Una antorcha contra la muerte (y contra Trump)

No es el historiador Timothy Snyder el que ha escrito Nuestra enfermedad, sino el hombre que ha visto a la muerte de cerca y que, mientras esperaba saber lo que pod¨ªa sucederle, empez¨® en el hospital a tomar notas en un diario. El 3 de diciembre de 2019, se encontr¨® mal cuando estaba en M¨²nich, pero los m¨¦dicos no supieron ver qu¨¦ le pasaba. Ya de regreso a Estados Unidos, el 15 de ese mismo mes fue operado en New Haven: su ap¨¦ndice hab¨ªa estallado. En el esc¨¢ner que le hicieron antes de la intervenci¨®n, ya se vio que aquel episodio le produjo una infecci¨®n en el h¨ªgado. Ni caso; lo dejaron irse con los suyos 24 horas despu¨¦s. Se fue de vacaciones con su familia a Florida, segu¨ªa con molestias. El 23 acudi¨® a los m¨¦dicos para que le dijeran algo. Lo ingresaron para hacerle pruebas, lo soltaron al d¨ªa siguiente. No hubo otra que forzar el regreso a casa el 28. Fue conducido directamente del aeropuerto al hospital con dolores brutales. Un d¨ªa despu¨¦s, lo metieron al quir¨®fano tras pasar 17 horas en urgencias. ¡°Ten¨ªa un absceso del tama?o de una pelota de b¨¦isbol en el h¨ªgado, y la infecci¨®n se hab¨ªa extendido a la sangre¡±, explica. Era una septicemia, pod¨ªa no haberlo contado.

Timothy Snyder escribi¨® con rabia ese diario. Lo primero que constat¨® fue la singularidad de su caso. Estaba tremendamente solo, a punto de convertirse en una cifra: un muerto m¨¢s en las estad¨ªsticas. Punto, se acab¨® la historia. Cuando estaba ya dado de alta, estall¨® la crisis del coronavirus. Cientos de miles de personas iban a pasar por circunstancias parecidas a la suya: salas de urgencias atestadas, actitudes racistas, m¨¦dicos y enfermeros muchas veces distra¨ªdos entre los protocolos a los que est¨¢n obligados y la realidad del sufrimiento que los rodea. Snyder apunta directamente al sistema sanitario de su pa¨ªs. ¡°En Estados Unidos, uno tiene a menudo la sensaci¨®n de que los hechos se rigen por una l¨®gica oculta, y es verdad: la l¨®gica del beneficio¡±, escribe. No importa el enfermo, lo prioritario son las facturas que cada organismo privado pueda endosarle tras ocuparse de sus males. ¡°Un cuerpo genera ingresos si tiene una enfermedad adecuada durante el periodo de tiempo apropiado¡±, apunta m¨¢s adelante.

Al mismo tiempo que Snyder se descubr¨ªa ¨²nico, solo, abandonado a su suerte, a punto de quedar fulminado y reducido a nada, comprende tambi¨¦n lo que significa la empat¨ªa. Est¨¢n los otros, y cada vida est¨¢ mezclada con las de los dem¨¢s. Es entonces cuando celebra los logros del Estado del bienestar y se acuerda de los servicios p¨²blicos que utiliz¨® durante su estancia en Viena: ¡°Eran parte de una infraestructura de solidaridad que manten¨ªa unidos a todos y les hac¨ªa sentir que, a fin de cuentas, no estaban solos¡±.

Son muchas las maneras de leer Nuestra enfermedad. Una de ellas es desgarradora porque muestra hasta qu¨¦ punto los desmanes de Trump est¨¢n debilitando la democracia de Estados Unidos: basta con ver, adem¨¢s, c¨®mo el presidente se ha comportado estos d¨ªas tras saberse contagiado por el virus. Hay otra que invita a la esperanza: es necesario luchar contra ese sistema que concentra tanta riqueza en tan pocas manos y tenemos que recuperar la cercan¨ªa y la complicidad. Estamos juntos; Snyder lo dice as¨ª: ¡°Cada uno de nosotros lleva una antorcha que arde contra la muerte¡±.