M¨¦xico pierde el caso contra la minera submarina Odyssey Marine y deber¨¢ pagarle m¨¢s de 37 millones de d¨®lares
El Gobierno de L¨®pez Obrador afirma que impugnar¨¢ el fallo en su contra sobre el proyecto de extracci¨®n de arenas fosf¨¢ticas del fondo marino en Baja California Sur
El sue?o de conquistar las reservas de fosfato en las profundidades de Baja California Sur ha quedado enterrado en un pleito internacional de cinco a?os entre el Gobierno mexicano y la compa?¨ªa estadounidense Odyssey Marine. El arbitraje internacional, iniciado en 2019, ha resultado en un fallo en contra de M¨¦xico, que ahora deber¨¢ pagar a la demandante una compensaci¨®n econ¨®mica de 37,1 millones de d¨®lares. El Centro Internacional para Soluci¨®n de Diferencias de Inversiones (ICSID, por sus siglas en ingl¨¦s) ha resuelto que la Administraci¨®n federal deber¨¢ cubrir esa millonaria cantidad, m¨¢s intereses, costos administrativos y honorarios. La minera marina, bajo el amparo del TMEC, denunci¨® la negativa de las autoridades mexicanas de otorgarle los permisos medioambientales para comenzar la exploraci¨®n de los minerales marinos en las costas del Pac¨ªfico. La Secretar¨ªa de Econom¨ªa ha anunciado que impugnar¨¢ esta resoluci¨®n debido a que la decisi¨®n no fue un¨¢nime y present¨® evidencia s¨®lida sobre la falta de experiencia de Odyssey Marine y las graves consecuencias que este proyecto ocasionar¨ªan a la fauna local.
El arbitraje internacional fue presentado en abril de 2019 por Exploraciones Oce¨¢nicas ¡ªfirma subsidiaria de Odyssey Marine¡ªcontra el Gobierno mexicano por rechazar su solicitud de permisos ambientales en 2016 y 2018 para comenzar la extracci¨®n de arenas fosf¨¢ticas en Baja California Sur. Cinco a?os y una docena de audiencias despu¨¦s, la compa?¨ªa ha celebrado el fallo a su favor: ¡°La agencia ambiental de M¨¦xico deneg¨® injustamente nuestro permiso ambiental que recibi¨® amplios aportes de asesores externos y expertos de la industria para determinar un plan de desarrollo econ¨®micamente viable y ambientalmente responsable¡±, asever¨® por escrito Mark Gordon, director ejecutivo de Odyssey Marine Exploration.
El Gobierno de M¨¦xico, a trav¨¦s de la Secretar¨ªa de Econom¨ªa, no ha tardado en responder sobre esta resoluci¨®n en su contra y afirma que luchar¨¢ para no pagar los 37,1 millones de d¨®lares. ¡°M¨¦xico argument¨® que el proyecto afectaba un lugar ecol¨®gicamente sensible donde habitan la tortuga caguama, ballenas azules y grises, as¨ª como y lobos marinos, entre otros. Asimismo, aport¨® evidencia que demostraba la falta de experiencia de la empresa en el sector minero¡±, indic¨®.
La dependencia a?adi¨® que ante la corte internacional se enfatiz¨® que las t¨¦cnicas de dragado marino que Odyssey Marine quer¨ªa implementar no hab¨ªan sido puestas en pr¨¢ctica en ning¨²n lugar en el mundo. ¡°Debido a las serias deficiencias de la resoluci¨®n, y considerando las cr¨ªticas expuestas por el ¨¢rbitro disidente, la Secretar¨ªa de Econom¨ªa iniciar¨¢ un juicio de anulaci¨®n del laudo ante las cortes competentes. El Gobierno de M¨¦xico har¨¢ valer todos los medios de defensa posibles¡±, detall¨® la Secretar¨ªa de Econom¨ªa, la noche de este jueves en un comunicado.
Lo que empez¨® como un in¨¦dito proyecto de miner¨ªa submarina en M¨¦xico ha terminado en un pleito de alcances internacionales. La empresa, famosa por el rescate de tesoros en las profundidades del oc¨¦ano, puso en 2012 la mira en una de las vetas m¨¢s prometedoras de arenas fosf¨¢ticas localizada en Baja California Sur, un recurso codiciado debido a su alta demanda en la elaboraci¨®n de fertilizantes. Tres a?os m¨¢s tarde, en 2015, Odyssey Marine anunci¨® por todo lo alto que desembolsar¨ªa m¨¢s de 357 millones de d¨®lares para extraer arenas fosf¨¢ticas del fondo del oc¨¦ano mexicano. En ese entonces, como socios del proyecto figuraba el empresario acerero, Alonso Ancira, ahora exdirector de Altos Hornos de M¨¦xico, y el c¨¦lebre abogado y excandidato presidencial de M¨¦xico, Diego Fern¨¢ndez de Cevallos. Fuentes allegadas a Altos Hornos de M¨¦xico precisan que Ancira vendi¨® su parte accionaria del proyecto hace cuatro a?os.
Desde los inicios del in¨¦dito proyecto, denominado Don Diego, colectivos medioambientales y comunidades pesqueras de la zona protestaron ante los supuestos da?os del dragado submarino y sus afectaciones en los bancos pesqueros y flora de la regi¨®n. De acuerdo con la Manifestaci¨®n de Impacto Ambiental Regional, entregada por la empresa a la Secretar¨ªa de Medio Ambiente, la zona comprometida abarcaba 91.000 hect¨¢reas al noroeste del Oc¨¦ano Pac¨ªfico, a 40 kil¨®metros de la costa, en la Bah¨ªa de Ulloa.
Odyssey Marine aleg¨® reiteradamente ante el ¨¢rbitro internacional que la negativa de los permisos ambientales obedeci¨® a razones pol¨ªticas y no t¨¦cnicas, sin embargo, en el curso de las audiencias tambi¨¦n se constat¨® que en M¨¦xico no hab¨ªa otro proyecto para extraer fosfato, es decir, se trataba de un proyecto sui generis. El primer proyecto de miner¨ªa submarina ha quedado enterrado bajo un alud de denuncias cruzadas y un pago millonario a pagar por parte del Gobierno mexicano.
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