C¨®mo enfrentar la triple crisis de los pa¨ªses vulnerables

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El a?o 2020 lo cambi¨® todo. El mundo enfrenta hoy crisis sanitarias, econ¨®micas y clim¨¢ticas interconectadas sin paralelos en la historia. Al converger nos afectan a todos, pero son especialmente devastadoras para los pa¨ªses vulnerables.

La tragedia es que estos pa¨ªses reciben relativamente poco apoyo p¨²blico directo para desarrollar la resiliencia al cambio clim¨¢tico y esta ayuda se est¨¢ recortando en lugar de ampliarse. Como se?al¨® el Secretario General de las Naciones Unidas Ant¨®nio Guterres en la Cumbre sobre Ambiciones Clim¨¢ticas de la ONU, los pa¨ªses desarrollados no est¨¢n en camino de cumplir su compromiso de proporcionar 100 mil millones de d¨®lares (82 mil millones de euros) al a?o para sustentar los esfuerzos clim¨¢ticos de los pa¨ªses m¨¢s necesitados.

La comunidad internacional debe mostrar ahora su solidaridad y ayudar a que estos resistan las muchas amenazas que enfrentan. Hacerlo ir¨ªa en beneficio de todos, porque los efectos del cambio clim¨¢tico, la pandemia de covid-19 y las crisis econ¨®micas no conocen fronteras.

Solamente en 2020, m¨¢s de 50 millones de personas se vieron afectadas por desastres clim¨¢ticos, mientras tambi¨¦n padec¨ªan la pandemia y la crisis econ¨®mica. Los tifones y ciclones que asolaron las ciudades del sudeste asi¨¢tico o las graves sequ¨ªas que devastaron a los campesinos tuvieron consecuencias desoladoras. Para fines de 2021, la pandemia podr¨ªa hacer que unos 150 millones adicionales de personas caigan en la extrema pobreza a nivel mundial.

Los estudios realizados por la Comisi¨®n Global sobre Adaptaci¨®n demuestran que cada d¨®lar invertido en resiliencia genera hasta 10 d¨®lares (ocho euros) en beneficios econ¨®micos netos. Esos fondos pueden dar un est¨ªmulo econ¨®mico urgente a los pa¨ªses vulnerables durante la crisis del covid-19 y mejorar el sustento de sus habitantes.

Bangladesh o Fiji ya est¨¢n desarrollando resiliencia a las amenazas clim¨¢ticas, pero necesitan m¨¢s apoyo internacional para enfrentar toda la escala del desaf¨ªo. En consecuencia, los l¨ªderes mundiales deben invertir m¨¢s, localmente y de manera m¨¢s temprana

Estados como Bangladesh o Fiji ya est¨¢n desarrollando resiliencia a las amenazas clim¨¢ticas, pero necesitan m¨¢s apoyo internacional para enfrentar toda la escala del desaf¨ªo. En consecuencia, los l¨ªderes mundiales deben invertir m¨¢s, localmente y de manera m¨¢s temprana.

Aunque las autoridades han movilizado hasta ahora 13 mil millones de d¨®lares (10 mil millones de euros) para la recuperaci¨®n econ¨®mica, solo una ¨ªnfima proporci¨®n de estos fondos se han destinado a pa¨ªses en desarrollo de bajos ingresos. Estas econom¨ªas han podido asignar apenas un 2% de su PIB a medidas de recuperaci¨®n y respuesta a la pandemia, mientras que las econom¨ªas m¨¢s ricas han asignado en promedio un 8,8% de su PIB.

Mientras tanto, se estima que el coste de ayudar a los pa¨ªses en desarrollo a adaptarse al cambio clim¨¢tico ascender¨¢ a entre 140 y 300 mil millones de d¨®lares (115 y 247 mil millones de euros) al a?o para 2030, una fracci¨®n de lo que se ha gastado en los esfuerzos globales de recuperaci¨®n ante la pandemia.

No es momento de que los pa¨ªses ricos sean taca?os. La historia ha demostrado que, cuando golpean las crisis, los Gobiernos pueden proveer m¨¢s recursos sin causar inflaci¨®n. Por ejemplo, tras la crisis financiera de 2008, a aquellos pa¨ªses que ejecutaron intencionalmente grandes d¨¦ficits presupuestarios, como Estados Unidos y China, les fue mejor que los que recortaron el gasto. Muchos estudios confirman este efecto econ¨®mico positivo.

M¨¢s a¨²n, mientras antes act¨²e la comunidad internacional, mejor nos ir¨¢. Como ha vuelto claramente evidente la pandemia de la covid-19, es mejor y menos costoso invertir en preparaci¨®n hoy que esperar a que estalle la pr¨®xima crisis. Las inversiones en resiliencia pueden mitigar las p¨¦rdidas futuras causadas por tormentas, inundaciones y sequ¨ªas, al tiempo que crean oportunidades econ¨®micas y mejoran las prestaciones de bienestar social.

Es mejor y menos costoso invertir en preparaci¨®n hoy que esperar a que estalle la pr¨®xima crisis. Las inversiones en resiliencia pueden mitigar las p¨¦rdidas futuras causadas por tormentas, inundaciones y sequ¨ªas, al tiempo que crean oportunidades econ¨®micas y mejoran las prestaciones de bienestar social

Por ejemplo, hacer que la infraestructura sea m¨¢s resiliente a las condiciones clim¨¢ticas puede aumentar el coste de entrada en cerca de un 3%, pero cuadruplicar los retornos. De manera similar, invertir en sistemas de alerta temprana puede salvar incontables vidas y recursos. Si se gasta 800 millones de d¨®lares (660 mil millones de euros) en esos sistemas en pa¨ªses en desarrollo se podr¨ªan prevenir p¨¦rdidas por entre 3 y 16 mil millones de d¨®lares al a?o. Entre 2,5 y 13 mil millones de euros.

Bangladesh ha visto de primera mano los beneficios de esas medidas. El pa¨ªs hizo grandes inversiones en sistemas de alerta temprana y respuesta a desastres en las d¨¦cadas que siguieron al Cicl¨®n Bhola, que caus¨® la muerte de 300.000 personas en 1970. Aunque cada muerte causada por un desastre natural es una tragedia, cuando el Cicl¨®n Amphan, una tormenta de magnitud similar, lleg¨® a Bangladesh en mayo de 2020, caus¨® solo decenas de v¨ªctimas.

Por ¨²ltimo, al implementar estas inversiones, los Gobiernos deben asegurarse de que los fondos lleguen al nivel local. Las comunidades locales est¨¢n en las primeras l¨ªneas de las crisis clim¨¢ticas y de la covid-19, pero raramente tienen voz en las intervenciones que las afectan directamente. La financiaci¨®n directa a actores locales y nacionales represent¨® apenas un 2,1% de la asistencia humanitaria internacional total en 2019.

Las comunidades locales est¨¢n en las primeras l¨ªneas de las crisis clim¨¢ticas y de la covid-19, pero raramente tienen voz en las intervenciones que las afectan directamente. La financiaci¨®n directa a actores locales y nacionales represent¨® apenas un 2,1% de la asistencia humanitaria internacional total en 2019

Al igual que otras medidas de resiliencia, invertir en comunidades locales ofrece m¨²ltiples beneficios adem¨¢s de solo abordar los riesgos clim¨¢ticos. En Kenia, un programa del Gobierno orientado a empoderar a las administraciones y comunidades locales para fortalecer su resiliencia clim¨¢tica ha dado a los hogares un mayor acceso al agua, ingresos m¨¢s altos y una mayor seguridad alimentaria.

Existen varias soluciones para hacer que los fondos lleguen al nivel local. En 2019, BRAC cre¨® el Fondo Puente Clim¨¢tico en Bangladesh para ayudar a que las organizaciones locales sin fines de lucro en comunidades afectadas por el cambio clim¨¢tico obtuvieran un mejor acceso a los fondos. El programa ayuda a hacer realidad proyectos de resiliencia clim¨¢tica impulsados localmente ¨Ccomo actualizar la infraestructura en chabolas urbanas para resistir tormentas e inundaciones- que de otro modo se ignorar¨ªan en favor de iniciativas de mayor perfil.

El mundo puede salir fortalecido de las crisis sanitaria, econ¨®mica y clim¨¢tica interconectadas, pero para ellos se requieren medidas atrevidas, urgentes y visionarias. La pr¨®xima Cumbre de Adaptaci¨®n al Cambio Clim¨¢tico y la conferencia clim¨¢tica COP26, que se celebrar¨¢ en noviembre en la ciudad de Glasgow, servir¨¢n como importantes oportunidades para controlarlas por parte de la comunidad internacional. Pero no podemos esperar hasta entonces para avanzar en las medidas de adaptaci¨®n. Los l¨ªderes mundiales deben actuar hoy para asegurar una recuperaci¨®n duradera y equitativa que apoye a las poblaciones m¨¢s vulnerables.

Manish?Bapna es Vicepresidente Ejecutivo y Director Gerente del World Resources Institute. Muhammad Musa, Director Ejecutivo de BRAC International, es miembro de la Comisi¨®n Global sobre Adaptaci¨®n.

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