Un d��a en el hospital de referencia para tratar el c��ncer de cuello uterino de Malaui

El Hospital Central Queen��s Elizabeth es el hospital de referencia para miles de personas en la zona sur de Malaui. En 2018, M��dicos Sin Fronteras (MSF) inici�� un proyecto sobre c��ncer de cuello uterino en este pa��s, y en 2019 se construyeron las instalaciones en el centro m��dico para poder hacer frente a las pr��ximas demandas de tratamiento.Diego Menj��bar

El alto n��mero de mujeres de Malaui que abandonaban el tratamiento contra el c��ncer de cuello uterino hizo necesario buscar estrategias para conseguir que lo concluyeran. En enero de 2021, se crearon los grupos de apoyo para pacientes en este hospital de Blantyre, al sur del pa��s, donde las enfermas comparten experiencias personales relacionadas con el c��ncer.DIEGO MENJIBAR

Durante las sesiones se hace hincapi�� en la educaci��n terap��utica, se da informaci��n a las pacientes sobre los efectos secundarios de la quimioterapia, se discute acerca de la dieta que debe seguirse durante el tratamiento, y tambi��n se comparten diferentes ejercicios de rehabilitaci��n que pueden hacer en casa.DIEGO MENJIBAR

Tras pasar por quimioterapia, muchas mujeres sufren debilidad corporal, dolores, diarreas, v��mitos e incluso ca��da del cabello. Son los efectos secundarios del tratamiento. Por ello, parte de las sesiones grupales se dedican a la nutrici��n.DIEGO MENJIBAR

Sentadas en c��rculo, las mujeres discuten y aprenden sobre los diferentes alimentos que deben comer: carne, verduras, carbohidratos, prote��nas... Para apoyarlas, la ONG estadounidense Give Directly les proporciona ayuda econ��mica mediante transferencias a tel��fonos m��viles que ellos mismos les suministran. La iniciativa se llama ��Cash for Health�� y hasta el momento tiene a 141 mujeres inscritas, aunque su objetivo es llegar a 680. Hay una transferencia inicial de 180 euros y una transferencia mensual de entre 40 y 60 euros durante un a?o.DIEGO MENJIBAR

Martha Kambewa (en el centro, vestida de azul) tiene 42 a?os y fue paciente con c��ncer de cuello uterino en el Hospital Central Queen��s Elizabeth de Blantyre, en la zona sur de Malaui. Tras pasar por cinco sesiones de quimioterapia y una histerectom��a (operaci��n para extraer el ��tero), el c��ncer remiti��. Ahora, su labor consiste en hablar con las mujeres sobre su experiencia para convencerlas de que terminen el tratamiento m��s all�� de las dificultades del proceso. DIEGO MENJIBAR

Una paciente hojea un d��ptico elaborado por MSF que incluye informaci��n sobre la enfermedad y la quimioterapia. DIEGO MENJIBAR

Aliyanesa Nkunye (en el centro), durante una sesi��n grupal de apoyo a pacientes. El c��ncer de cuello uterino es f��cilmente prevenible mediante la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH). Aun as��, esta no fue incluida hasta 2019 en el calendario nacional de vacunaci��n de Malaui, el pa��s del mundo donde proporcionalmente fallecen m��s mujeres por este tipo de enfermedad.DIEGO MENJIBAR

Kumbukani Kaliwo, trabajador social, durante una sesi��n de grupo con los maridos de las pacientes. No es habitual que los c��nyuges acompa?en a las mujeres enfermas a sus consultas y tratamientos. Justin Moses, en el centro, dice que compartir su experiencia personal y ver que los otros esposos pasan por lo mismo le ha hecho entender la importancia de permanecer al lado de su pareja.DIEGO MENJIBAR

El ginec��logo George Chilinda realiza una biopsia a una paciente sospechosa de tener c��ncer de cuello uterino. Seg��n el Informe Anual de MSF de 2021, de las 98 pacientes a las que se realiz�� una biopsia en este hospital, 67 (el 68,4%) tuvieron un diagn��stico final de c��ncer. La edad media de las mujeres fue de 55 a?os.DIEGO MENJIBAR

Este lugar se llama Pabell��n 4B y est�� gestionado por el Ministerio de Salud de Malaui. Actualmente, cuenta con 50 sillones donde los y las pacientes con c��ncer, independientemente del tipo que sea, reciben quimioterapia. Normalmente, las pacientes con c��ncer de cuello uterino que reciben el tratamiento se quedan en el hospital durante dos o tres d��as.DIEGO MENJIBAR