La vigorosa recuperaci¨®n del mercado laboral en M¨¦xico

En d¨ªas recientes se dieron a conocer los resultados de la Encuesta Nacional de Ocupaci¨®n y Empleo (ENOE) de M¨¦xico correspondientes al primer trimestre de 2023. Las cifras publicadas revelaron una serie de resultados interesantes, la mayor parte de los cuales podr¨ªan considerarse como muy positivos.

En primer lugar, la tasa de desocupaci¨®n nacional se ubic¨® en apenas 2,7% de la Poblaci¨®n Econ¨®micamente Activa (PEA). Este es el nivel m¨¢s bajo de este indicador desde 2005, fecha en la que inicia una serie comparable. Apenas un a?o atr¨¢s, en el primer trimestre de 2022, la tasa de desocupaci¨®n era de 3,5%. El ajuste no es menor, ya que esto representa 400.000 personas desocupadas menos en un a?o. Lo m¨¢s sorprendente de esto, sin embargo, es que entre 2002 y 2023 se incorporaron a la PEA en M¨¦xico poco m¨¢s de dos millones de personas. Esto implica que la econom¨ªa mexicana fue capaz de absorber y generar oportunidades laborales para m¨¢s de 2,4 millones de personas en un a?o. Para dimensionar esta cifra, considere que esto equivale a pr¨¢cticamente la totalidad de la PEA de un pa¨ªs como Costa Rica o a la suma de todas las personas empleadas en los estados de Aguascalientes, Zacatecas y Quer¨¦taro. Esto da una mejor idea de lo que signific¨® la recuperaci¨®n del mercado laboral en M¨¦xico entre 2022 y 2023.

Ahora bien, de los 2,4 millones de nuevos empleos generados en el ¨²ltimo a?o, alrededor de 900 mil fueron para hombres y poco m¨¢s de 1,5 millones fueron para mujeres. Este desbalance por g¨¦nero en la creaci¨®n de empleo sugiere que la participaci¨®n laboral de las mujeres aument¨® en forma importante en este periodo (de hecho, pas¨® de 43,6% a 45,9%). Debe recordarse que, con motivo de la pandemia de la covid-19, muchas mujeres se retiraron del mercado laboral, presumiblemente para dedicarse a labores de cuidados de ni?os, enfermos o adultos mayores. Las cifras del primer trimestre de 2023 indican que esta situaci¨®n ya se ha revertido por completo.

Otro resultado importante es el relativo a la mejor¨ªa en los ingresos de los trabajadores mexicanos y la disminuci¨®n en la pobreza laboral de las personas ocupadas. Con las cifras de la ENOE, el Consejo Nacional de Evaluaci¨®n de la Pol¨ªtica Social (CONEVAL) procedi¨® a estimar sus indicadores trimestrales de pobreza laboral. Este concepto identifica a aquellas personas que no pueden adquirir una canasta alimentaria con sus ingresos producto del trabajo.

De acuerdo con el an¨¢lisis del CONEVAL, el ingreso laboral real per c¨¢pita creci¨® en 7,3% entre el primer trimestre de 2022 y el primer trimestre de 2023, al pasar de 2.850 pesos a 3.059. Este aumento ocurri¨® a pesar del contexto inflacionario, el cual se tradujo en un aumento en la inflaci¨®n general por arriba de 7% y de un aumento de la canasta alimentaria por encima de 10%. Este aumento en los ingresos laborales reales per c¨¢pita se tradujo en una disminuci¨®n de la pobreza laboral de la poblaci¨®n en ese a?o, la cual pas¨® de 38,8% a 37,7%. La disminuci¨®n m¨¢s importante de la pobreza laboral ocurri¨® en el ¨¢mbito rural, ya que all¨ª la pobreza disminuy¨® de 51,9% a 49,6% (es decir, en 2,3 puntos porcentuales), mientras que en las zonas urbanas se redujo de 34,7% a 34%.

Las cifras anteriores revelan que el mercado laboral mexicano se est¨¢ recuperando en forma vigorosa, tanto en t¨¦rminos de volumen de empleo como de ingresos laborales. Esto es sin duda positivo para la econom¨ªa mexicana, pero sobre todo para los trabajadores mexicanos. Sin embargo, tampoco debemos ser excesivamente optimistas. Buena parte de la recuperaci¨®n observada en este ¨²ltimo a?o se explica como resultado del rezago en la recuperaci¨®n de la crisis econ¨®mica atribuible a la pandemia. Recordemos que el PIB nacional apenas regres¨® a sus niveles prepandemia a fines de 2022. As¨ª es que, en alg¨²n sentido, lo observado en el mercado laboral es todav¨ªa el efecto del proceso de reapertura de algunos sectores que no hab¨ªan logrado recuperarse del todo (o que incluso a¨²n no lo logran).

En cualquier caso, los indicadores recientes siguen siendo muy favorables en distintas dimensiones. El que la econom¨ªa mexicana haya sido capaz de generar m¨¢s de 2,4 millones de empleos en un a?o no es cosa menor. Que esto haya ocurrido acompa?ado de aumentos en los ingresos reales de los trabajadores, sugiere que la expansi¨®n del mercado laboral provino de un fuerte impulso por el lado de la demanda de trabajo. En general, la robustez del mercado laboral indica que la econom¨ªa mexicana est¨¢ sanando ya de la crisis de 2020 y que lo est¨¢ haciendo en una forma m¨¢s vigorosa y con mayor resiliencia que en crisis anteriores.