Por qu¨¦ nos gusta tanto Wordle

Desde hace unos d¨ªas es dif¨ªcil entrar en Twitter y no ver a gente compartiendo unos cuadros grises, amarillos y verdes. Son los resultados de un juego de palabras llamado Wordle. Aunque el original est¨¢ en ingl¨¦s, ya hay versiones en otros idiomas, incluidos espa?ol, catal¨¢n y gallego, y es una de esas cosas bonitas que le devuelven a uno la fe en internet y en la humanidad, dicho sea con ¨¢nimo de exagerar, pero no mucho.

La mec¨¢nica es sencilla: hay que adivinar una palabra de cinco letras en seis intentos. Con cada prueba, el juego nos dice qu¨¦ letras hemos acertado. Si est¨¢ en verde, est¨¢ donde toca, y si est¨¢ en amarillo, la letra est¨¢ en la palabra, pero falla la posici¨®n. A unos cuantos tuiteros les ha recordado a Lingo, el concurso que presentaba Ramonc¨ªn en La 2 y que, igual que Wordle, era una versi¨®n del juego de mesa Mastermind, pero con letras y no con colores. (Si ustedes han pillado estas dos referencias, la tercera dosis de la vacuna ha ca¨ªdo o, como en mi caso, est¨¢ al caer).

En The New York Times explican la historia del juego: el ingeniero de Brooklyn Josh Wardle (s¨ª, el nombre es una referencia a su apellido), lo dise?¨® para su pareja, que disfruta con pasatiempos como los crucigramas y el Spelling Bee de ese mismo diario (que, dicho sea de paso, tiene una versi¨®n en catal¨¢n tambi¨¦n popular¨ªsima, Paraul¨°gic). Se acab¨® convirtiendo en el tema de conversaci¨®n del grupo de WhatsApp familiar y decidieron publicarlo para que jugara quien quisiera. A principios de enero, 300.000 personas intentaban adivinar la palabra cada d¨ªa.

Seg¨²n The Guardian, la posibilidad de compartir el resultado, solo con cuadritos y sin destripar la soluci¨®n, aceler¨® su popularidad. Normal, claro: mucha m¨¢s gente se enter¨® de su existencia mucho m¨¢s r¨¢pido, que a eso s¨ª que ayudan las redes sociales. A menudo lo vemos con cosas horribles cuya existencia preferir¨ªamos desconocer, pero tambi¨¦n ocurre con buenas ideas como esta. Aunque ya hay tuits que ense?an a silenciar los cuadritos por si alguien est¨¢ cansado de verlos.

Otra clave del ¨¦xito, aunque parezca contraintuitiva, es que solo se puede adivinar una palabra cada 24 horas. Esto puede parecer frustrante porque el juego es divertido y engancha, pero el autor explicaba al Times que esa sensaci¨®n de escasez ha ayudado a que la gente se quedara con ganas de m¨¢s. Y a?adir¨ªa que est¨¢ bien saber que vas a pasar unos minutillos jugando y no te va a ocurrir eso de que cuando levantas la mirada del m¨®vil ya han pasado 17 a?os.

Los juegos de palabras gustan mucho, quiz¨¢s porque al final se trata de jugar con algo que usamos cada d¨ªa para pensar, hablar, re¨ªr y otras cosas peores. Tenemos unos cuantos ejemplos, comenzando por los crucigramas, que tambi¨¦n pasaron por una ¨¦poca de fen¨®meno de masas en los a?os veinte del siglo pasado. Esta moda llev¨® a que los bibliotecarios se quejaran de que los aficionados copaban diccionarios y enciclopedias, intentando resolver las pistas m¨¢s rebuscadas. Y seg¨²n recoge M¨¤rius Serra en su libro Verb¨¤lia, un juez dio la raz¨®n a una mujer de Chicago, Mara Zaba, que llev¨® a los tribunales a su marido por el abandono conyugal sufrido por culpa de este pasatiempo: la sentencia obligaba al se?or Zaba a no resolver m¨¢s de tres al d¨ªa.

Esto no le habr¨ªa pasado con Wordle, a no ser que pudiera jugar en muchos idiomas. Al menos de momento: los malpensados ya temen que la p¨¢gina se invente una versi¨®n de pago para jugar decenas de palabras al d¨ªa o que le salgan clones que lo hagan. Puede ser, pero de momento tenemos un regalazo.