal, con la familia de Almanza Armas. Y prometer que se har¨¢ todo lo posible para dar con los asesinos y encerrarlos, algo que rara vez ocurre. El portavoz de Seguridad de Tamaulipas, Jorge Cu¨¦llar, ha pedido que los OXXO denuncien cuanto antes la situaci¨®n por la que atraviesan. Es la ¨²nica forma, dijo en los medios de comunicaci¨®n, de que las fiscal¨ªas puedan operar convenientemente. Sobre ese extremo se ha pronunciado el presidente de la Concanaco, Octavio de la Torre, en declaraciones a este peri¨®dico: ¡°Buscamos la reforma del C¨®digo Penal porque normalmente se requiere que la v¨ªctima denuncie, y eso es revictimizar. Eso ya se ha avanzado en el Estado de M¨¦xico, donde hemos conseguido que se puedan iniciar investigaciones de oficio¡±. En el pa¨ªs del miedo, denunciar no es poca cosa. ?Miedo? ¡°Tenemos preocupaci¨®n, s¨ª, estas cosas generan temor¡±, dice De la Torre. Reconoce la labor de los Gobiernos contra la inseguridad y la violencia, pero espera que se redoblen los esfuerzos en esta materia.

La organizaci¨®n empresarial de De la Torre es ¡°la m¨¢s antigua de M¨¦xico, tiene 108 a?os y est¨¢ presente en la actualidad en 1.857 municipios de toda la Rep¨²blica¡±. ¡°El 90% de nuestros asociados son peque?os negocios, familiares, de no m¨¢s de cinco personas en muchos casos¡±, explica el presidente de la Concanaco. Esas son las personas que se est¨¢n viendo afectadas por el crimen. ¡°Pedimos seguridad para la ciudadan¨ªa porque eso es elemental para el desarrollo de los pueblos¡±, afirma.

El desarrollo de M¨¦xico est¨¢ muy focalizado en estos tiempos en el nearshoring, es decir, la reubicaci¨®n de empresas extranjeras, fundamentalmente estadounidenses, al otro lado de la frontera, donde la actividad productiva abarata costos. Se espera de esta relocalizaci¨®n una buena lluvia de empleos y la consiguiente mejora del bienestar social en numerosos Estados. Y donde est¨¢ el negocio¡­ est¨¢ el crimen que, a decir de muchos, se organiza mejor que los Gobiernos. ¡°En meses recientes se registra una diversificaci¨®n de las actividades il¨ªcitas del crimen, en particular en la disputa por las aduanas fronterizas para el trasiego de huachicol y el control de las minas¡±, reportaba en abril Lantia Intelligence en su informe mensual sobre violencia y bandas criminales. ¡°Este fen¨®meno preocupa, puesto que no se garantizan territorios de fiabilidad econ¨®mica para la inversi¨®n extranjera en el marco de la relocalizaci¨®n de cadenas productivas¡±, advierte el documento. Con la violencia se disparan tambi¨¦n los movimientos de poblaci¨®n, lo mismo en Chiapas que en Nuevo Le¨®n, por poner dos ejemplos que detecta Lantia Intelligence.

En Tamaulipas consideran en alerta los municipios de Nuevo Laredo, Guerrero, Mier, Miguel Alem¨¢n, D¨ªaz Ordaz, Reynosa, R¨ªo Bravo y Matamoros. Y los ¡°actores clave¡± ser¨ªan el Cartel de Noreste y el de Jalisco Nueva Generaci¨®n, pero tambi¨¦n Los Escorpiones y Los Metros. Como una serpiente de mil cabezas, el crimen se bifurca por todos los caminos. ¡°Es probable que algunas organizaciones se financien en estos nuevos mercados il¨ªcitos para intentar disputar plazas al Cartel del Noreste, algo que podr¨ªa ocurrir en el mediano plazo¡±, dice esta plataforma de an¨¢lisis de seguridad.

El empresario De la Torre espera que se haga justicia y conf¨ªa en las negociaciones con las Administraciones para incrementar la seguridad en todos los negocios del pa¨ªs. ¡°Julio era querido y admirado por todos en la Concanaco, su padre fue tambi¨¦n de esta organizaci¨®n. Ha dejado viuda y varios hijos, ahora estamos viendo c¨®mo nos ocupamos de las necesidades que presenten. Nosotros solo somos ciudadanos de bien¡±.

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