Ucrania, ?muy lejos del fin?

A escasos tres meses de iniciada la Primera Guerra Mundial, en la batalla del Marne de 1914 mor¨ªan, en una semana, 500.000 combatientes, entre aliados y alemanes. A esas alturas ya poco importaba c¨®mo hab¨ªa empezado con el asesinato en junio de ese a?o del archiduque Francisco Fernando de Austria-Hungr¨ªa y su esposa.

Despu¨¦s de que 17 millones de personas murieran en esos cuatro a?os dantescos de conflagraci¨®n, sabemos c¨®mo termin¨® esa guerra y lo que vino despu¨¦s. El controvertido ...

A escasos tres meses de iniciada la Primera Guerra Mundial, en la batalla del Marne de 1914 mor¨ªan, en una semana, 500.000 combatientes, entre aliados y alemanes. A esas alturas ya poco importaba c¨®mo hab¨ªa empezado con el asesinato en junio de ese a?o del archiduque Francisco Fernando de Austria-Hungr¨ªa y su esposa.

Despu¨¦s de que 17 millones de personas murieran en esos cuatro a?os dantescos de conflagraci¨®n, sabemos c¨®mo termin¨® esa guerra y lo que vino despu¨¦s. El controvertido acuerdo de paz en Versalles gener¨® una reconfiguraci¨®n del mapa europeo, pero la paz dur¨® poco. Quedaron claras dos cosas: que la vor¨¢gine de una guerra desata fuerzas incontrolables y que si la paz se sella mal, se est¨¢ en la antesala de otras tensiones y conflictos.

El actual ataque militar de Rusia en Ucrania pone al mundo, otra vez, ante situaciones, dilemas e incertidumbres semejantes. Buscarle una explicaci¨®n no es ocioso, pues tiene que ver con posibles salidas y soluciones. Tiene que ver ante todo, como se sabe, con el ingreso o no de Ucrania en la OTAN, acuerdo de seguridad creado en ¡ªy por¡ª la Guerra Fr¨ªa, que termin¨® en 1989. Este asunto se fue convirtiendo gradualmente, sin embargo, en una especie de bola de nieve en interacci¨®n con el ¨ªmpetu expansionista de Putin ya manifestado en episodios como el procesamiento del tema checheno, antes, y m¨¢s recientemente, en lo de Crimea.

El rumbo actual de las cosas en Ucrania es impredecible cuando Rusia se aleja ¡ªy es alejada¡ª de Europa y de sus espacios de concertaci¨®n, como el Consejo de Europa. Al curso de los ataques militares de Rusia en distintas zonas de Ucrania (incluidas de poblaci¨®n civil), se suma un cuadro medio des¨¦rtico en el que no aparecen escenarios ni actores internacionales que est¨¦n guiando una salida negociada.

La guerra, pues, parece que continuar¨¢. ?Con qu¨¦ resultados? Imposible saberlo, pero lo que s¨ª se conoce es que hay situaciones de la historia militar rusa del siglo XX en las que el poder¨ªo militar ruso ¡ªantes sovi¨¦tico¡ª fue puesto en jaque y derrotado en contextos en los que, a primera vista, llevaba todas las de ganar: la ¡°guerra de invierno¡± contra Finlandia (1939-1940) y la ocupaci¨®n en Afganist¨¢n (1979-1989). En ambos casos el abrumador poder¨ªo militar fue derrotado, en contra de todas las previsiones.

Con la ¡°guerra de invierno¡± los sovi¨¦ticos buscaban ampliar territorio con el argumento de proteger a Leningrado, a 30 kil¨®metros de la frontera con Finlandia y ad portas de la Segunda Guerra. En realidad, en el pacto Ribbentrop-Molotov Hitler y Stalin hab¨ªan decidido que a la URSS le tocaba Finlandia. Entera. Fueron los finlandeses los que inventaron, en ese contexto, el ic¨®nico ¡°c¨®ctel Molotov¡±. El inmenso y poderoso Ej¨¦rcito Rojo de ocupaci¨®n fue derrotado, con 127.000 muertos en su lado; 26.000, se estima, en el lado finland¨¦s. Un pa¨ªs de menos de cuatro millones de habitantes fren¨® y derrot¨® a un coloso de 170 millones.

En Afganist¨¢n, lo que los sovi¨¦ticos imaginaron err¨®neamente como un ¡°paseo¡± acabo siendo un infierno para los ocupantes. Ello en un pa¨ªs pobre y con barbudos muyahidines pobremente armados como contrincantes. Tras lo que se estima fueron m¨¢s de 100.000 muertos afganos y al menos 15.000 sovi¨¦ticos, la incursi¨®n rusa acab¨® en una espectacular derrota militar, cuyos 100.000 efectivos abandonaron el pa¨ªs en febrero de 1989. El Vietnam sovi¨¦tico. Conocedores del territorio ¡ªy de su cultura y sociedad¡ª los locales, reforzados por armas y recursos provenientes de los EE UU, voltearon la tortilla.

Menciono no para prefigurar, a partir de ellos, lo que pueda ocurrir en Ucrania. Pero s¨ª recordar el curso de contenciosos militares con tremendos desbalances en la correlaci¨®n de fuerzas. Parece ser claro que las tropas rusas no las est¨¢n pasando f¨¢cil en Ucrania. Focaliz¨¢ndose en intervenci¨®n a¨¦rea, no logran el control territorial y tendr¨ªan ya bajas importantes, entre las cuales se contar¨ªa al condecorado general Andrei Sukhovetsky, comandante de la S¨¦ptima Divisi¨®n Aerotransportada.

Si en medio de la ret¨®rica entre Biden y Putin las conversaciones directas que, en paralelo y a trompicones, se desarrollan entre las delegaciones rusa y ucraniana en Bielorrusia logran encontrar la ruta del cese de operaciones militares y ciertos compromisos, como la neutralidad a futuro de Ucrania, ser¨ªa un paso trascendente. Aunque es prematuro, por cierto, cantar victoria a partir de los avances sobre 15 puntos conseguidos esta semana anunciados, con cierto optimismo, por el presidente Zelenski.

M¨¢s all¨¢ del futuro inmediato de esos di¨¢logos, el cuadro general no pinta bien para Rusia. La resistencia militar y poblacional local, as¨ª como las sanciones desde occidente y la reciente decisi¨®n vinculante de la Corte Internacional de Justicia¡ªpor 13 votos a favor y dos en contra¡ª ordenando que Rusia suspenda inmediatamente las operaciones militares en Ucrania son piezas cruciales en el tablero que habr¨¢n de influir, seguro, en el curso de las cosas.

Si se combinan optimistamente todas estas piezas, no se podr¨ªa descartar que una salida negociada sea factible. Y duradera, en la medida en que se selle bien, como no se hizo en 1918. El ofrecimiento hecho p¨²blico ya dos veces por el canciller chino, Wang Yi, de prestar sus servicios parece haber ca¨ªdo en saco roto. Valdr¨ªa la pena seguir el curso del efecto de lo que planteen interlocutores como ¨¦l u otros como Erdogan de Turqu¨ªa.