As¨ª se puede ver la alineaci¨®n de cinco planetas a simple vista, justo antes de cada amanecer

Esta noche, tres cuartos de hora o una hora antes de que salga el Sol, se podr¨¢ observar, sin necesidad de telescopio, cinco planetas juntos del sistema solar: Mercurio, Venus, Marte, J¨²piter y Saturno. En mayo ya se pod¨ªan ver cuatro de ellos y este mes se ha unido Mercurio. La madrugada del 24 se incorporar¨¢ una nueva protagonista a esta estampa: la Luna se situar¨¢ entre Venus y Marte, seg¨²n Mario Tafalla, miembro del Observatorio Astron¨®mico Nacional. Esta alineaci¨®n de planetas no ocurr¨ªa desde diciembre de 2004, aunque estaban un poco m¨¢s separados entre s¨ª que en esta ocasi¨®n, detalla Tafalla. A pesar de que los a?os de promedio entre cada acontecimiento de este tipo es de 57 a?os, volver¨¢ a suceder en septiembre de 2040, calcula la NASA.

¡°Lo que tiene, adem¨¢s de curioso, es que si uno mira de este a oeste, est¨¢n alineados por el mismo orden en el que est¨¢n en distancia al Sol: Mercurio, Venus, Marte, J¨²piter y finalmente Saturno. Est¨¢n perfectamente alineados o cuasi alineados en el cielo y adem¨¢s ordenados por distancia al Sol¡±, comenta Tafalla. El lugar id¨®neo para verlo es un horizonte, sin ¨¢rboles ni edificios por delante y, sobre todo, que haya oscuridad. El planeta con m¨¢s dificultades para reconocer es Mercurio, pues est¨¢ muy cerca del Sol, y el m¨¢s brillante es Venus, puntualiza.

Javier Armentia, astrof¨ªsico y director del Planetario de Pamplona, explica los trucos para poder identificar bien los planetas y no confundirlos con estrellas: los planetas son los objetos m¨¢s brillantes y no parpadean, como puede parecer que ocurre con las estrellas. Esto se produce porque la luz de las estrellas llega, pero se ve afectada por la atm¨®sfera, donde sufre turbulencias. ¡°Con los planetas, no porque lo vemos a simple vista, tambi¨¦n como unos puntos, pero m¨¢s gordos y que parpadean mucho menos, con un brillo m¨¢s estable¡±.

La palabra planeta viene a significar astro errante, explica Armentia. La alineaci¨®n o conjunci¨®n de planetas ten¨ªa antes una gran importancia, sobre todo en los romanos y en la antigua Grecia, ya que se defend¨ªa que los planetas eran mensajeros o ten¨ªan la capacidad de indicar cosa, explica. Ese es el sentido de interpretaci¨®n cultural que se ten¨ªa entonces: la creencia de que leyendo el cielo y sus movimientos se pod¨ªa conocer lo que iba a pasar en la Tierra. La conjunci¨®n planetaria ha perdido importancia en ese sentido en la actualidad, comenta, pero sigue teniendo inter¨¦s astron¨®mico.

Ambos cient¨ªficos coinciden que este acontecimiento no es tan especial y que hay que tener en cuenta los movimientos de los planetas. Tafalla cree, sin embargo, que estos d¨ªas son una buena ocasi¨®n para acercar la astronom¨ªa a la sociedad porque no se requiere de ning¨²n instrumento especial para poder ver los planetas. ¡°Yo soy profesional porque me aficion¨¦ un d¨ªa mirando al cielo, y creo que todos lo podemos hacer¡±.

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