Leonardo Lomel¨ª, rector de la UNAM: ¡°Para mantener los programas sociales es necesaria una reforma fiscal en M¨¦xico¡±

Leonardo Lomel¨ª (Ciudad de M¨¦xico, 54 a?os) es economista e historiador y desde hace seis meses, el rector de la universidad p¨²blica m¨¢s grande de Am¨¦rica Latina, la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico, la UNAM. No es f¨¢cil llegar hasta el rector y elige sus entrevistas con prudencia. Sus opiniones, muchas veces, pesan m¨¢s que las de un secretario de Educaci¨®n, por eso contesta con cautela y medita sus respuestas. Por eso tambi¨¦n, es ineludible preguntarle por su relaci¨®n con el Gobierno y con L¨®pez Obrador, quien lleg¨® a afirmar que la UNAM se hab¨ªa ¡°derechizado¡± en los ¨²ltimos a?os. Lomel¨ª siempre ha respondido que la tensi¨®n con el presidente ha sido m¨¢s medi¨¢tica que pr¨¢ctica y espera limar asperezas con el pr¨®ximo Ejecutivo, llegue quien llegue a la presidencia.

El rector tiene una memoria prodigiosa y acude a la historia cada vez que tiene oportunidad. La entrevista con ¨¦l sucede un d¨ªa despu¨¦s del ¨²ltimo debate de candidatos a la presidencia, celebrado en el Centro Cultural Tlatelolco, recinto administrado por la UNAM y muy cerca de donde tuvo lugar la matanza del 2 de octubre de 1968 contra cientos de estudiantes. Lomel¨ª analiza los retos del pa¨ªs de cara al pr¨®ximo sexenio y vislumbra un futuro econ¨®mico que pasa por la transformaci¨®n digital y las reformas econ¨®micas profundas, incluida la reforma fiscal que ning¨²n Gobierno se ha atrevido a llevar a cabo.

Pregunta. ?C¨®mo ha visto las campa?as electorales?

Respuesta. En esta campa?a he notado m¨¢s descalificaciones que en veces anteriores. Espero que una vez que pase la emergencia electoral, se serenen los ¨¢nimos y podamos pasar a un nuevo periodo de buscar coincidencias de cara a lo que va a ser el nuevo Gobierno.

P. ?C¨®mo espera que sea la relaci¨®n entre ese nuevo Gobierno con la UNAM?

R. Espero que sea buena. Creo que en el caso de las tres candidaturas a la presidencia hay una valoraci¨®n positiva de la importancia de la educaci¨®n. Es importante apoyar la Educaci¨®n para aprovechar el momento de relocalizaci¨®n de las econom¨ªas. Ese momento podr¨ªa dar una nueva oportunidad de insertar a M¨¦xico en la globalizaci¨®n. Para ello se requiere de mano de obra calificada que el sistema universitario puede proveer con el suficiente apoyo.

P. Seg¨²n lo que dicen las encuestas, es muy probable que este pa¨ªs tenga a la primera presidenta de la historia, ?qu¨¦ le pedir¨ªa como rector de la universidad m¨¢s importante del pa¨ªs?

R. M¨¦xico tiene muchas necesidades en materia de educaci¨®n, en materia de empleo, de crecimiento... En mi calidad de rector, me toca abogar por la educaci¨®n, por la ciencia y por la cultura. Creo que son ¨¢reas muy importantes en las que nuestro pa¨ªs podr¨ªa hacer un esfuerzo significativo para tener no solamente mejores resultados econ¨®micos. La educaci¨®n superior debe de ser un factor de movilidad social para cerrar la brecha de g¨¦nero y de otras formas de segregaci¨®n o discriminaci¨®n en un pa¨ªs que es multicultural. Tambi¨¦n creo que la Educaci¨®n superior es fundamental para consolidar las instituciones democr¨¢ticas.

P. En una entrevista con este diario, usted hablaba de la relaci¨®n un tanto tirante con el Gobierno de L¨®pez Obrador, ?ha tenido oportunidad de hablar con el presidente?

R. No, no he tenido la oportunidad de hablar con ¨¦l. He tenido la oportunidad de hablar con muchos secretarios y secretarias de Estado, con el jefe de Gobierno de la Ciudad de M¨¦xico... Yo dir¨ªa que la relaci¨®n con el Gobierno es buena a¨²n cuando a veces se ven nuestros, digamos, desencuentros medi¨¢ticos.

P. ?Qu¨¦ opina de las afirmaciones del presidente que dec¨ªan que la UNAM se estaba derechizando?

R. No las comparto y es algo que por supuesto se puede platicar; yo estar¨ªa en la mejor disposici¨®n de hacerlo con ¨¦l. Por supuesto, en una universidad como esta, caben todas las opiniones. As¨ª ha sido siempre y as¨ª tiene que ser. Pero creo que m¨¢s all¨¢ de eso, hay una actitud de respeto de nosotros hacia el Ejecutivo y viceversa. El subsidio que recibimos, que representa casi el 90% de nuestros ingresos, procede del Gobierno federal.

P. ?Cree posible que haya una relaci¨®n un poco m¨¢s fluida con el pr¨®ximo Gobierno?

R. Yo creo que s¨ª. Dos de las candidatas son egresadas de nuestra universidad y el candidato tambi¨¦n ha mostrado mucho respeto por la Educaci¨®n. Algo que quiero destacar es la relaci¨®n de colaboraci¨®n que siempre se ha dado entre la UNAM y el sistema educativo nacional, en particular la Secretar¨ªa de Educaci¨®n P¨²blica (SEP). Hemos participado en muchas de las iniciativas de la SEP, incluso en los distintos trabajos que se han hecho para crear varios de los organismos y los mecanismos de evaluaci¨®n que se derivan de la Ley General de la Educaci¨®n Superior que aprob¨® este Gobierno.

P. ?Cu¨¢les son los temas m¨¢s urgentes que hay que atender en el pa¨ªs?

R. Tenemos un problema de desigualdad que sin duda en algo pueden contribuir los programas sociales, pero con el largo plazo tienen que ver con la forma misma en la que se ha desarrollado y se seguir¨¢ desarrollando el pa¨ªs. Si no cerramos la brecha entre los Estados m¨¢s rezagados esto seguir¨¢ estanc¨¢ndose. Sigue siendo muy notable el contraste entre los Estados de la frontera, la Ciudad de M¨¦xico, el occidente del Baj¨ªo y el sur- sureste, por ejemplo. Esto requiere de un esfuerzo que implica invertir en infraestructura pero tambi¨¦n invertir en Educaci¨®n.

P. ?Qu¨¦ opina de la inseguridad en el pa¨ªs?

R. Es uno de los grandes problemas de M¨¦xico. Yo coincido en que hay que atacar las causas: la pobreza, la desigualdad, pero tambi¨¦n requerimos de una mejor coordinaci¨®n de los distintos niveles del Gobierno. Y tambi¨¦n creo que en esto las instituciones educativas podemos tener una participaci¨®n importante.

P. Aprovechando su larga trayectoria como economista, ?qu¨¦ es lo que hay que mejorar en materia econ¨®mica?

R. Creo que en el largo plazo, para poder mantener los programas sociales, es necesaria una reforma fiscal. Al final, en una sociedad moderna el mejor veh¨ªculo de redistribuci¨®n del ingreso es, precisamente, a trav¨¦s de un sistema fiscal que sea progresivo, es decir, que cobre m¨¢s a los que m¨¢s tienen y que lo devuelva a la poblaci¨®n a trav¨¦s de servicios p¨²blicos de calidad: salud, educaci¨®n, pensiones...

P. Toca usted un tema un tanto pol¨¦mico. Tanto, que ning¨²n Gobierno se ha atrevido a hacer una reforma fiscal, ?por qu¨¦?

R. Porque hay una historia muy larga de oposici¨®n, entre otros, del sector privado desde los a?os sesenta del siglo XX, cuando est¨¢bamos en el llamado ¡°Milagro Mexicano¡± y crec¨ªamos a tasas del 6% y ten¨ªamos una inflaci¨®n del 3%. Eran los a?os del partido hegem¨®nico, del presidencialismo mexicano y ni por esas hubo forma de hacerlo. Despu¨¦s, con Echeverr¨ªa, el solo anuncio de una reforma fiscal provoc¨® una gran reacci¨®n. Ha sido un tema complicado, espinoso. Y despu¨¦s, en los a?os noventa, durante el cambio estructural, al rev¨¦s, se dijo que no necesit¨¢bamos la reforma fiscal, pero bueno, creo que la evidencia es apabullante.

P. ?Qu¨¦ opina de la reforma de las pensiones que propone el presidente L¨®pez Obrador?

R. Es importante buscar la manera de elevar la pensi¨®n m¨ªnima de los trabajadores, en eso estoy de acuerdo con el actual Gobierno. Sin embargo, no se est¨¢ garantizado el pago de estas pensiones si no se hace un esfuerzo adicional en materia fiscal.

P. Se ha echado en falta que la UNAM haya organizado alg¨²n encuentro con los candidatos como han hecho otras universidades. Le¨ª en la prensa que usted dijo que era mejor no celebrarlo por un tema de seguridad. ?Me puede explicar esto?

R. Yo dije que todos eran bienvenidos, pero que dif¨ªcilmente podemos proveer de la seguridad necesaria para un candidato presidencial en un campus abierto como este en el que hemos tenido en el pasado algunas experiencias de grupos de provocadores que han agredido a algunos candidatos. Por ejemplo, en 2000 a Quirino Rinc¨®n Gallardo, cuando vino a la Facultad de Letras, a Ernesto Zedillo, o a Luis Echeverr¨ªa que tuvo que salir corriendo de la Facultad de Medicina y le dieron una pedrada...

P. ?Qu¨¦ le preocupa a los estudiantes de la UNAM?

R. Les preocupa su seguridad y les preocupa su futuro, que tiene que ver con las oportunidades de empleo y de desarrollo personal.

P. Veo que tambi¨¦n les preocupa el contexto internacional y la guerra en Gaza. ?Cu¨¢l es la postura de la UNAM sobre este tema?

R. Lo que est¨¢ ocurriendo en Gaza es una cat¨¢strofe humanitaria que preocupa mucho. Y por supuesto que yo creo que coincidimos en que ser¨ªa, no s¨®lo deseable, sino urgente que terminara ya esta escalada de violencia. Hay quienes proponen suspender relaciones con las universidades de Israel. Yo creo que si hay un sector que puede influir en tratar de detener esta escalada desde dentro de Israel, es el sector m¨¢s pensante que est¨¢ en las universidades. Podr¨¢ haber tambi¨¦n posiciones contrarias, as¨ª son las universidades. Creo que como instituciones acad¨¦micas no podemos romper con las universidades de Israel, a menos que claramente asuman una postura abiertamente favorable a lo que est¨¢ ocurriendo.

La ONU en estas situaciones est¨¢ muy rebasada precisamente por la posibilidad que tienen algunos pa¨ªses de vetar los acuerdos que la Asamblea General adopta de manera abrumadora, como la resoluci¨®n en donde se ampl¨ªa el estatus de Palestina, que es el paso inmediato a declarar formalmente el reconocimiento como Estado, que en el largo plazo, creo que es la soluci¨®n.

P. ?Usted respaldar¨ªa la creaci¨®n de un Estado palestino?

R. S¨ª, yo creo que es la salida desde el principio. La creaci¨®n de dos Estados con el compromiso de respetar la integridad territorial y la seguridad de ambos. Sin eso, creo que no va a haber paz en el Medio Oriente.

P. S¨¦ que es un apasionado de la historia, ?c¨®mo definir¨ªa el momento que est¨¢ viviendo M¨¦xico?

R. Estamos en un momento en el que podr¨ªamos lograr una consolidaci¨®n de nuestras instituciones democr¨¢ticas si logramos los acuerdos necesarios para fortalecer el sistema que ya tenemos. Al mismo tiempo, debemos aprovechar la coyuntura econ¨®mica que se nos presenta para tratar de impulsar el desarrollo del pa¨ªs, ya no apost¨¢ndole a los bajos salarios, sino a invertir en capital humano y para esto, sin duda, las universidades debemos ser convocadas y aportar nuestro mejor esfuerzo. Estamos en un momento en el que podemos definir si M¨¦xico va a lograr finalmente el desarrollo en el siglo XXI. Si no lo aprovechamos, corremos el riesgo de quedarnos en una trayectoria de bajo crecimiento como la que hemos tenido en los ¨²ltimos 30 a?os.

P. En esta reflexi¨®n que hace usted, ?qu¨¦ peso tienen las instituciones democr¨¢ticas y los organismos independientes como el Instituto Nacional Electoral o el Instituto Nacional de Acceso a la Informaci¨®n?

R. Es muy importante preservar los organismos independientes y garantizar un adecuado equilibrio entre los poderes. En el largo plazo es lo que permite garantizar una gobernabilidad y resolver los conflictos dentro de un marco institucional.

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