Esc¨¢ndalos, la sombra de El Mayo y la guerra contra el gobernador Rocha: la enredada vida y muerte de H¨¦ctor Cu¨¦n

Un crimen, al menos dos versiones de lo sucedido y tres semanas de inc¨®gnitas. El misterio alrededor del asesinato de H¨¦ctor Melesio Cu¨¦n Ojeda ha crecido a la sombra de otro esc¨¢ndalo: la detenci¨®n de Ismael El Mayo Zambada y Joaqu¨ªn Guzm¨¢n L¨®pez, hijo de El Chapo. Ambos sucesos se dieron a conocer el pasado 25 de julio con apenas unas horas de diferencia, como hechos inconexos. El maestro Cu¨¦n, como todo mundo lo conoc¨ªa, fue rector de la universidad p¨²blica m¨¢s importante de Sinaloa, donde construy¨® un imperio que dur¨® casi 20 a?os; presidente municipal de Culiac¨¢n, la capital del Estado; legislador del Congreso local, y fundador y l¨ªder indiscutido de su propia fuerza pol¨ªtica, el Partido Sinaloense (PAS). Presum¨ªa ser un empresario exitoso y haber sido clave en el triunfo de Rub¨¦n Rocha Moya en las elecciones estatales de 2021. Estaba a semanas de convertirse en diputado federal, hasta que recibi¨® cuatro impactos de bala y muri¨® tras ser llevado a un hospital, de acuerdo con el testigo principal del caso.

A pesar de ser pr¨¢cticamente un desconocido en el resto del pa¨ªs, su influencia en Sinaloa iba m¨¢s all¨¢ de su semblanza curricular. Cu¨¦n llevaba m¨¢s de un a?o y medio en guerra abierta con el gobernador Rocha, su antiguo aliado y principal adversario pol¨ªtico. Era implacable con la prensa, aplastaba a cr¨ªticos y rivales, hab¨ªa sido vinculado con el narco en varias ocasiones y su familia estaba en el centro de una batalla judicial por corrupci¨®n. Su muerte tampoco escap¨® de la controversia y ha puesto contra las cuerdas a la Fiscal¨ªa local, que no ha logrado dar una explicaci¨®n contundente de qui¨¦nes lo mataron y por qu¨¦. Y entonces, cuando parec¨ªa que el esc¨¢ndalo se hab¨ªa diluido, habl¨® El Mayo.

Zambada puso en la mira la versi¨®n de las autoridades sobre su detenci¨®n y solt¨® la bomba de que hab¨ªa sido traicionado tras ser convocado a una reuni¨®n con el gobernador Rocha y el maestro Cu¨¦n, dos de los pol¨ªticos m¨¢s poderosos de Sinaloa. ¡°Cu¨¦n era amigo m¨ªo desde hac¨ªa mucho tiempo¡±, afirm¨® Zambada el pasado s¨¢bado. ¡°S¨¦ que la versi¨®n de las autoridades es que H¨¦ctor Cu¨¦n fue tiroteado la noche del 25 de julio por dos hombres en motocicleta que quer¨ªan robar su camioneta¡±, relat¨® el capo, quien asegur¨® haber visto al pol¨ªtico en el lugar de la cita. ¡°Eso no es lo que ocurri¨®. Lo mataron a la misma hora y en el mismo lugar donde me secuestraron¡±, zanj¨®.

La Fiscal¨ªa sostiene que la v¨ªctima muri¨® en la gasolinera de La Presita, El Mayo se?ala que fue en el rancho Huertos del Pedregal, a 12 kil¨®metros. Las autoridades dicen que la hora de muerte fue pasadas las once de la noche, Zambada apunta que fue sobre las once de la ma?ana. La investigaci¨®n apunta a que el m¨®vil fue un robo que sali¨® mal, el capo atribuye lo sucedido a una reuni¨®n que sali¨® mal. Rocha insiste en que no particip¨® en el encuentro privado y que estaba en Los ?ngeles (California), a 1.500 kil¨®metros de Culiac¨¢n. ¡°Si le dijeron que iba a ir, lo enga?aron¡±, dijo el gobernador en un acto con Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador y la presidenta electa, Claudia Sheinbaum. El motivo de la convocatoria, seg¨²n la carta, era resolver el conflicto entre los pol¨ªticos por el control de la Universidad Aut¨®noma de Sinaloa (UAS).

El maestro

Cu¨¦n naci¨® en 1955 en Badiraguato, un pueblo que ha ganado notoriedad por ser tambi¨¦n la cuna de El Chapo (dos a?os menor) y Rafael Caro Quintero (tres a?os mayor). Su padre, Melesio Cu¨¦n Cazares, fue presidente municipal en cinco ocasiones, la ¨²ltima tres a?os antes de que H¨¦ctor naciera. El v¨ªnculo entre Cu¨¦n Cazares y el incipiente comercio de opio en la regi¨®n est¨¢ documentado. ¡°Melesio era uno de los encargados de supervisar las cosechas y el tr¨¢fico del enervante, teniendo conocimiento de los operativos realizados por los encargados de campa?as antidrogas en Badiraguato¡±, escribi¨® el investigador sinaloense Juan Antonio Fern¨¢ndez.

La familia se mud¨® a Culiac¨¢n cuando H¨¦ctor Melesio era apenas un ni?o. ¡°Era un joven muy sano, corredor de maratones, buen hijo de familia, poco amigable con los vecinos¡±, cuenta Ana Luz Ruelas, profesora em¨¦rita de la UAS y vecina de Cu¨¦n cuando estudiaba para qu¨ªmico farmac¨¦utico-bi¨®logo en esa casa de estudios.

Cu¨¦n inici¨® su carrera como profesor en la UAS y escal¨® hasta convertirse en director de su facultad. Su trayectoria cambi¨® cuando ocup¨® el cargo de responsable de bienes e inventarios de la universidad de 1997 a 2005 y tom¨® las riendas de los destinos financieros de la instituci¨®n, pese a no tener estudios relacionados. Antes de concluir su gesti¨®n, baraj¨® la posibilidad de buscar la rector¨ªa y a mediados de 2005 obtuvo el cargo. ¡°Ya nada ser¨ªa igual¡±, escribi¨® su esposa, Ang¨¦lica D¨ªaz, en un libro de memorias.

Con m¨¢s de 170.000 alumnos, la UAS es la instituci¨®n educativa m¨¢s importante del Estado y una de las m¨¢s grandes del pa¨ªs. ¡°Hablar de la UAS es hablar de un basti¨®n sinaloense¡±, explica Carlos Ayala, investigador de la Facultad de Filosof¨ªa y Letras. La instituci¨®n tiene un presupuesto asignado de m¨¢s de 8.700 millones de pesos para este a?o.

En efecto, todo cambi¨® despu¨¦s de Cu¨¦n, el ¨²ltimo rector elegido por voto directo de los universitarios. En 2006 se implant¨® un nuevo m¨¦todo de selecci¨®n y se determin¨® que todos los altos cargos fueran elegidos por el Consejo Universitario, encabezado y dominado por el rector. Todos los aspirantes a un cargo directivo pasaban por una comisi¨®n, tambi¨¦n controlada por el rector, que ¡°palomeaba¡± a los candidatos y los somet¨ªa a votaci¨®n del Consejo.

¡°Nos dec¨ªan por qui¨¦n ten¨ªamos que votar, todo estaba arreglado para que llegaran perfiles cercanos a Cu¨¦n¡±, asegura el analista Alfredo Brambila, que fue consejero estudiantil. As¨ª fue como Cu¨¦n se hizo con el dominio absoluto de la universidad. Ruelas, con cuatro d¨¦cadas en la instituci¨®n, concuerda: ¡°Hubo algunos que nos atrevimos a postularnos, pero los seleccionados eran profesores con poca presencia, muy necesitados de estabilidad laboral, cercanos a su grupo pol¨ªtico¡±.

El c¨ªrculo se cierra con alianzas entre el exrector y los gobernadores de turno. ¡°Casi todos se sometieron o fueron c¨®mplices¡±, afirma Ruelas, quien califica el legado del maestro como ¡°ominoso y nefasto¡±. Cu¨¦n cerr¨® su ciclo en la rector¨ªa en 2009, pero segu¨ªa apareciendo en todos los eventos relevantes y colocando a familiares y amigos en puestos acad¨¦micos y administrativos. ¡°Era un gran corruptor y tomar¨¢ a?os revertir el da?o¡±, atisba Brambila.

¡°Era un tigre, ten¨ªa un liderazgo muy s¨®lido y es una figura que dif¨ªcilmente se va a poder superar, por eso mucha gente piensa que pudo haber sido un crimen con otras caracter¨ªsticas¡±, opina, en cambio, Ayala. Cu¨¦n siempre neg¨® ser el poder en la sombra: ¡°Soy un trabajador, simple y llanamente¡±. El portavoz de la UAS no contest¨® a una solicitud de entrevista.

El pol¨ªtico

Aupado en el prestigio de la rector¨ªa, Cu¨¦n busc¨® la candidatura del Partido Acci¨®n Nacional (PAN) a gobernador, pero despu¨¦s se hizo a un lado. En esa misma elecci¨®n de 2010, el maestro encontr¨® acomodo en el bando de enfrente. Fue candidato a alcalde de Culiac¨¢n por la coalici¨®n del Partido Revolucionario Institucional (PRI) y Nueva Alianza, y gan¨® con el 55% de los votos.

Tom¨® posesi¨®n en enero de 2011, pero estuvo apenas un a?o en el cargo y pidi¨® licencia para contender por una senadur¨ªa. Esa vez el PRI le cerr¨® las puertas, acab¨® postulado por Nueva Alianza y qued¨® en tercer lugar en las elecciones de julio. Once d¨ªas despu¨¦s de su derrota, su hermano y exdirector de Deportes de la UAS, Jes¨²s Alfredo Cu¨¦n fue asesinado afuera de un restaurante de Culiac¨¢n. Dos sicarios a bordo de una motocicleta lo acribillaron, una versi¨®n de los hechos muy similar a la del asesinato de H¨¦ctor Melesio, 12 a?os m¨¢s tarde. En pleno esc¨¢ndalo, Yesenia Armenta, esposa de la v¨ªctima, fue acusada de ser la autora intelectual y pagar 85.000 pesos a dos miembros del Cartel de Sinaloa para que lo mataran.

Exasperado por los desdenes del PRI y el PAN, Cu¨¦n fund¨® su propio partido, el PAS, en agosto de 2012. Un a?o despu¨¦s consigui¨® una diputaci¨®n plurinominal. Lleg¨® al Congreso local junto a Robespierre Liz¨¢rraga, su secretario particular en la alcald¨ªa de Culiac¨¢n y actual encargado de despacho de la rector¨ªa de la UAS, y Rosario S¨¢nchez, exconsejera universitaria.

El poder del PAS siempre ha estado apuntalado en la UAS. ¡°Es el brazo pol¨ªtico de Cu¨¦n¡±, resume Brambila. El analista afirma que ha sido instrumental en las aspiraciones de su fundador: usaba la estructura de la universidad para el partido y utilizaba al partido para garantizar el flujo de recursos a la universidad. La simbiosis entre ambas instituciones y el c¨ªrculo cercano del maestro se hace m¨¢s evidente en el partido: Cu¨¦n fue l¨ªder del PAS durante casi toda su existencia; su esposa ha sido diputada en dos ocasiones; el actual dirigente, V¨ªctor Antonio Corrales, lo sucedi¨® en la rector¨ªa de la UAS, y la inmensa mayor¨ªa de sus representantes electos han sido docentes, directivos o egresados de la universidad. La formaci¨®n no respondi¨® a una solicitud de entrevista de este diario.

Tambi¨¦n ha sido un veh¨ªculo para negociar con todas las fuerzas pol¨ªticas de Sinaloa. En 2016, tras caerse un pacto con el PAN, Cu¨¦n acab¨® postulado a gobernador en coalici¨®n con Movimiento Ciudadano (MC). Qued¨® en segundo lugar con m¨¢s de 250.000 votos, un 26%, ante el priista Quirino Ordaz. MC le pag¨® el favor y le prest¨® sus siglas para contender al Senado en 2018, pero se qued¨® lejos. ¡°Era capaz de aliarse con cualquiera que le garantizara cargos a ¨¦l y su gente¡±, afirma Ruelas.

Ordaz y Cu¨¦n, viejos rivales, tantearon la posibilidad de que el PAS y el PRI unieran fuerzas en 2021, pero el maestro encontr¨® una mejor opci¨®n. ¡°Vio el ascenso del fen¨®meno L¨®pez Obrador y se subi¨® a la ola¡±, rese?a Ruelas. En febrero de ese a?o, Mario Delgado, el l¨ªder de Morena, sell¨® el pacto, pese a las cr¨ªticas por su pragmatismo. ¡°Vamos a poner por delante el inter¨¦s de que haya un cambio en Sinaloa¡±, justific¨®.

El acuerdo fue que Rocha fuera el candidato. Cu¨¦n se hab¨ªa recuperado de un c¨¢ncer de p¨¢ncreas, detectado dos a?os antes, aunque dijo al semanario R¨ªoDoce que eso no fue un factor. El maestro, sin embargo, tuvo un protagonismo notorio en la campa?a: era la sombra del candidato y pensaba que el pago justo a su apoyo era ¡°cogobernar¡± con Rocha. Cu¨¦n estaba convencido de que el PAS iba a dar a la coalici¨®n 250.000 votos, pero s¨®lo aport¨® 90.000. Morena pudo haber ganado con facilidad por s¨ª mismo, al obtener 530.00 sufragios, el doble que el PRI. ¡°Son como el agua y el aceite, y corren el riesgo de terminar mal¡±, vaticin¨® el excandidato presidencial Francisco Labastida.

Gracias a la alianza, el PAS se asegur¨® la mejor elecci¨®n de su historia: fue segunda fuerza en el Congreso local y gan¨® seis de los 18 Ayuntamientos en disputa. Los comicios estuvieron envueltos de pol¨¦mica. Decenas de operadores del PRI fueron levantados en la v¨ªspera de la elecci¨®n y la oposici¨®n afirm¨® que el Cartel de Sinaloa fue determinante en los resultados. ¡°[Rocha] lleg¨® a la gubernatura con el apoyo del narco, eso es ampliamente sabido¡±, declar¨® esta semana Labastida a Carmen Aristegui. El gobernador ha negado cualquier v¨ªnculo con el crimen organizado.

La influencia del narco en la pol¨ªtica sinaloense es un asunto espinoso. Ayala plantea que ¡°hay mitos y realidades¡±. ¡°No creo que a nivel de gobiernos estatales tenga una decisi¨®n de esa naturaleza, pero en las presidencias municipales s¨ª hay una intervenci¨®n¡±, dice el acad¨¦mico. Brambila, exfuncionario estatal de seguridad, es m¨¢s tajante. ¡°Nadie gobierna en Sinaloa si no pacta¡±, afirma y dice que el crimen organizado es capital para mover recursos y gente, y disuadir el voto. ¡°Todo est¨¢ untado por el narcotr¨¢fico en Sinaloa¡±, lamenta Ruelas. ¡°Un secreto a voces¡±, as¨ª se refieren Brambila y Ruelas sobre los nexos entre Cu¨¦n y el crimen organizado. Pese a que nunca fue procesado, fue El Mayo quien dijo que eran ¡°amigos¡±.

Con todo, Rocha nombr¨® a Cu¨¦n secretario de Salud. Como ¨¦l, el gobernador naci¨® en Badiraguato y hab¨ªa sido rector de la UAS (1993-1997), pero las diferencias entre ambos no tardar¨ªan en llegar. El gobernador exigi¨® a su aliado que retirara una serie de demandas contra periodistas, entre ellas contra la reci¨¦n nombrada secretaria estatal de las mujeres, pero ¨¦l se neg¨®. Hubo una ruptura muy p¨²blica. Cu¨¦n, que nunca concibi¨® ser el segundo de a bordo, fue cesado seis meses despu¨¦s de asumir.

¡°La pol¨ªtica est¨¢ para hacer amigos y el trabajo se hace antes¡±, repet¨ªa Cu¨¦n, como un mantra. En su breve idilio con Morena comparti¨® fotos con figuras como Mario Delgado, Ricardo Monreal o Manuel Bartlett, pero entre los pocos que llamaba abiertamente ¡°amigos¡± estaba Ad¨¢n Augusto L¨®pez, por quien hizo campa?a para la candidatura presidencial de Morena. Parad¨®jicamente, L¨®pez Obrador siempre mantuvo su distancia de Cu¨¦n y se refiri¨® en varias ocasiones a ¨¦l como un ¡°cacique¡±.

Todav¨ªa hasta mediados del a?o pasado dec¨ªa que su alianza con Morena estaba firme, pero en cuesti¨®n de meses, su ¨¢lbum de fotos dio un giro radical. En noviembre apareci¨® entre Jes¨²s Zambrano, Marko Cort¨¦s y Alejandro Alito Moreno para oficializar su apoyo a X¨®chitl G¨¢lvez como candidata presidencial. A cambio, el PRI le asegur¨® una diputaci¨®n federal plurinominal en 2024. Pese a ser el partido con m¨¢s militantes de Sinaloa y tener m¨¢s de 160.000 afiliados, no ha superado los 100.000 sufragios desde hace ocho a?os. El lema de campa?a de Cu¨¦n con Morena y la oposici¨®n ha sido el mismo: ¡°Claro que se puede¡±.

El empresario

El pleito entre Rocha y Cu¨¦n se traslad¨® a un conflicto por el control de la UAS. A principios de 2023 se present¨® un paquete de reformas a la ley org¨¢nica de la universidad. Morena defiende que hay que poner fin al dominio cuenista, regresar al voto directo para elegir al rector y reforzar la fiscalizaci¨®n de la instituci¨®n. La actual Administraci¨®n, ligada a Cu¨¦n, la considera una violaci¨®n flagrante a la autonom¨ªa universitaria y ha presentado amparos para frenar el proceso legislativo. La disputa sigue al rojo vivo.

La guerra tambi¨¦n se ha librado en otros frentes. La Fiscal¨ªa de Sinaloa, subordinada a Rocha seg¨²n el PAS, ha acusado al c¨ªrculo de Cu¨¦n de corrupci¨®n en el manejo de los recursos de la UAS. El rector electo Jes¨²s Madue?a fue separado de su cargo en octubre pasado y enfrenta nueve denuncias por manejos irregulares. El hijo de Cu¨¦n, H¨¦ctor Cu¨¦n D¨ªaz, fue vinculado a proceso esta semana por ¡°negociaciones il¨ªcitas¡±.

La familia es due?a de un imperio que incluye restaurantes, laboratorios y locales comerciales. Algunos de los fraudes denunciados son ins¨®litos e involucran gastos millonarios en tortillas y totopos con dinero de la universidad. La familia Cu¨¦n y la UAS afirman que son v¨ªctimas de una persecuci¨®n pol¨ªtica. Ya desde 2011, Cu¨¦n fue denunciado por enriquecimiento il¨ªcito, pero la entonces Procuradur¨ªa desech¨® el caso.

El grupo pol¨ªtico de Cu¨¦n devolvi¨® el golpe al denunciar irregularidades en el Gobierno de Rocha por 2.900 millones de pesos. ¡°Los agarramos con las manos en la masa¡±, dijo el 18 de julio. Este mismo a?o se filtr¨® a la prensa que dos hijos del gobernador eran ¡°aviadores¡± y cobraban sin trabajar en la UAS.

En el camino, ha habido otros esc¨¢ndalos. El PAS acus¨® a Rocha del secuestro de uno de sus candidatos en abril pasado y Cu¨¦n tambi¨¦n lo culp¨® de que la Guardia Nacional le retirara su escolta. ¡°Hacemos responsable al Gobierno de Sinaloa de lo que pueda pasar¡±, dijo tres semanas antes de su asesinato. El portavoz de la UAS sufri¨® un atentado a principios de julio. En su ¨²ltima semana con vida, el exalcalde acus¨® en redes al gobernador de ¡°meterse con su familia¡±, ¡°destruir a la UAS¡± y ¡°espionaje¡±.

La guerra abierta entre los antiguos aliados acab¨® de golpe con el asesinato. Casi nadie se atreve a decir qu¨¦ ser¨¢ del PAS o de la UAS y la ¨²nica certeza es que el esc¨¢ndalo sigue vivo en Sinaloa. En el ¨²ltimo giro del caso, la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica (FGR) asest¨® otro golpe a la credibilidad de la Fiscal¨ªa de Sinaloa, al asegurar que la investigaci¨®n sobre la muerte de Cu¨¦n est¨¢ llena de irregularidades. Tras el mazazo, Rocha anunci¨® que la fiscal estatal hab¨ªa presentado su ¡°renuncia voluntaria¡±, al tiempo que L¨®pez Obrador exigi¨® una ¡°investigaci¨®n a fondo¡±.

Las autoridades federales afirman que la necropsia no se hizo de forma correcta. No se asegur¨® la escena del crimen ni el veh¨ªculo donde supuestamente viajaba la v¨ªctima. No se elabor¨® un informe paso a paso sobre c¨®mo fue el homicidio. No hay consistencia entre los testimonios de los trabajadores de la gasolinera y el testigo principal del caso, Fausto Corrales, quien conduc¨ªa la camioneta y es hijo del actual presidente del PAS. No se cumplieron los protocolos y se permiti¨® que se incinerara el cuerpo antes de que se agotaran las indagatorias. Todo qued¨® expuesto en un comunicado de la FGR, que ya ha tomado el caso. Todo son inc¨®gnitas e intrigas en Sinaloa tras el asesinato del maestro y la carta que public¨® El Mayo.

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