La homofobia se multiplica en Ghana tras una propuesta de ley que condena con hasta 10 a?os a personas LGTBI y activistas

Las alarmas saltaron en agosto del pasado a?o. Entonces, miembros parlamentarios del Congreso Nacional Democr¨¢tico (NDC por sus siglas en ingl¨¦s), partido en la oposici¨®n de Ghana, presentaron un proyecto de ley que amenaza con convertir el pa¨ªs en uno de los m¨¢s autoritarios, inseguros y represivos de todo el continente africano para la comunidad LGTBI (lesbianas, gais, trans, bisexuales e intersexuales). El borrador ha contado con significativos apoyos dentro del Gobierno.

La situaci¨®n la resumen con nitidez algunos activistas. ¡°Todos estamos en peligro¡±, sentencia Kwame Amankwah Afrifa, activista queer y director de la asociaci¨®n en apoyo de las minor¨ªas sexuales Reflex Ghana. ¡°Los ataques se han duplicado; temo que algunas personas se quiten la vida en lugar de ser arrestadas, humilladas y torturadas¡±, afirma Danny Bediako, fundador y director de Rightify Ghana, popular organizaci¨®n dedicada a la defensa de los derechos LGTBI. ¡°La ley propone la violaci¨®n de la prohibici¨®n de la tortura¡±, asevera en un informe Naciones Unidas.

El Gobierno se reserva la potestad de obligar a las personas intersexuales a someterse a una cirug¨ªa de asignaci¨®n de g¨¦nero

A ninguno le faltan razones para mirar con desconfianza el futuro. La nueva Promoci¨®n de los derechos sexuales humanos adecuados y de los valores familiares de Ghana (nombre que recibe la propuesta de ley, que se encuentra en la actualidad bajo revisi¨®n por un comit¨¦ parlamentario) criminaliza de forma inequ¨ªvoca las relaciones homosexuales e incluso la defensa de cualquier cuesti¨®n relacionada con el colectivo. El borrador castiga con hasta 10 a?os de c¨¢rcel a las personas que se identifiquen como LGTBI y a grupos o individuos que velen por sus derechos, les expresen su simpat¨ªa o les ofrezcan apoyo social o m¨¦dico. Pero el texto va mucho m¨¢s all¨¢ en cuanto a restricciones y recorte dr¨¢stico de libertades. Un ejemplo: el Gobierno se reserva, en uno de los art¨ªculos m¨¢s pol¨¦micos del borrador, la potestad de obligar a las personas intersexuales a someterse a una cirug¨ªa de asignaci¨®n de g¨¦nero.

El nuevo proyecto de ley propone asimismo hasta 10 a?os de prisi¨®n para medios de comunicaci¨®n, plataformas en l¨ªnea o cuentas en redes sociales que publiquen informaci¨®n que ¡°aliente a los ni?os¡± a explorar cualquier g¨¦nero o sexo fuera de las categor¨ªas de hombre y mujer. Y desliza la posibilidad de canjear el tiempo entre rejas por terapias de conversi¨®n. El borrador tambi¨¦n impide el matrimonio entre personas entre el mismo sexo, con la anulaci¨®n inmediata de las bodas de parejas ghanesas homosexuales que se hayan casado fuera del pa¨ªs y que residan en ¨¦l. Y busca que el Gobierno garantice que los refugiados que hayan solicitado asilo en el extranjero sean devueltos a Ghana para su enjuiciamiento. Por prohibir, la ley tambi¨¦n proh¨ªbe hasta los juguetes sexuales. Y el travestismo. Y exige, bajo pena de c¨¢rcel, que quien tenga conocimiento de actos tipificados como delitos en el texto los denuncie a las autoridades.

¡°El proyecto de ley amenaza el acceso a la informaci¨®n, la privacidad y la libertad de expresi¨®n, de asociaci¨®n, de reuni¨®n y de pensamiento y conciencia¡±, resume Bediako, de la organizaci¨®n Rightify Ghana. ¡°Aumentar¨¢ el p¨¢nico entre los miembros de la comunidad, que ya viven con un miedo constante. Tendr¨¢n que negarse a s¨ª mismos, aceptar la terapia de conversi¨®n o ir a la c¨¢rcel¡±, a?ade. Con la misma inquietud se expresa Kwame Amankwah Afrifa, activista de Reflex Ghana. ¡°La discriminaci¨®n y el odio ya se empiezan a ver en las redes sociales, en la calle y en los trabajos. Adem¨¢s, la polic¨ªa irrumpe en fiestas y en reuniones. Nuestras vidas corren peligro¡±.

El proyecto de ley propone hasta 10 a?os de prisi¨®n para medios de comunicaci¨®n o cuentas en redes sociales que publiquen informaci¨®n que ¡°aliente a los ni?os¡± a explorar cualquier g¨¦nero o sexo fuera de las categor¨ªas de hombre y mujer

Una involuci¨®n dr¨¢stica

Las normales legales vigentes que conciernen a cuestiones LGTBI en Ghana, si bien no tan represivas o expl¨ªcitas, tampoco son favorables para el colectivo. La actual secci¨®n 104 del C¨®digo Penal, residuo del pasado colonial brit¨¢nico, castiga las ¡°relaciones sexuales antinaturales¡± con penas de hasta tres a?os de prisi¨®n, pero eso cierto que en la actualidad no hay una ley en el pa¨ªs que criminalice la homosexualidad como tal. Adem¨¢s, la Constituci¨®n de 1992 garantiza la libertad individual y la de asociaci¨®n, paraguas bajo el que se han refugiado diferentes organizaciones. ¡°No recuerdo un caso por el que alguien est¨¦ en prisi¨®n por ser gay¡±, afirmaba en 2020 Alex Kofi Donkor, una de los fundadores y director de LGTB Rights Ghana, uno de los colectivos m¨¢s activos.

Pero hasta este hecho, el de no encarcelar a la comunidad LGTBI con demasiado ah¨ªnco, parece que est¨¢ empezando a cambiar desde la presentaci¨®n del nuevo proyecto de ley. El caso m¨¢s sonado se dio en la ciudad de Ho en mayo del 2021, cuando 21 personas permanecieron encarceladas durante semanas tras ser arrestadas en una reuni¨®n. ¡°Mucha gente ha aprovechado la presentaci¨®n de este proyecto de ley para desatar su homofobia, para hacernos bullying, para agredirnos¡±, afirma Roy Bore, un ghan¨¦s que ya ha experimentado en carne propia el acoso de las autoridades. ¡°Me han detenido una vez, pero no me llevaron a la c¨¢rcel. Est¨¢bamos en una fiesta, alguien se lo dijo a la polic¨ªa y algunos agentes se presentaron¡±, recuerda. ¡°Hubo gente que huy¨®. A los que nos quedamos, nos robaron 200 cedis (unos 22 euros) por persona. Despu¨¦s nos dejaron en paz¡±.

Bore se lamenta: ¡°Si esta ley se aprobara, quien tenga dinero podr¨¢ salir del pa¨ªs y empezar una nueva vida en otro lugar. Pero en Ghana la mayor¨ªa de la gente no puede permitirse eso¡±. Seg¨²n las cifras del Banco Mundial, casi uno de cada cuatro ghaneses viven bajo el umbral de la pobreza. Una estad¨ªstica que, a tenor de los acontecimientos recientes, podr¨ªan engrosar las personas LGTBI. Lo explica Bediako, director de Rightify Ghana: ¡°A muchos miembros de la comunidad los han echado de sus colegios y de sus trabajos, los han desalojado de sus hogares y de sus familias, han soportado arrestos arbitrarios, ataques de turbas y chantajes¡±. Algunas mujeres, asegura, han sufrido violaciones correctivas, y los delitos de odio en l¨ªnea han aumentado mucho, especialmente en redes sociales como Facebook, Instagram y Twitter, o las aplicaciones de citas Grindr y Blued.

Batalla legal y social

¡°El proyecto de ley viola pr¨¢cticamente todas las libertades fundamentales clave garantizadas en la Constituci¨®n¡±, ha resumido en sucesivas ocasiones el prestigioso abogado ghan¨¦s Akoto Ampaw, quien preside un grupo compuesto por una veintena de personas ¨Cacad¨¦micos y letrados en su mayor¨ªa¨C que trata de frenar la implementaci¨®n de la ley. Su oposici¨®n frontal al borrador le ha costado acusaciones como las vertidas por el parlamentario del NDC Sam Nartey George, quien afirm¨® que su defensa del colectivo se deb¨ªa a cuestiones econ¨®micas y financieras y no a razones morales. ¡°Todos los que realmente me conocen saben que no soy un proxeneta. No tomo dinero de nadie para llevar a cabo la agenda de otras personas. Es rid¨ªculo que la gente sugiera que he ido a buscar un enriquecimiento para promover esta lucha. Lo hago por principios¡±, respondi¨® tajante el jurista.

Curiosamente, el abogado Akoto Ampaw tambi¨¦n es el jefe del equipo legal que defiende la victoria del presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, en las elecciones generales de diciembre 2020, los segundos comicios en los que sal¨ªa vencedor, pues tambi¨¦n hab¨ªa ganado cuatro a?os antes.

La agrupaci¨®n pol¨ªtica encabezada por Akufo-Addo, el Nuevo Partido Patri¨®tico (NPP por sus siglas en ingl¨¦s), ha dado un significativo volantazo en su posici¨®n sobre el papel que el colectivo LGTBI debe tener en el pa¨ªs. Si en 2017 el propio mandatario afirmaba en una entrevista que la legalizaci¨®n de la homosexualidad era solo una cuesti¨®n de tiempo ¨Cpese a reconocer tambi¨¦n que no entraba dentro de sus prioridades¨C, en la actualidad diversos parlamentarios del NPP se han posicionado a favor del borrador de ley de la oposici¨®n y han manifestado p¨²blicamente su deseo de implementarlo.

Adem¨¢s de la legal, la comunidad LGBTI del pa¨ªs se enfrenta a una batalla social en la que dista mucho de partir con ventaja. De nuevo, las palabras del activista Danny Bediako ilustran la situaci¨®n: ¡°Si bien Ghana puede considerarse un estado secular, hemos fallado en separar Estado y religi¨®n y, ahora, los l¨ªderes religiosos amenazan con hacer campa?a contra los legisladores que no apoyen el texto presentado¡±. Seg¨²n el censo nacional de 2021, el 71,3% de la poblaci¨®n de Ghana, pa¨ªs de m¨¢s de 31 millones de personas, se declara cristiana practicante, y casi el 20% afirma profesar el islam. ¡°Las creencias de la gente influyen en su forma de pensar y de actuar con respecto a la comunidad LGTBI, a la que se tiende a criminalizar. Hay un gran problema social y cultural¡±, explicaba en septiembre de 2020 Alex Kofi Donkor en la oficina de LGTB Rights Ghana, situada en Accra, edificio que fue hostigado unos meses despu¨¦s por pol¨ªticos y ciudadanos que clamaban por la aprobaci¨®n del proyecto de ley.

La comunidad LGTBI sigue ampliamente perseguida en la mayor¨ªa de los Estados africanos, pues solo 22 de las 55 naciones en ?frica permiten las relaciones entre personas del mismo sexo dentro de sus fronteras. No todos los sistemas jur¨ªdicos la persiguen con la misma severidad. En Sud¨¢n y Mauritania la homosexualidad se castiga con la pena de muerte, y en los territorios de Nigeria y Somalia controlados por extremistas isl¨¢micos, tambi¨¦n. En otros siete pa¨ªses (el ¨¢rea restante de Nigeria, Sud¨¢n del Sur, Uganda, Kenia, Tanzania, Malaui y Zambia) las sanciones van desde los 10 a?os hasta la cadena perpetua. Ghana entrar¨ªa en este grupo si finalmente saliera adelante el nuevo proyecto de ley.

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