La batalla por el agua en Ciudad de M¨¦xico entra en campa?a pol¨ªtica

Ciudad de M¨¦xico, la ciudad m¨¢s poblada de Latinoam¨¦rica, sufre las consecuencias de la sequ¨ªa y de una larga historia de explotaci¨®n de sus acu¨ªferos. Como resultado, m¨¢s de 200 barrios y colonias han vivido cortes o ausencia total de agua corriente desde principios de a?o. Las protestas de los afectados, tanto en la capital como en la zona metropolitana, han ido en aumento y el descontento ya salpica a las autoridades y a los aspirantes a la Jefatura de Gobierno de las pr¨®ximas elecciones del 2 de junio. Sumado a esto, planea el fantasma de que la megal¨®polis podr¨ªa llegar en cuatro meses a un D¨ªa Cero donde no quede agua para nadie, lo que ha hecho saltar las alarmas del propio presidente L¨®pez Obrador. La semana pasada, el mandatario convoc¨® un gabinete de crisis con altos funcionarios y responsables de la gesti¨®n para resolver el asunto. El ¨¦xito o el fracaso del plan amenaza con convertir el tema en un arma pol¨ªtica. El agua no suele dar votos, pero s¨ª que los quita cuando hay problemas en su abastecimiento.

Resulta parad¨®jico pensar que la capital adolezca de estos problemas, cuando hace 500 a?os estaba construida sobre un inmenso lago. Sin embargo, con el paso de los siglos, el lago fue desecado y la mayor¨ªa de los r¨ªos soterrados para poder seguir construyendo en la superficie. Actualmente en la capital viven m¨¢s de nueve millones de personas, una cifra que asciende a 20 millones, si se cuenta con los habitantes del ?rea Metropolitana del Valle de M¨¦xico. El 70% del suministro proviene de pozos y el otro 30%, aproximadamente, es alimentado por el Sistema Cutzamala, una red de presas que abastecen a la capital desde otros Estados.

Un reciente informe de la Comisi¨®n Nacional del Agua (Conagua) pon¨ªa el foco en los bajos niveles que lleva arrastrando el Cutzamala desde hace tres a?os por la falta de lluvias y la sequ¨ªa. Las presas del sistema se encuentran al 39% de su capacidad y eso ha obligado a las autoridades a cerrar la llave cada cierto tiempo. El problema del agua no solo tiene que ver con el cambio clim¨¢tico, la deforestaci¨®n y la ausencia de lluvias. Tambi¨¦n con la sobeexplotaci¨®n del acu¨ªfero subterr¨¢neo, la inmensa cantidad de fugas y una infraestructura obsoleta que requiere una reforma urgente. ¡°Es la cr¨®nica de una tragedia anunciada¡±, dice Manuel Perl¨®, profesor e investigador de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM). ¡°Cada segundo en Ciudad de M¨¦xico se pierden 12.000 litros de agua¡±, explica. Es decir, el equivalente a 865 albercas ol¨ªmpicas que cada d¨ªa son tiradas por el desag¨¹e sin que nadie haga nada.

L¨®pez Obrador acusa a la oposici¨®n de querer politizar el tema de la escasez por la proximidad de las elecciones y ha asegurado que su Gobierno est¨¢ trabajando para revertir la situaci¨®n. El presidente ha reconocido que es necesario invertir en infraestructura para evitar que el problema siga agrand¨¢ndose. El Gobierno de Ciudad de M¨¦xico invirti¨® en esta Administraci¨®n 17.000 millones de pesos para rehabilitar el sistema Lerma, paralelo al Cutzamala, y tratar de controlar la enorme cantidad de fugas de la red, sin embargo, el esfuerzo no ha sido suficiente. ¡°Se requiere una inversi¨®n de m¨¢s de 100.000 millones de pesos adicionales al presupuesto para solucionar el problema¡±, apunta Perl¨®. El jefe de Gobierno, Mart¨ª Batres, ha asegurado que el servicio de agua est¨¢ garantizado en la capital a ¡°corto, mediano y largo plazo¡±. ¡°Las fuentes que tiene la Ciudad de M¨¦xico, son diversas. No es una fuente, son muchas y eso permite asegurar el servicio de agua potable para los habitantes de la Ciudad de M¨¦xico¡±, declar¨® esta semana.

La candidata de Morena, Clara Brugada, y Santiago Taboada, candidato de la coalici¨®n PRI, PAN, PRD, en entrevista con este diario, coinciden en que el problema del desabastecimiento es una prioridad que debe ser atendida y uno de los temas m¨¢s importantes para la ciudad. Sin ahondar en sus programas por la veda electoral, ambos critican al rival y evaden responsabilidades, pese a que los dos fueron alcaldes de dos de las delegaciones m¨¢s importantes de la capital: Iztapalapa y Benito Ju¨¢rez, directamente afectadas por la falta de agua.

De ganar en las pr¨®ximas elecciones, el reto ser¨¢ may¨²sculo. ¡°Es un tema que no lo puede resolver solo una alcald¨ªa ni lo puede resolver solo la ciudad, tiene que verse de manera metropolitana y megalopolitana. Tiene que convertirse en una pol¨ªtica de Estado¡±, responde la candidata de Morena, el partido que gobierna la ciudad. ¡°El tema del agua tiene muchas aristas: medioambientales, de desigualdad, de seguridad... Lo ¨²nico que ha demostrado Morena y el grupo que ha gobernado la ciudad en estos ¨²ltimos 27 a?os es un rotundo fracaso y abandono porque no se invirti¨® ni atendi¨® el problema¡±, se?ala Taboada.

Ambos candidatos utilizan los problemas de abastecimiento como arma arrojadiza. ¡°Est¨¢n tratando de convertir en bot¨ªn pol¨ªtico la escasez del agua. Es mentira que el Cutzamala va a llegar a cero o que no vamos a tener agua¡±, responde Brugada. Ambos candidatos defienden el manejo del agua que hicieron durante su gesti¨®n. ¡°Yo viv¨ª y gobern¨¦ el lugar con mayor escasez de agua de la ciudad y s¨¦ de lo que estoy hablando. Tengo la experiencia y puedo decir que s¨¦ lo que significa la problem¨¢tica del agua¡±, dice la aspirante y asegura que para solucionar un problema tit¨¢nico como este se necesita una obra a medio plazo que garantice el abastecimiento en la cuenca del Valle de M¨¦xico. A ese respecto, Taboada explica que es importante un aumento en el suministro a trav¨¦s del tratamiento y el reciclaje y resalta el programa de captaci¨®n de agua de lluvia que implement¨® su Administraci¨®n en los edificios p¨²blicos. Los expertos, por su parte, se?alan que menos del 10% del agua en la capital es tratada para volver a reutilizarse.

Otro grave problema que enfrenta la fr¨¢gil situaci¨®n del agua en la capital es la falta de pago de servicios. Solo en torno al 20% de los usuarios pagan derechos de agua para uso dom¨¦stico, lo que ha lastrado a Sacmex, la empresa p¨²blica de agua en la capital, con un enorme d¨¦ficit en sus cuentas. ¡°El cobro del agua se tiene que hacer de mejor manera, hoy hay un cobro deficiente que impacta a las finanzas, la inversi¨®n e incluso a mucha gente le cobran un servicio que no llega¡±, agrega Taboada. ¡°Hay que replantear el servicio. Todos los esfuerzos bien sea con gesti¨®n p¨²blico privada, bancas de desarrollo... que permita invertir en agua para la ciudad hay que hacerlo¡±, contin¨²a. Su oponente coincide en la necesidad de sanear las finanzas de la empresa p¨²blica. ¡°Se tiene que eficientar el cobro del agua, pero no aumentar. Para m¨ª el agua es un derecho humano y hay que hacer todo para garantizar que todas las personas en la ciudad lo tengan¡±, agrega Brugada.

Mientras el agua sigue llegando a cuentagotas a algunas partes de la ciudad, las autoridades llaman a la poblaci¨®n a evitar el desperdicio. Sacmex ha desarrollado una plataforma llamada ¡®Agua en tu colonia¡¯ que avisa a los vecinos cu¨¢ndo y a qu¨¦ hora habr¨¢ cortes y cu¨¢ndo regresar¨¢ el servicio. Algunos temen que la situaci¨®n se alargue y han empezado a guardar agua en tanques o a comprarla embotellada. Tambi¨¦n se ha incrementado el mercado del agua, el robo con tomas clandestinas a modo de huachicol y la demanda de pipas y camiones cisterna ha crecido en los ¨²ltimos meses un 30% en varias alcald¨ªas. ¡°Si el agua no llega antes de junio, el tema va a estar muy candente¡±, advierte Perl¨® sobre las implicaciones electorales de la escasez.

El especialista asegura, sin embargo, que es poco probable que llegue el llamado D¨ªa Cero, previsto tres semanas despu¨¦s de la elecci¨®n. ¡°Estamos muy lejos de llegar al D¨ªa Cero, pero tenemos que hacernos responsables de las decisiones equivocadas¡±, se?ala. Perl¨® pone en la mira un problema que rebasa la coyuntura pol¨ªtica actual. ¡°Hay que hacer frente al mal manejo de las ¨²ltimas d¨¦cadas que nos ha impedido tener un buen sistema de agua y saneamiento¡±, concluye.

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