La met¨¢fora es la enfermedad

Las batallas pol¨ªticas son tambi¨¦n guerras del lenguaje. La pandemia obliga a buscar nuevos nombres para cosas viejas y viejos nombres para cosas nuevas. Hay ambig¨¹edades, como el borroso concepto de allegados o la creaci¨®n dada¨ªsta de la cabalgata est¨¢tica; eufemismos y una inflaci¨®n l¨¦xica que indica la devaluaci¨®n de las palabras. Un ejemplo que incluye varios de esos elementos es la sustituci¨®n de ¡°toque de queda¡± por ¡°restricci¨®n a la movilidad nocturna¡±.

Los nombres elegidos muestran unas cosas y ocultan otras. Inmersi¨®n ling¨¹¨ªstica significa exclusi¨®n del castellano. Es asim¨¦trico: una gran minor¨ªa aprende en su lengua materna. Echas al agua a algunos; otros llevaban tiempo nadando.

El nacionalismo catal¨¢n vive de una sin¨¦cdoque: una parte, la nacionalista, es toda Catalu?a; sus reivindicaciones se presentan como las de todos los catalanes. Ha sido extraordinariamente eficaz. Esta semana, Isabel D¨ªaz Ayuso hac¨ªa una operaci¨®n opuesta: el nombre del hospital que ha inaugurado designaba el coste, y se convert¨ªa en una unidad de medida, que le permit¨ªa comparar el gasto del hospital con el de las estructuras de propaganda impulsadas por la Generalitat.

El PSOE celebr¨® la aprobaci¨®n de los Presupuestos gracias a ¡°188 votos valientes y patriotas¡±, mientras que la ultraderecha y las derechas se quedaban ¡°en la esquina¡±. El patriotismo de ERC, PDeCAT y Bildu es un concepto interesante, pero es m¨¢s desconcertante lo f¨ªsico: 150 votos son por lo menos un chafl¨¢n.

Una de las herramientas preferidas del populismo, explica Jos¨¦ Luis Villaca?as, es la catacresis: una figura ret¨®rica que menciona una realidad para la que no tenemos una expresi¨®n literal mediante una met¨¢fora, como la pata de la silla. A veces hay una competici¨®n entre significados. Hablamos del cord¨®n sanitario a los extremistas; la pandemia nos hace recuperar el sentido literal. O conocemos la inexactitud de una met¨¢fora, pero su expresividad se impone: el dumping fiscal. Escribiendo sobre esa pol¨¦mica, Ferran Caballero ha explicado que lo que le interesa a Esquerra es que se la entienda de forma literal o metaf¨®rica seg¨²n le convenga: como en el proc¨¦s. A veces, observa Cynthia Ozick, la met¨¢fora universaliza: hace comprensible la experiencia de los dem¨¢s. Pero otras veces se convierte en un sustituto del pensamiento: un t¨®pico que nos impide ver la realidad. Y otras es un truco que nos permite huir cuando hemos ido demasiado lejos, pero no lo suficiente. @gascondaniel