Parques solares y e¨®licos, aliados frente a la escasez de agua

M¨¦xico atraviesa hoy por una de las crisis de agua m¨¢s agudas de su historia. La escasez de lluvias y el a?o m¨¢s caluroso registrado hasta ahora son tan s¨®lo dos de los factores que explican de forma inmediata la sequ¨ªa que vive el pa¨ªs este 2024.

De acuerdo con datos recientes de la Comisi¨®n Nacional del Agua (Conagua), durante la reuni¨®n del 7 de mayo del Comit¨¦ T¨¦cnico de Operaci¨®n de Obras Hidr¨¢ulicas se revel¨® que el nivel de llenado de las 210 principales presas de M¨¦xico -mismas que dotan de agua en un 92% del territorio nacional- se encuentra a un 41%, un 23 % menor al promedio hist¨®rico.

Las proyecciones a futuro tampoco son alentadoras. De acuerdo con estimaciones del Consejo Nacional de Poblaci¨®n (Conapo), para 2030 habr¨¢ un total aproximado de 137,48 millones de habitantes en M¨¦xico, de los cuales 86,21 millones vivir¨¢n en 74 zonas metropolitanas. Ese excedente urbano demandar¨¢ el 31% de uso del agua total disponible para entonces. Este crecimiento poblacional, sumado a los a?os cada vez m¨¢s secos y calurosos, impactar¨¢n sensiblemente en la disponibilidad media de agua. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) establece en cien litros de agua el consumo diario por persona para abastecer sus necesidades.

Por su parte, herramientas ciudadanas como el monitor nacional de sequ¨ªa nos muestran la dimensi¨®n actual de esta problem¨¢tica, que especialistas y sociedad civil consideran debe atacarse de forma urgente y efectiva desde todos los frentes estrat¨¦gicos posibles. El sector energ¨¦tico es uno de ellos.

Renovables y bajo consumo de agua

Hoy el agua es prioridad en la agenda social y ambiental de M¨¦xico. Expertos de todos los rubros urgen al uso responsable del agua, aunado a una mejor captaci¨®n, tratamiento y reutilizaci¨®n del recurso h¨ªdrico y a una redistribuci¨®n m¨¢s eficiente y equitativa.

En diversos foros, espacios y estudios se ha subrayado, desde hace a?os, la importancia de acelerar la transici¨®n hacia las energ¨ªas renovables porque impulsar la descarbonizaci¨®n no s¨®lo ayudar¨¢ a mitigar el calentamiento global, sino tambi¨¦n a conservar el recurso h¨ªdrico, esencial para la vida en cualquiera de sus formas.

Seg¨²n el documento Water Energy Nexus, elaborado por la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (IEA, por sus siglas en ingl¨¦s), ¡°la e¨®lica y la solar fotovoltaica requieren de muy poca agua¡± para generar electricidad, siendo un consumo mucho menor que el de otras tecnolog¨ªas que ¡°requieren de calor para producir electricidad¡±.

Un ejemplo: actualmente la compa?¨ªa Iberdrola M¨¦xico tiene nueve parques renovables en el pa¨ªs, los cuales consumen en promedio 6,800 litros de agua al mes cada uno (226 litros diarios, aproximadamente el consumo estimado por la OMS para dos personas). Adem¨¢s, el agua usada en los parques proviene de camiones-cisterna de proveedores autorizados, por lo que no se extrae agua de la red p¨²blica.

De acuerdo con informaci¨®n proporcionada por la compa?¨ªa energ¨¦tica, el mantenimiento y limpieza de estos parques supone un uso m¨ªnimo de agua. En el caso de los parques fotovoltaicos, el consumo para la limpieza de paneles solares es cero, en tanto se ha comprobado que lavar las celdas para eliminar polvo e impurezas no garantiza necesariamente un mayor nivel de eficiencia o rendimiento del sistema, por lo que es la propia lluvia la que hace esta labor.

En los parques e¨®licos, solo se hace uso del agua cuando se identifican aerogeneradores que requieren un mantenimiento puntual. La limpieza de las m¨¢quinas se lleva a cabo dentro de una campa?a de mantenimiento y al ritmo de diez turbinas por parque al a?o.

¡°La ONU ha previsto que los recursos h¨ªdricos globales podr¨ªan reducirse hasta en un 40% para 2030, por lo que las energ¨ªas limpias son hoy un aliado vital y estrat¨¦gico frente a la escasez de agua que enfrenta el pa¨ªs¡±, afirm¨® Luis Estrada, director del Negocio de Renovables de Iberdrola M¨¦xico.