Dejar la escuela por una mina a cielo abierto en Venezuela

Sentados en charcos de lodo, tres menores mueven bateas -bandejas de madera utilizadas en la miner��a artesanal- en busca de pepitas de oro que se adhieran al mercurio, contaminante y nocivo para la salud. Imagen tomada en una mina a cielo abierto en la comunidad de El Per��, en El Callao, en el Estado venezolano de Bol��var, el 2 de septiembre de 2023. En esta ciudad, la extracci��n de oro comienza como un juego entre los peque?os, pero pronto puede convertirse en un trabajo a tiempo completo que, seg��n activistas de derechos humanos, representa una explotaci��n infantil. YRIS PAUL (AFP)

Carlos Trapani, coordinador general de la ONG local Cecodap, defensora de los derechos de ni?os y adolescentes, explica que el trabajo infantil en las minas del sur de Venezuela se desarrolla bajo "las peores condiciones". "Han normalizado condiciones en las que los ni?os est��n evidentemente en riesgo, no solo de accidentes o enfermedades end��micas, sino que tambi��n son vulnerables a otras formas de violencia como explotaci��n y abuso sexual", denuncia. Un millar de ni?os trabaja en estas minas en esta zona, seg��n cifras de la Universidad Cat��lica Andr��s Bello (UCAB, privada). En la imagen, uno de estos menores busca oro en el lodo, junto a un par de botas de goma y otras herramientas utilizadas en esta mina a cielo abierto de El Callao, Estado de Bol��var, el 2 de septiembre de 2023.YRIS PAUL (AFP)

En El Callao, se escucha todo el d��a el estruendo de molinos que trituran piedras para buscar oro. Los ni?os que buscan el preciado metal a menudo no saben leer, pero s�� detectar con rapidez trazas doradas en la tierra. Buscar oro en los polvorientos asentamientos de este pueblo del Estado Bol��var es para muchos una cuesti��n de supervivencia, denuncian activistas de derechos humanos.MAGDA GIBELLI (AFP)

Gracias a su peque?o tama?o, los chicos se encargan de meterse en hoyos para picar. Trabajan en cuclillas, sin camisa y rodeados de barro buscando oro para luego venderlo. Imagen tomada en una mina a cielo abierto en la localidad de El Callao, Estado Bol��var.MAGDA GIBELLI (AFP)

Con cubetas met��licas, los chicos dragan primero los pozos para evitar que se inunde con agua. Cuando est�� casi seco comienzan a sacar tierra y piedras buscando oro. En la imagen, un minero camina, bajo el intenso sol y con la espalda doblada por el saco que lleva a cuestas, hacia otro pozo cercano.MAGDA GIBELLI (AFP)

Un ni?o minero venezolano muestra una bola de mercurio que se utiliza a diario para separar el oro que se encuentra entre charcos de lodo en una mina a cielo abierto para luego ser procesado a mano en un molino en El Callao, estado Bol��var, Venezuela, el 27 de agosto de 2023.MAGDA GIBELLI (AFP)

Un ni?o descarga una bolsa de lodo en un contenedor de madera utilizado para colar y lavar el barro en busca de oro en esta mina a cielo abierto del sur de Venezuela. "Yo prefiero sacar oro que ir a la escuela, mi pap�� dice que el dinero est�� en el trabajo", cuenta uno de estos ni?os a la AFP. MAGDA GIBELLI (AFP)

Un ni?o camina por el bosque, cerca de la mina El Per��, en el sur de Venezuela. Activistas y ambientalistas denuncian un "ecocidio" por la explotaci��n minera esta regi��n, as�� como la presencia de guerrilleros, paramilitares y narcotraficantes. "Me ha dado miedo cuando se arman los tiroteos y hay muertos, yo he estado trabajando y pasan cosas as��", explic�� a la AFP Gustavo, un ni?o minero de 11 a?os.YRIS PAUL (AFP)

J��venes mineros venezolanos trabajan en una mina a cielo abierto en busca de oro. "El otro d��a agarr�� una grama (1 gramo, equivalente a 50 d��lares)", cuenta uno de estos menores a la AFP. El chico trabaja en la mina desde los seis a?os y no va a la escuela. "Ese dinero se lo doy a mi mam�� para que compre comida y algunas veces nos compra algo a nosotros". ONG afirman que muchos ni?os han comenzado a trabajar en las minas debido a la grave crisis econ��mica que golpea al pa��s. La pandemia de coronavirus agrav�� a��n m��s la pobreza y el absentismo escolar en la zona.MAGDA GIBELLI (AFP)

Un minero venezolano con una camiseta con la imagen del "T��o Sam" excava buscando oro, que luego ser�� vendido en pueblo de El Callao, Estado de Bol��var (sur de Venezuela). MAGDA GIBELLI (AFP)

Un hombre adulto trabaja, doblado en dos y con la ��nica ayuda de una barra, en un yacimiento a cielo abierto del sur de Venezuela. Responsables de la ONG Cecodap afirman que las dificultades econ��micas tambi��n han hecho que los adultos cambien de vida y "migren" a las minas de la zona.MAGDA GIBELLI (AFP)