El ejemplo de la capa de ozono

La humanidad tiene en estos momentos tantos motivos de preocupaci¨®n que la noticia de que el agujero de la capa de ozono va camino de cerrarse apenas ha recibido atenci¨®n. Y, sin embargo, es un hito que merece ser celebrado, por la grave amenaza que desaparece y por el precedente que representa para otros desaf¨ªos globales como el cambio clim¨¢tico. El ¨²ltimo informe del Grupo de Evaluaci¨®n Cient¨ªfica del Protocolo de Montreal sostiene que en el a?o 2040 la capa de ozono en el espacio situado entre los dos polos habr¨¢ recuperado los valores previos a 1980 y que los dos grandes agujeros que se hab¨ªan formado sobre el ?rtico y sobre la Ant¨¢rtida se habr¨¢n cerrado en 2045 y 2066, respectivamente.

Las primeras evidencias de que la capa de ozono de la estratosfera se estaba debilitando se publicaron en los a?os setenta, y ya en 1985 una investigaci¨®n en Nature demostraba la existencia de un gran agujero en la capa de ozono situado sobre la Ant¨¢rtida, que lleg¨® a alcanzar 30 millones de kil¨®metros cuadrados, tres veces la extensi¨®n de EE UU. La conciencia sobre la gravedad del problema condujo a la aprobaci¨®n del Tratado de Montreal, que entr¨® en vigor en 1989. El acuerdo ha permitido dejar de utilizar un centenar de sustancias qu¨ªmicas que se han demostrado da?inas. La liberaci¨®n a partir de 2012 de emisiones no reconocidas de CFC-11 procedentes de China puso en peligro los objetivos, pero finalmente las emisiones cesaron a partir de 2018 y este incidente solo ha retrasado un a?o el calendario de recuperaci¨®n previsto. Si todo sigue como hasta ahora, dentro de 40 a?os la capa de ozono se habr¨¢ recuperado totalmente y la acci¨®n concertada mundial habr¨¢ contribuido adem¨¢s a mitigar en 0,5 grados cent¨ªgrados el calentamiento global.

Lo decisivo es la evidencia de que los tratados internacionales basados en el conocimiento cient¨ªfico suponen un instrumento eficaz para afrontar los grandes desaf¨ªos ambientales. El cambio clim¨¢tico implica un reto mayor todav¨ªa porque exige prescindir de los combustibles f¨®siles. Pero el cumplimiento estricto de los Acuerdos de Par¨ªs de 2015 es la ¨²nica forma posible de evitar el desastre. El ¨¦xito del tratado sobre la capa de ozono demuestra que, si hay voluntad pol¨ªtica, se puede lograr.