Diez a?os de lucha por el aumento al salario m¨ªnimo en M¨¦xico

Este mes se celebran diez a?os de lucha en el campo de la batalla de las ideas por el aumento al salario m¨ªnimo y por fortalecer el poder de compra de los trabajadores mexicanos. As¨ª es, agosto de 2014 marca el punto de partida de este debate en M¨¦xico. Antes de eso, la discusi¨®n sobre el tema era pr¨¢cticamente inexistente. La ¨¦lite tecnocr¨¢tica que gobernaba el pa¨ªs hab¨ªa descartado aumentos al salario m¨ªnimo por encima de la inflaci¨®n por sus posibles efectos inflacionarios y porque tendr¨ªa consecuencias negativas para el empleo. Durante muchos a?os, casi todos aceptamos esto como si fuera una verdad absoluta e incontrovertible.

Sin embargo, en agosto de 2014 se public¨® el documento que deton¨® el debate sobre el salario m¨ªnimo en M¨¦xico: ¡°Pol¨ªtica de recuperaci¨®n en M¨¦xico y en el Distrito Federal del salario m¨ªnimo. Propuesta para un acuerdo¡±. Este documento fue escrito por algunos funcionarios del gobierno del entonces Distrito Federal en conjunto con un grupo de expertos acad¨¦micos. Los impulsores del documento fueron el entonces Jefe de Gobierno, Miguel ?ngel Mancera; el Secretario de Desarrollo Econ¨®mico, Salom¨®n Chertorivski; y el Subsecretario de Desarrollo Econ¨®mico, Ricardo Becerra. Los acad¨¦micos, por su parte, ¨¦ramos: Antonio Azuela, Graciela Bensus¨¢n, Juan Carlos Moreno-Brid, Ariel Rodr¨ªguez, Enrique Provencio, Jaime Ros, Pablo Yanes, Raymundo Campos y su servidor.

Este documento fue clave en la discusi¨®n que sigui¨®, ya que present¨® las cifras que sustentaban el nivel de deterioro que hab¨ªa alcanzado el salario m¨ªnimo en M¨¦xico (una p¨¦rdida de m¨¢s de 70% de su valor entre 1976 y 2014), plante¨® los argumentos econ¨®micos que podr¨ªan justificar su aumento y critic¨® la visi¨®n tradicional que se ten¨ªa sobre los aumentos reales al salario m¨ªnimo. Adem¨¢s de eso, dise?¨® una ruta legal que permitir¨ªa realizar los ajustes al salario sin que esto tuviera efecto en otros precios de la econom¨ªa y, m¨¢s importante a¨²n, plante¨® escenarios y objetivos de pol¨ªtica. All¨ª, por ejemplo, se estableci¨® como objetivo que el salario m¨ªnimo en M¨¦xico equivaliera, al menos, al monto de dos canastas alimentarias b¨¢sicas. Esto permitir¨ªa que el trabajador y un miembro de su familia pudieran tener ingresos por encima del umbral de pobreza extrema del pa¨ªs.

Este documento fue complementado por otro de mi autor¨ªa, el cual puso en evidencia la magnitud del trato discriminatorio que se hab¨ªa dado con la fijaci¨®n del salario m¨ªnimo. En ¡°Desigualdad Extrema en M¨¦xico¡±, reporte publicado por OXFAM en 2015, retom¨¦ el tema del salario m¨ªnimo y lo contrast¨¦ con el nivel de riqueza de los millonarios mexicanos. Con un ejercicio simple mostr¨¦ que, con el puro rendimiento real de la riqueza de los cuatro mexicanos m¨¢s ricos, se podr¨ªa contratar a 3 millones de personas pag¨¢ndoles el salario m¨ªnimo. Esta cifra exced¨ªa al n¨²mero total de desempleados en el pa¨ªs, por lo que se?al¨¦ que esto mostraba no s¨®lo la magnitud descomunal de la riqueza de los millonarios mexicanos, sino tambi¨¦n el raqu¨ªtico nivel del salario m¨ªnimo en M¨¦xico.

La discusi¨®n que se abri¨® a partir de entonces se traslad¨® al ¨¢mbito de la pol¨ªtica p¨²blica. All¨ª, se comenzaron a hacer las modificaciones legislativas que llevaron a la creaci¨®n de una nueva unidad de medida que sustituy¨® al salario m¨ªnimo en la determinaci¨®n de otros precios y tarifas, lo que era un paso inicial necesario para poder aumentar el salario m¨ªnimo en t¨¦rminos reales sin que ello presionara a otros precios en la econom¨ªa. Posteriormente, a partir de 2016 esto permiti¨® que comenzara a aumentar el salario m¨ªnimo real en M¨¦xico. Los aumentos de 2016 a 2018, sin embargo, fueron relativamente t¨ªmidos (14% en total).

Con la llegada al poder de L¨®pez Obrador en diciembre de 2018 los cambios fueron mucho m¨¢s agresivos. De hecho, a partir de entonces el salario m¨ªnimo ha crecido a ritmos parecidos a los que se planteaban en alguno de los escenarios del documento publicado en agosto de 2014. A la fecha, el salario m¨ªnimo real en la mayor parte del pa¨ªs es poco m¨¢s del doble de lo que era en diciembre de 2018, mientras que en la frontera norte es incluso poco m¨¢s del triple. Con toda seguridad, este aumento en el salario m¨ªnimo ha contribuido en forma importante a la reducci¨®n de la pobreza en el pa¨ªs entre 2018 y 2022.

Finalmente, un dato que revela la importancia de la discusi¨®n p¨²blica que se dio en torno al salario m¨ªnimo a partir de 2014, es que este tema no formaba parte de la plataforma o de la oferta pol¨ªtica de L¨®pez Obrador en sus campa?as previas de 2006 y 2012. No fue sino hasta el proceso electoral de 2018 que se incorpor¨® el tema del salario m¨ªnimo en su campa?a. En ese sentido, la discusi¨®n p¨²blica que se inici¨® en agosto de 2014 fue clave para el eventual aumento del salario m¨ªnimo en a?os recientes. Este es sin duda un ejemplo exitoso de lo que puede ocurrir si se dan las luchas apropiadas en la batalla por las ideas.

Ap¨²ntese gratis a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y al canal de WhatsApp y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs.