El cicl¨®n Batsirai deja un reguero de muertos en la zona m¨¢s pobre de Madagascar

El n¨²mero de muertos por el cicl¨®n Batsirai en Madagascar ha aumentado a 80, seg¨²n un recuento actualizado de las autoridades este mi¨¦rcoles, y podr¨ªa empeorar a¨²n m¨¢s, ya que algunas aldeas en las ¨¢reas m¨¢s afectadas permanecen aisladas. La Oficina Nacional para la Gesti¨®n de Riesgos y Desastres (BNGRC), que recopila la informaci¨®n de las regiones m¨¢s afectadas, ha a?adido que 60 de las v¨ªctimas se han registrado en el distrito de Ikongo, en el este de la isla situada en el oc¨¦ano ?ndico. ¡°Es una masacre¡±, ha lamentado por tel¨¦fono la diputada por este departamento, Brunelle Razafintsiandrofa, quien ha agregado que la mayor¨ªa de las v¨ªctimas murieron tras el derrumbe de sus casas.

Batsirai azot¨® la gran isla durante la tarde del pasado s¨¢bado, derribando casas y l¨ªneas el¨¦ctricas en una zona costera unos 150 kil¨®metros de extensi¨®n, escasamente poblada y agr¨ªcola. Luego se movi¨® hacia el centro, devastando una zona conocida como ¡°cuenco de arroz¡± del pa¨ªs al hacer que los r¨ªos se desbordaran en los campos de arroz, lo que gener¨® temores de una crisis humanitaria. ¡°Los campos de arroz est¨¢n da?ados, y las cosechas de arroz se pueden perder. Este es el cultivo principal de los malgaches y su seguridad alimentaria se ver¨¢ seriamente afectada en los pr¨®ximos tres a seis meses si no actuamos de inmediato¡±, ha alertado Pasqualina DiSirio, directora de Programa Mundial de Alimentos (PMA) en el pa¨ªs.

El cicl¨®n abandon¨® la isla en la ma?ana de este lunes sin tocar la capital, Antananarivo, ni el principal puerto del pa¨ªs, Tamatave, en el noreste. Entre los damnificados se cuentan al menos 91.000 personas cuyas viviendas han quedado destruidas o da?adas y cerca de 60.000 desplazados. Mientras, las ONG y distintas agencias de la ONU han comenzado a desplegar recursos y equipos para ayudar a las v¨ªctimas de estas lluvias torrenciales y vientos extremadamente fuertes. Escuelas, centros de salud y al menos una veintena de carreteras est¨¢n arrasadas, y 17 puentes han quedado intransitables, lo que est¨¢ complicando las operaciones de socorro.

Por otra parte, el balance de v¨ªctimas aumenta muy despacio, pero sin detenerse, debido a que el aislamiento geogr¨¢fico de ciertas aldeas y las dificultades de comunicaci¨®n est¨¢n obstaculizando esa tarea. En Mananjary, el epicentro del desastre, los vientos superaron los 235 kil¨®metros por hora, seg¨²n el Instituto de Meteorolog¨ªa malgache. Los residentes, abrumados, contin¨²an despejando su ciudad, ahora en pedazos. ¡°La casa se ha derrumbado, no sabemos a d¨®nde ir, estamos buscando comida¡±, lamenta Berthine, de 22 a?os.

Muchas ONG, incluidas Acci¨®n Contra el Hambre, Handicap International, Save the Children y M¨¦dicos del Mundo se movilizaron antes del cicl¨®n y enviaron equipos de auxilio y medicamentos. El PMA, por su parte, est¨¢ distribuyendo comidas calientes en Manakara, una de las localidades m¨¢s populares.

La casa se ha derrumbado, no sabemos a d¨®nde ir, estamos buscando comida

Berthine, de 22 a?os

Junto con la ayuda brindada por el Gobierno, se est¨¢ facilitando asistencia a las v¨ªctimas del desastre: alimentos, atenci¨®n sanitaria b¨¢sica y distribuci¨®n de equipos de cocina, mantas y productos de higiene.

La agencia de las Naciones Unidas para la infancia (Unicef) teme que muchas de las v¨ªctimas sean menores de edad, en un pa¨ªs donde representan m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n de casi 28 millones. Este organismo y sus aliados calculan que al menos 75.000 personas necesitan asistencia humanitaria. ¡°Docenas de escuelas y centros m¨¦dicos han sido da?ados o destruidos, lo que afecta directamente la vida de los ni?os¡±, ha informado Jean Francois Basse, representante del organismo en el pa¨ªs y miembro del equipo de evaluaci¨®n. ¡°Al responder a esta emergencia, debemos abordar las necesidades inmediatas, pero tambi¨¦n planificar a largo plazo reconstruyendo mejor, incluso con edificios m¨¢s resistentes¡±.

Docenas de escuelas y centros m¨¦dicos han sido da?ados o destruidos, lo que afecta directamente la vida de los ni?os

Jean Francois Basse, representante de Unicef en Madagascar

Madagascar es tambi¨¦n uno de los Estados m¨¢s pobres del mundo, y adem¨¢s su mitad sur sufre desde hace 40 a?os una sequ¨ªa perenne que ha sumido a m¨¢s de 1,3 millones de personas en la desnutrici¨®n. Adem¨¢s, sufri¨® hace menos de un mes otro fen¨®meno clim¨¢tico extremo. Fue la tormenta Ana, que caus¨® al menos 58 muertos, la mayor¨ªa en Antananarivo, y 131.000 afectados en toda la isla, seg¨²n datos de la Oficina de la ONU para la Coordinaci¨®n de Asuntos Humanitarios (OCHA). Ana tambi¨¦n hizo estragos en Mozambique (25 muertos, 220 heridos y 141.500 damnificados) y Malaui (33 muertos y 158 heridos), seg¨²n la agencia de las Naciones Unidas.

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