Wawira Njiru, Icono 50 Best por la cocina social que alimenta y educa a los ni?os de Kenia

La nutricionista keniana Wawira Njiru, fundadora y directora de la organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro Food for Education (comida para la educaci¨®n) ha recibido el premio Icon Award 2022 de The World¡¯s 50 Best Restaurants, seg¨²n ha anunciado la organizaci¨®n.

Food for Education ofrece comidas nutritivas a los peque?os en las escuelas de Kenia y ha repartido m¨¢s de siete millones de almuerzos desde que cre¨® esta organizaci¨®n hace seis a?os. Se calcula que el 80 % de menores del pa¨ªs africano no reciben una comida en la escuela y Njiru cree que ¡°ning¨²n ni?o deber¨ªa aprender con el est¨®mago vac¨ªo¡±.

Este galard¨®n a la cocina como herramienta social que practica la ya ic¨®nica Wawira Njiru es la cara B del glamour de unos premios que reconocen la vanguardia culinaria de los mejores restaurantes del mundo y que se entregar¨¢n en Londres el pr¨®ximo 18 de julio. Pero cuando hay tantas personas que pasan hambre ¨Dm¨¢s de 800 millones en el mundo, seg¨²n FAO¨D, es tambi¨¦n vanguardia poner el foco en que la alimentaci¨®n es una necesidad, no solo un placer.

As¨ª, el galard¨®n Icono de 50 Best reconoce a una persona ¡°que ha realizado una contribuci¨®n excepcional al sector de la restauraci¨®n digna de reconocimiento internacional y que ha utilizado su plataforma para sensibilizar e impulsar un cambio positivo¡±.

Con el nuevo premio Icon de 50 Best, Njiru dice sentirse ¡°orgullosa, emocionada y satisfecha¡± porque se reconozca la labor fundamental que est¨¢n efectuando

Ya en 2021, Njiru recibi¨® el t¨ªtulo de Person of the Year de la ONU en Kenia y fue tambi¨¦n la primera persona en recibir el premio Global Citizen Prize: Cisco Youth Leadership Award, en 2018.

Con el nuevo premio Icon de 50 Best, Njiru dice sentirse ¡°orgullosa, emocionada y satisfecha¡± porque se reconozca la labor fundamental que est¨¢n efectuando para acabar con el hambre en las aulas. ¡°Los ni?os hambrientos no pueden aprender ni crecer y, en todo el mundo, las comidas escolares son fundamentales para el crecimiento y la educaci¨®n de los ni?os. La pandemia de la covid-19 ha agravado especialmente esta situaci¨®n, por lo que las comidas escolares son esenciales para la recuperaci¨®n y la reconstrucci¨®n¡±, asegura Njiru.

La activista africana ha compartido en sus redes sociales la alegr¨ªa por el premio y destaca que comparte orgullo con todo el equipo de Food for Education: ¡°Son hombres y mujeres que trabajan incansablemente cada d¨ªa para proporcionar estas comidas. Cada d¨ªa luchamos para garantizar que cada vez m¨¢s ni?os en edad escolar tengan acceso a alimentos nutritivos¡±.

Wawira Njiru, de 31 a?os, estudi¨® Ciencias de la Alimentaci¨®n en la Universidad del Sur de Australia. Fund¨® Food for Education en 2016 y al principio repart¨ªa 25 comidas al d¨ªa. La organizaci¨®n alimenta ahora a 40.000 ni?os y ni?as diariamente, a los que proporciona almuerzos nutritivos en escuelas de todo el territorio keniano, contribuyendo a aumentar la tasa de asistencia a la ense?anza primaria y a combatir el hambre. ¡°Si mejoramos la alimentaci¨®n infantil, incentivamos la asistencia a la escuela y mejoramos el desempe?o escolar¡±, insiste Njiru.

Al abastecerse de alimentos frescos directamente de los agricultores, Food for Education tambi¨¦n ha contribuido a estimular la econom¨ªa local. Las comidas se preparan en una cocina central que cumple con las normas de seguridad alimentaria reconocidas internacionalmente. Adem¨¢s, los almuerzos subvencionados se entregan a los estudiantes utilizando tecnolog¨ªa de vanguardia que permite ofrecer alimentos sanos y de alta calidad de forma sostenible.

Durante la pandemia, la organizaci¨®n tambi¨¦n distribuy¨® paquetes de alimentos y transferencias de efectivo, lo que supuso la entrega de m¨¢s de dos millones de comidas a los ni?os y sus familias que se encontraban en sus hogares debido a las restricciones para frenar la expansi¨®n de la covid-19.

Food for Education emplea Tap2Eat, una plataforma m¨®vil digital mediante la cual los padres pueden pagar las comidas con dinero m¨®vil. A continuaci¨®n, el importe se carga en un monedero virtual vinculado a una pulsera inteligente NFC, que los estudiantes pueden llevar y usar, seg¨²n sus necesidades, lo que significa que no hay transferencias de efectivo ni p¨¦rdidas de dinero.

Njiru es una mujer inconformista y espera ampliar el programa a m¨¢s zonas de las que ya trabaja en Kenia y posiblemente a otros pa¨ªses africanos. Su meta: proporcionar comidas a un mill¨®n de ni?os en los pr¨®ximos cinco a?os.

¡°El Icon Award reconoce a los verdaderos pioneros en el ¨¢mbito de la alimentaci¨®n y nos sentimos orgullosos de poder entregarlo este a?o a Wawira Njiru por su excepcional trabajo. Los logros de Food for Education en tan solo seis a?os han sido asombrosos y sabemos que Wawira Njiru y su organizaci¨®n seguir¨¢n haciendo cosas incre¨ªbles en el futuro, en toda Kenia y en otros lugares¡±, ha destacado William Drew, director de contenido de The World¡¯s 50 Best Restaurants.

Campeones del cambio

50 Best ha puesto el foco en las posibilidades transformadoras de la cocina con otro reconocimiento especial: el premio a los Campeones del Cambio. Destinado a ¡°aquellos h¨¦roes locales que crean cambios positivos en su comunidad¡±, este a?o reconoce a cocineros africanos y asi¨¢ticos, como Dieuveil Malonga, Olia Hercules y Alissa Timoshkina y Koh Seng Choon, que cooperan con el desarrollo local.

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