Alineaci¨®n c¨®smica: seis planetas se posicionan en l¨ªnea recta y se puede ver en todo M¨¦xico
Durante las noches ser¨¢ visible la posici¨®n de Venus, Marte, J¨²piter, Saturno, Urano y Neptuno, casi en una l¨ªnea recta. La mayor¨ªa de los astros se pueden ver a simple vista, mientras que dos solo podr¨¢n observarse a trav¨¦s de un telescopio
Desde el martes 21 de enero y hasta finales de febrero es visible la alineaci¨®n de seis planetas del sistema solar. El fen¨®meno decorar¨¢ la b¨®veda celeste las pr¨®ximas noches y cuatro de estos astros pueden apreciarse a simple vista desde M¨¦xico. El evento c¨®smico incluye a Venus, Marte, J¨²piter, Saturno, Urano y Neptuno. Sin embargo, para observar los dos ¨²ltimos se necesita un telescopio. Aunque la alineaci¨®n no es precisamente un trazo perfectamente recto, la distribuci¨®n de los planetas va de este a oeste, de all¨ª que reciba este nombre. Este acontecimiento no volver¨¢ a suceder hasta 2040.
Hora y c¨®mo identificarlos
Venus, Marte, J¨²piter y Saturno son visibles a partir de las 18.30 horas del centro de M¨¦xico. Despu¨¦s de las 19.00 horas, cuando la luz solar que se cuela por el horizonte desaparece y la oscuridad se apropia del cielo, el brillo de los astros es perfectamente visible. La forma m¨¢s sencilla para identificarlos es usar el horizonte y los puntos cardinales como gu¨ªa.
Hacia el noroeste se encuentra Marte. Si se observa con detenimiento, luego de que los ojos se ajustan a la negrura, incluso se vislumbra un rojo que resplandece. Al oeste destaca Venus y junto a ¨¦l, con una intensidad menor de luz, se encuentra Saturno. La cercan¨ªa entre Venus y Saturno se conoce como conjunci¨®n, una ilusi¨®n ¨®ptica en la que la distancia entre estos parece casi nula.
El cuarto planeta de este alineamiento es J¨²piter, que desde las 19.00 horas es visible en el cenit y se oculta tras el horizonte despu¨¦s de las 03.30 horas de la madrugada. Para entonces, la Luna, que se encuentra en una fase menguante, se une un poco tarde a la caravana. Venus y Saturno se ocultan en el horizonte alrededor de las 21.40 horas. Marte lo hace poco antes de las 07.00 horas de la ma?ana siguiente.
Magnitud
La magnitud es una medida que se usa en astronom¨ªa para calcular el brillo de los objetos celestes. Si los valores son negativos, significa que se pueden observar a simple vista. Venus es el planeta que m¨¢s magnitud posee durante esta alineaci¨®n con ¨C4,41. J¨²piter tiene magnitud de ¨C2,44; Marte, -1,27 y Saturno, ¨C1,14. Por otra parte, la de Urano es de 5,69 y la de Neptuno de 7,93.
Urano y Neptuno
Los dos planetas que completan la cuadrilla de este fen¨®meno se pueden ver ¨²nicamente a trav¨¦s de un telescopio, pero para darse una idea en qu¨¦ cuadrante de la b¨®veda celeste est¨¢n se pueden localizar de la siguiente forma.
Si se posiciona la vista en direcci¨®n al norte y se alza la mirada, J¨²piter ser¨¢ la estrella que m¨¢s se acerca al cenit entre las 19.00 y 20.00 horas del centro de M¨¦xico. Basta mirar unos cuantos cent¨ªmetros hacia el noroeste para ubicar all¨ª a Urano.
Con Neptuno, la vista debe estar dirigida por completo al oeste. Entre las 19.00 y 20.00 horas, Venus y Saturno quedan cerca del horizonte, sobre todo Saturno. El ejercicio de ubicarlo es similar al de Urano: mover la mirada escasos cent¨ªmetros hacia arriba, por la izquierda de Venus. Si tiene ojos de buen cubero, no har¨¢ falta el uso del objetivo ¨®ptico.