Sinaloa, inundada de fentanilo: M¨¦xico golpea a Los Chapitos en el basti¨®n de la droga que parte a Estados Unidos

El Gobierno de M¨¦xico sofoca al Cartel de Sinaloa. La hist¨®rica organizaci¨®n fundada por Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n ha sufrido en el ¨²ltimo lustro duros golpes a su negocio m¨¢s lucrativo, el tr¨¢fico de fentanilo hacia Estados Unidos, controlado por los hijos y herederos del gran capo hoy en prisi¨®n: Los Chapitos. Las agencias de seguridad mexicanas, con el Ej¨¦rcito a la cabeza, han dirigido una estrat¨¦gica campa?a de decomisos de fentanilo en Sinaloa, Sonora y Baja California, Estados del Pac¨ªfico bajo el control del cartel y que conforman la cadena de producci¨®n y tr¨¢nsito del opioide hasta su trasiego a EE UU, donde se introduce a trav¨¦s de las fronteras con San Diego y Tucson, principalmente. Las cifras de incautaciones demuestran no solo el trepidante crecimiento de la producci¨®n y tr¨¢fico de la droga sint¨¦tica, especialmente en Sinaloa. Tambi¨¦n el esfuerzo del Gobierno mexicano, al menos desde mediados del sexenio de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, y a¨²n m¨¢s ahora, en la Administraci¨®n de Claudia Sheinbaum, por asfixiar al cartel. En particular a los herederos de El Chapo, que adem¨¢s libran desde hace meses una sangrienta guerra intestina con otra de las facciones de la organizaci¨®n criminal.

De tel¨®n de fondo de esta cruzada est¨¢n las presiones de Washington sobre M¨¦xico para que act¨²e contra el narcotr¨¢fico, y en concreto contra el potente opioide, que cada a?o mata a miles de estadounidenses. La respuesta de M¨¦xico ha sido contundente, de acuerdo con una recopilaci¨®n de cientos de datos sobre decomisos de fentanilo elaborada por EL PA?S a partir de informes del Ej¨¦rcito, la Marina, la Guardia Nacional, la Fiscal¨ªa General y la Agencia Nacional de Aduanas. Entre 2021 y febrero de este a?o, las agencias de seguridad mexicanas incautaron 5,4 toneladas de la droga sint¨¦tica.

El 47% del total fue asegurado solo en Sinaloa. Si se suman los decomisos en Sonora y Baja California, resulta que los tres Estados ¡ªbastiones del cartel de El Chapo¡ª han sido el epicentro del 95% del total del fentanilo incautado en el ¨²ltimo lustro. En el periodo revisado, las autoridades de seguridad han decomisado tambi¨¦n 2,3 millones de pastillas del opi¨¢ceo. El 54% fue confiscado en Sonora y otro 30% en Sinaloa. La monumental cifra contrasta con los m¨ªnimos aseguramientos de kilos y pastillas en los territorios controlados por el Cartel Jalisco Nueva Generaci¨®n (CJNG), una mafia sin tanto recorrido hist¨®rico como la de Sinaloa, pero que en la ¨²ltima d¨¦cada se ha convertido en la segunda organizaci¨®n criminal m¨¢s importante en el negocio del fentanilo.

Para los especialistas, estos datos no solo ponen fin a la discusi¨®n de si en M¨¦xico se sintetiza fentanilo que luego se trafica a Estados Unidos (los gobiernos de Morena han insistido en que la droga no se produce en el pa¨ªs). Tambi¨¦n demuestran que, por primera vez, el Cartel de Sinaloa es objeto de tal embestida desde el Gobierno, que se traduce en p¨¦rdidas millonarias para las finanzas de la organizaci¨®n. A ello hay que sumar la guerra intestina entre Los Chapitos y La Mayiza, atravesada por traiciones y luchas de poder, y el cerco que han tendido las agencias de seguridad en torno a los liderazgos de ambas facciones. La hist¨®rica mafia atraviesa horas cr¨ªticas.

¡°Al Cartel de Sinaloa no se le hab¨ªa atacado con el peso con que se le ha enfrentado en los ¨²ltimos tres a?os. Las condiciones que le aseguraban una producci¨®n abundante y adecuada para el tr¨¢fico ilegal de fentanilo han cambiado radicalmente. Ahora reina la inestabilidad¡±, se?ala el investigador Josu¨¦ Gonz¨¢lez, especialista en asuntos de seguridad y crimen organizado. ¡°Yo creo que estamos viviendo la ¨²ltima etapa del Cartel de Sinaloa como lo conoc¨ªamos. Y eso impactar¨¢ en el negocio del fentanilo y otras drogas. Habr¨¢ que ver si el CJNG crece y se vuelve dominante o si nacen organizaciones con mayor control regional¡±, agrega.

En noviembre de 2024, Omar Garc¨ªa Harfuch, el zar de Sheinbaum para el combate al narco, anunci¨® el hist¨®rico decomiso de una tonelada de fentanilo en el municipio de Ahome, Sinaloa. Para dimensionar el impacto del golpe a Los Chapitos: un kilo de la sustancia basta para producir un mill¨®n de dosis (de un gramo) y reportar a los carteles ganancias de entre 10 y 20 millones de d¨®lares, seg¨²n informaci¨®n de la DEA, la agencia antidrogas estadounidense. Los saldos de la pandemia del opioide en EE UU son demoledores: desde 2020, cada a?o han muerto m¨¢s de 50.000 personas por sobredosis con drogas sint¨¦ticas, principalmente fentanilo. En 2022 hubo un pico hist¨®rico de muertes que lleg¨® a los 74.225 casos.

La DEA se?ala que el Cartel de Sinaloa produce ¡°incontables cantidades¡± de fentanilo desde 2012, seg¨²n un reporte reciente. Sin embargo, agrega el documento, la facci¨®n de Los Chapitos es responsable de haber convertido ese negocio en la piedra angular de la organizaci¨®n criminal. ¡°Los Chapitos inicialmente establecieron una base de operaciones para manufacturar fentanilo il¨ªcito en las monta?as cerca de Culiac¨¢n. Ahora, controlan el suministro de precursores qu¨ªmicos, principalmente de China, y dirigen la producci¨®n de fentanilo desde laboratorios escondidos en las monta?as de Sinaloa y en otros bastiones del cartel a lo largo de M¨¦xico¡±, dice el informe. Muchos de los municipios sinaloenses donde se han efectuado confiscaciones tienen salida al Pac¨ªfico y son punto de entrada de precursores.

Culiac¨¢n, la capital de Sinaloa, ha sido el epicentro de los decomisos. All¨ª se han asegurado m¨¢s de 1.000 kilos de la droga y 689.000 pastillas. De ah¨ª, la ruta de las confiscaciones conduce hacia la frontera con Estados Unidos. En el municipio de Guaymas, Sonora, las autoridades han incautado 1.291.000 pastillas; en Opodepe, en el mismo Estado, se han decomisado 252 kilos. En ese punto, el camino se bifurca hacia dos municipios fronterizos: Nogales ¡ªcon 271 kilos asegurados¡ª y San Luis R¨ªo Colorado ¡ªdonde se incautaron 230 kilos y 1.280 pastillas. Este ¨²ltimo municipio es la puerta de entrada hacia Baja California, a la ambicionada ciudad de Tijuana, en la que se confiscaron 949 kilos y 11.100 pastillas.

En el lado estadounidense, los datos de la autoridad aduanal y de seguridad fronteriza, CBP, indican cu¨¢les son los puntos por donde se trafica el fentanilo desde M¨¦xico. El cruce de Tucson, Arizona, que hace frontera con Nogales (Sonora), es la aduana predilecta. All¨ª, entre 2022 y enero de 2025, se han incautado 15,2 toneladas del opi¨¢ceo. La puerta de San Diego, California, que comparte frontera con Tijuana (Baja California), es la segunda aduana m¨¢s importante y donde las autoridades de EE UU han asegurado 13,2 toneladas. El tercer acceso m¨¢s recurrido es el de Yuma, Arizona, ciudad fronteriza con San Luis R¨ªo Colorado, aduana en la que se confiscaron 612 kilos de la droga.

De 2021 a la fecha, el Gobierno mexicano condujo 291 decomisos de fentanilo, seg¨²n los datos analizados. El investigador Carlos P¨¦rez-Ricart, especialista en el estudio del narcotr¨¢fico, afirma que los puntos en el Pac¨ªfico donde se han registrado aseguramientos en el territorio de Sinaloa y Sonora coinciden con los puntos donde las autoridades tambi¨¦n han localizado y desmantelado laboratorios de metanfetamina y fentanilo, dos drogas sint¨¦ticas que suelen producirse en los mismos espacios. ¡°Los datos no dejan lugar a dudas de que en M¨¦xico se produce fentanilo¡±, sostiene.

El acad¨¦mico se?ala que la pandemia de covid dio un impulso ¡°cu¨¢ntico¡± a la relevancia de M¨¦xico el mercado del fentanilo, y que Los Chapitos supieron leer la demanda de los consumidores de Estados Unidos, que ya arrastraba una crisis de adicci¨®n a los opi¨¢ceos. P¨¦rez-Ricart agrega que el Cartel de Sinaloa adapt¨® al nuevo negocio il¨ªcito las estructuras y rutas que previamente le hab¨ªan servido para el tr¨¢fico de mariguana y amapola. ¡°No hubo un cambio geogr¨¢fico ni un cambio de manos¡±, sostiene.

La prosperidad del cartel en el nuevo mercado dur¨® algunos a?os y ahora est¨¢ en un punto de quiebre, debido a dos condiciones, expone el investigador: la insistente acusaci¨®n del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que M¨¦xico es un puente de droga y tiene pactos con los narcos, y el secuestro del hist¨®rico capo Ismael El Mayo Zambada para entregarlo a Washington, el hecho que desat¨® la guerra de facciones que ha dejado alrededor de 900 muertos en seis meses.

¡°Entonces, Sinaloa, por accidente o por planeaci¨®n, no lo sabemos, se convierte en el centro donde se va a dar el s¨ªmbolo de la lucha contra las drogas¡±, dice P¨¦rez-Ricart. ¡°Se dan estos dos procesos que nada tienen que ver, la llegada de Trump [a la presidencia de EE UU] y el secuestro de El Mayo, que llevan a que la estrategia del Gobierno federal se aboque a intentar reducir la violencia en Sinaloa, algo que no se ve¨ªa desde los a?os setenta¡±, agrega. Queda la inc¨®gnita de por qu¨¦, seg¨²n las cifras oficiales revisadas, el CJNG se ha visto tan poco afectado por la pol¨ªtica contra el fentanilo. Hay dos hip¨®tesis, a decir de P¨¦rez-Ricart: o no se le est¨¢ combatiendo ¡°con la misma fiereza¡± que al Cartel de Sinaloa, o es menos importante en ese mercado de lo que se pensaba. ¡°Las dos hip¨®tesis son v¨¢lidas¡±, afirma.