Rusos contra rusos

Una sorpresiva intervenci¨®n en la tarde de ayer atribuida al presidente de Bielorrusia y aliado de Putin, Aleksandr Lukashenko, logr¨® paralizar lo que hubiese podido desembocar en una guerra civil entre facciones militares rusas tras el mot¨ªn anunciado por el jefe del grupo Wagner, Yevgueny Prigozhin, contra el ej¨¦rcito regular ruso a las ¨®rdenes del jefe de Estado Mayor, Valery Gerasimov, y el ministro de Defensa, Sergu¨¦i Shoig¨². La invasi¨®n rusa de Ucrania vivi¨® ayer un inesperado giro que pudo conducir a un choque irreversible entre militares rusos, despu¨¦s neutralizado, si creemos la versi¨®n del l¨ªder de Wagner y del Kremlin, por la mediaci¨®n de Lukashenko tras conversar con Putin y Prigozhin con el fin de impedir ¡°una matanza sangrienta en territorio ruso¡±. Las divergencias entre el comandante del ej¨¦rcito privado y los mandos militares del Gobierno, aireadas en forma de crecientes amenazas por parte de Prigozhin en los ¨²ltimos meses, acabaron derivando primero en un mot¨ªn militar anunciado en Telegram y despu¨¦s, en muy pocas horas, en lo que lleg¨® a ser un enfrentamiento armado que desafiaba directamente a la c¨²pula del poder y a Vlad¨ªmir Putin.

Prigozhin hab¨ªa anunciado que quer¨ªa la destituci¨®n de Shoig¨² y Guerasimov, a los que consideraba responsables de las derrotas sufridas hasta ahora por Rusia y promotores de la corrupci¨®n que corroe al ej¨¦rcito. La ¨²ltima de sus airadas quejas ¡ªtras sucesivas denuncias de negarle el Kremlin el armamento y la munici¨®n necesarios¡ª atribuye al Ministerio de Defensa ruso un bombardeo sobre el campamento de los mercenarios con muchas v¨ªctimas. La respuesta fulminante del jefe de Wagner (que desment¨ªa expresamente que se tratase de un golpe de Estado) fue emprender la marcha de sus tropas sobre Mosc¨² en demanda de justicia y con el fin expl¨ªcito de ¡°frenar el mal¡± que anida en el alto mando militar. El peligro del choque era tan real que el alcalde de la capital lleg¨® a paralizar la actividad laboral de ma?ana lunes en la ciudad y pidi¨® a la poblaci¨®n que permaneciese en sus casas ante una situaci¨®n ¡°dif¨ªcil¡±, del mismo modo que la regi¨®n de Kaluga, a menos de 200 kil¨®metros de Mosc¨², impuso tambi¨¦n restricciones a la movilidad.

Al amotinamiento le siguieron escaramuzas entre ambos ej¨¦rcitos, el gubernamental y el privado, derribos de aeronaves y bombardeo de dep¨®sitos de gasolina, en un rumbo que podr¨ªa conducir de forma imparable hacia la guerra civil y la impugnaci¨®n de la autoridad de Putin. El ¨¦nfasis en las formas y en el fondo de su discurso televisado a la poblaci¨®n rusa a las 10 de la ma?ana de ayer transparentaba la gravedad de la situaci¨®n mientras acusaba de ¡°traici¨®n¡± a quien ha sido hasta ahora su aliado incuestionable en el ataque contra Ucrania. La contrataci¨®n privada de las milicias ¡ªo la privatizaci¨®n misma de la guerra¡ª no es nueva en la historia de Occidente, pero es ahora el Kremlin quien se halla expuesto a sus flaquezas.

Cuando a¨²n no era p¨²blica la mediaci¨®n de Lukashensko, la inmensa mayor¨ªa del establishment pol¨ªtico ruso cerraba filas alrededor del Kremlin, pero no era evidente que sucediese lo mismo en las fuerzas armadas y policiales, donde Prigozhin cuenta con cierto ascendente. En Kiev, en cambio, el choque entre los ej¨¦rcitos rusos levant¨® los ¨¢nimos, en el momento en que parec¨ªa estancada la contraofensiva oriental. El principal asesor del presidente Volod¨ªmir Zelenski, Mijailo Podoliak, no desaprovech¨® la ocasi¨®n para subrayar la desuni¨®n de las ¨¦lites rusas y dejaba una frase que podr¨ªa ser prof¨¦tica: ¡°Todo acaba de comenzar en Rusia¡±. Es verdad que dif¨ªcilmente Ucrania encontrar¨¢ una mejor oportunidad para obtener una ventaja sustancial en su ofensiva para recuperar Crimea y el Donb¨¢s que las escaramuzas dentro del propio bando ruso. A la oposici¨®n democr¨¢tica de Bielorrusia se le abr¨ªa tambi¨¦n una oportunidad para echar al dictador Aleksander Lukashenko, que se cerraba a media tarde con su papel pacificador entre los dos bandos, lo que refuerza de hecho su papel de cooperador necesario en la agresi¨®n de Putin contra Ucrania. E incluso con Rusia: tal como han expresado distintos miembros de la oposici¨®n democr¨¢tica, el mot¨ªn militar, pese a haber sido neutralizado a estas horas, es un fuerte rev¨¦s para el poder autocr¨¢tico de Putin y debilita su imagen ante la opini¨®n p¨²blica de su pa¨ªs. Tampoco es posible descartar todav¨ªa que la rebeld¨ªa armada de Prigozhin buscase generar una crisis de poder que condujese a una cruenta guerra civil o a la sustituci¨®n de Putin por un aut¨®crata todav¨ªa m¨¢s duro. Prigozhin, expresidiario, empresario de restauraci¨®n corrupto y contratista de ej¨¦rcitos privados durante a?os muy pr¨®ximo a Putin, responde perfectamente a ese perfil.

Los ej¨¦rcitos de Wagner, que hab¨ªan soportado el mayor peso de los combates en la poblaci¨®n ucrania de Bajmut, llegaron a tomar ayer en muy pocas horas y sin resistencia las ciudades rusas de Rostov, donde se halla el cuartel general m¨¢s pr¨®ximo al frente ucranio, y de Voronezh, a 500 kil¨®metros camino de Mosc¨². La suspensi¨®n anunciada de la marcha de los rebeldes sobre la capital por parte de Prigozhin devuelve al punto de partida las tensiones vividas entre las dos facciones militares rusas, pero constituye tambi¨¦n un aviso sobre la autonom¨ªa de funcionamiento del grupo Wagner. Los t¨¦rminos del acuerdo que puso fin a la rebeli¨®n han evitado un enfrentamiento militar que no se dar¨ªa ya entre rusos invasores y ucranios resistentes, sino entre compatriotas rusos. La farsa de la operaci¨®n especial t¨¦cnico-militar para desmilitarizar y desnazificar Ucrania, tal como la anunci¨® Putin en febrero de 2022, ha quedado en todo caso m¨¢s debilitada todav¨ªa, e incluso denunciada por Prigozhin, que hab¨ªa participado en ella. Sea como sea, Putin se ha visto obligado por la fuerza de la amenaza de una marcha militar a buscar un acuerdo pacificador ante quien te¨®ricamente es su principal y m¨¢s eficaz instrumento de agresi¨®n contra Ucrania. De momento, las tropas Wagner anunciaron a ¨²ltima de ayer el regreso a sus bases, hasta nueva orden.