El problema de Europa es que es demasiado atractiva

El poder blando europeo puede socavar el poder blando de Europa. El profesor de Harvard Joseph Nye define el poder blando como la capacidad de atracci¨®n de un pa¨ªs. Una encuesta mundial reciente ha vuelto a confirmar que Europa lo tiene de sobra. Cuando se pregunta a personas de pa¨ªses tan diversos como Turqu¨ªa, Arabia Saud¨ª, Corea del Sur, Sud¨¢frica y Brasil d¨®nde les gustar¨ªa vivir aparte de su propio pa¨ªs, la mayor¨ªa eligen Estados Unidos o Europa. En cambio, casi nadie quiere vivir en China o Rusia.

Y ese es precisamente el problema de Europa. Es tan atractiva que millones de personas desear¨ªan venir a vivir aqu¨ª. Y lo intentan cientos de miles, que arriesgan la vida en endebles embarcaciones a trav¨¦s del Mediterr¨¢neo o en otras rutas peligrosas. ¡°Europa o la muerte¡±, dec¨ªa uno. Pero el miedo a la inmigraci¨®n masiva y descontrolada est¨¢ haciendo que muchos votantes europeos opten por partidos populistas xen¨®fobos que no se limitan a explotar el p¨¢nico por el peligro que ven para la civilizaci¨®n sino que hacen todo lo posible por fomentarlo.

2023 recuerda cada vez m¨¢s a 2015. La crisis de los refugiados que comenz¨® ese a?o impuls¨® con claridad el voto a Alternative a para Alemania (AfD) en Alemania y al Partido Liberal de Austria, para no hablar del Brexit. Ahora, la AfD vuelve a tener buenos resultados en las encuestas, incluso en regiones pr¨®speras de Alemania occidental como Baviera y Hesse. En Austria, el Partido de la Libertad encabeza los sondeos de opini¨®n. Esta semana, el Partido de la Libertad del populista antiisl¨¢mico Geert Wilders logr¨® un triunfo sorprendente en las elecciones nacionales de los Pa¨ªses Bajos. Y el pr¨®ximo mes de junio se celebran las elecciones al Parlamento Europeo.

Frente a esta tendencia, los partidos mayoritarios tambi¨¦n est¨¢n proponiendo medidas cada vez m¨¢s duras para controlar la inmigraci¨®n ilegal. Un jefe de Gobierno europeo me dijo hace poco que, en su opini¨®n, Europa tendr¨ªa que hacer ¡°algo intolerable¡± para abordar este problema. Estuve a punto de responderle: ?no lo estamos haciendo ya? ?No es intolerable que los guardacostas griegos sean sospechosos de rechazar embarcaciones de refugiados, lo cual infringe el principio tradicional de no devoluci¨®n? ?No es intolerable que la UE haya permitido que las fuerzas libias se lleven de vuelta a espantosos campos de internamiento a quienes intentan emigrar? ?No es intolerable que el Gobierno italiano de Giorgia Meloni est¨¦ impidiendo que ni siquiera los barcos de rescate de ONG privadas puedan salvar a personas de morir ahogadas en el Mediterr¨¢neo? ?No es intolerable que el Gobierno brit¨¢nico piense seriamente en retirarse del Convenio Europeo de Derechos Humanos, solo para enviar a unos cientos de solicitantes de asilo a Ruanda?

La gente de todo el mundo ve que la maravillosa libertad de circulaci¨®n de la que disfrutan los europeos en el espacio Schengen se compra a costa de las restricciones con las que se topan los dem¨¢s para venir a Europa. No hay m¨¢s que preguntar a cualquier turco o indio cu¨¢l ha sido su experiencia em el intento de obtener un visado Schengen o un visado para el Reino Unido. Por si fuera poco, la estridente ret¨®rica de los populistas de extrema derecha como la exministra del Interior brit¨¢nica Suella Braverman ¡ªque califica la inmigraci¨®n ilegal de ¡°invasi¨®n¡± y a los manifestantes contra las acciones militares de Israel en Gaza de ¡°turbas propalestinas¡±¡ª amenaza con enfurecer cada vez m¨¢s a los millones de personas inmigrantes que ya viven en Europa.

El poder blando de Europa no consiste solo en la prosperidad, el Estado de bienestar y la calidad de vida. Tambi¨¦n tiene que ver con la libertad, el Estado de derecho, la tolerancia y el respeto a los derechos humanos. En esa misma encuesta llevada a cabo en todo el mundo, muchos entrevistados afirman que la Rusia de Vlad¨ªmir Putin no forma parte de Europa ¡°en lo que respecta a sus principios pol¨ªticos actuales¡±. Europa se asocia a una serie de valores. Pero no resulta cre¨ªble como continente de principios si la propia Europa los quebranta, precisamente en los lugares donde la gente del resto del mundo entra en contacto con ella: sobre todo en las fronteras, pero tambi¨¦n en la acogida de solicitantes de asilo y en la provocadora y err¨®nea calificaci¨®n de las personas de origen inmigrante que ya est¨¢n dentro de esas fronteras.

No cabe duda de que hay que gestionar la migraci¨®n a Europa. El eslogan de la campa?a del Brexit ¡ª¡±?Recuperemos el control!¡±¡ª fue todo un hallazgo porque llegaba a lo m¨¢s hondo del miedo de los votantes: que la inmigraci¨®n se hubiera desbordado. Ahora, el expresidente alem¨¢n Joachim Gauck est¨¢ hablando de Kontrollverlust, la p¨¦rdida de control, que nos suena. Si, en los pr¨®ximos seis meses, los gobiernos europeos no consiguen transmitir a sus electores la sensaci¨®n de que la migraci¨®n est¨¢ controlada, es posible que las elecciones europeas del pr¨®ximo junio representen un brusco giro de la UE hacia la derecha iliberal. Ahora bien, la inmigraci¨®n debe gestionarse de manera segura, humana y legal, o Europa traicionar¨¢ sus propios principios.

Si Europa no es capaz de hacerlo y emprende una deriva en un sentido u otro, la manera de afrontar las consecuencias de su ¡°capacidad de atracci¨®n¡± empezar¨¢ a socavar otro aspecto importante de su poder blando: los valores. Este es el dilema.