Remendar una Colombia rota a puntadas

Virgelina Char¨¢ es originaria del Municipio de Su¨¢rez (1953), en del departamento del Cauca, desplazada y v¨ªctima del conflicto armado colombiano, defensora de los derechos humanos y candidata en 2005 al premio Nobel de la Paz. Es una mujer insurgente, afrocolombiana, madre de siete hijos y luchadora. Hoy lidera un proyecto de sanaci¨®n, reconciliaci¨®n y memoria a trav¨¦s de la costura. Trabaja en el espacio de la Uni¨®n de Costureros, en el segundo piso de la Casa de la Paz, un centro de reconciliaci¨®n para v¨ªctimas del conflicto y excombatientes, ubicado en el coraz¨®n de la capital colombiana. ¡°La Uni¨®n de Costureros nace dentro del marco de la pedagog¨ªa de la memoria en el a?o 2014, y brinda herramientas de informaci¨®n y formaci¨®n. Aqu¨ª, la ciudadan¨ªa, en su plena autonom¨ªa, relata sus historias¡±.

Mientras explica todo lo que la Uni¨®n de Costureros ya ha logrado, como el Arropamiento del Memorial en el Centro Memoria, Paz y Reconciliaci¨®n (en septiembre 2018) y el Arropamiento del Castillo de las Artes en 2021 (el primer centro de arte, cultura y memoria de Bogot¨¢), revela su nuevo y ambicioso proyecto para 2022: hacer lo mismo en septiembre el Palacio de Justicia de Bogot¨¢. Un acto comunitario y simb¨®lico que ser¨¢ celebrado justo 37 a?os despu¨¦s que la guerrilla del M-19 tomara con la fuerza el edificio, causando un conflicto que llev¨® a la quema del edificio y la muerte de m¨¢s de 100 personas. Ser¨¢n 166.000 metros cuadrados de telas bordadas por los llamados ¡°costureros itinerantes¡± de todo el mundo para cubrir el Palacio de Justicia, dando vida a una instalaci¨®n art¨ªstica de fuerte impacto visual y emotivo.

Char¨¢ detalla que el proceso se sustenta con la venta de productos: prendas de ropa, mu?ecas y accesorios que son fabricados artesanalmente por los miembros de la Uni¨®n. Mujer de palabra firme y risa contagiosa, no se ha dejado doblegar ni siquiera por las consecuencias psicol¨®gicas del encierro decretado durante la pandemia de covid-19 y ha decidido superar este trauma cosiendo un libro. ¡°Un texto sin palabras donde la tela es testimonio de todo lo que hemos vivido en nuestro barrio en los meses m¨¢s duros del confinamiento¡±, cuenta mientras muestra esta obra de arte.

En un video grabado en el marco de la semana rural en 2021, Char¨¢ precisaba el simbolismo y el significado del ejercicio de coser: ¡°Cuando me preguntan por qu¨¦ coser, respondo que estamos remendando este pa¨ªs que tenemos roto por el conflicto, generando conciencia y conocimiento al mismo tiempo, y dici¨¦ndole a Colombia que queremos la verdad¡±.

Ella habla con la fuerza de quienes han experimentado en carne propia la violencia, que no ha cesado en los ¨²ltimos 60 a?os, ni siquiera despu¨¦s de la firma de los acuerdos de Paz entre el gobierno de Juan Manuel Santos y Las FARC. Recuerda que la primera vez que tuvo que desplazarse fue en 1985, cuando fue obligada por las amenazas de hombres armados a dejar su pueblo para dirigirse a la capital del departamento, Santiago de Cali. Llegada a Cali fue a vivir en la parte oriental de la ciudad, en el distrito de Aguablanca, que acog¨ªa a la mayor¨ªa de las personas desplazadas por la violencia que buscaban rehacer sus vidas en esta gran ciudad. Aquella fue solo la primera migraci¨®n de muchas.

El trabajo de Char¨¢ es integral, multifac¨¦tico y horizontal: ella es tambi¨¦n artista, escribe poes¨ªas y canciones, que ella misma luego canta o recita

En el 2000 se vio forzada a cambiar de residencia otra vez. Seg¨²n su relato, denunci¨® a grupos violentos que, apoyados por algunos militares, se dedicaban a reclutar j¨®venes en el barrio. Temiendo por su vida y considerando las graves amenazas contra su persona, Char¨¢ tuvo que marcharse con todos sus hijos, dejando Cali en direcci¨®n de Bogot¨¢. En la capital, las amenazas contra su vida no han terminado, pero todo esto no la ha detenido, y su carisma y determinaci¨®n la han llevado a convertirse en una lideresa reconocida en toda Colombia. Una mujer creadora de espacios de memoria, de trabajo comunitario y de acciones para enfrentarse a las violencias contra las mujeres a todos niveles: especialmente aquellas generadas por el desplazamiento y la guerra.

Char¨¢ es actualmente la coordinadora ejecutiva y representante legal de Asomujer y Trabajo, organizaci¨®n que trabaja con mujeres v¨ªctimas del desplazamiento, especialmente, las que se ven abocadas a ejercer la prostituci¨®n, y familiares de desaparecidos. En el sitio web de la organizaci¨®n se puede leer: ¡°La iniciativa nuestra consiste en todo el tema de la recuperaci¨®n del legado ancestral de las comunidades negras. En todo el tema de levantar la autoestima de las mujeres que han estado en una crisis emocional por la ruptura del tejido social, familiar y pol¨ªtico que han tenido por el impacto que les dej¨® el desplazamiento, el abuso sexual, la prostituci¨®n, las desapariciones o el reclutamiento. Es una apuesta pol¨ªtica puesta en marcha, una iniciativa desde las v¨ªctimas, desde nuestra organizaci¨®n y desde los conocimientos de las v¨ªctimas...¡±

El trabajo de Char¨¢ es integral, multifac¨¦tico y horizontal: ella es tambi¨¦n artista, escribe poes¨ªas y canciones, que ella misma luego canta o recita. Con letras que llaman al respeto de la vida, de la diversidad y al fin del conflicto en el pa¨ªs sudamericano. Trabajemos por la Paz, Colombia la lograr¨¢ / Trat¨¦monos como hermanos, extranjeros y colombianos / No generen m¨¢s la guerra, porque a todos nos afecta / Nos induce a la pobreza, acepta la realidad, respeta la diversidad, ¨¦tnica y cultural / Trabajemos por la Paz, Colombia la lograr¨¢.

Reconciliaci¨®n, verdad, paz y trasformaci¨®n social. Todo esto representa Virgelina Char¨¢, una mujer que trabaja incansablemente para coser un pa¨ªs que est¨¢ roto y que ahora busca su recomposici¨®n. Ella lucha y canta por la verdad: Trabajemos por la Paz, Derechos y la verdad / Secretos que hay escondidos, cuando los revelar¨¢n / Nos dicen que nos sanemos y tambi¨¦n que nos perdonemos / Como voy a perdonar, si no s¨¦ la verdad / la verdad la necesito y as¨ª me puedo sanar¡­

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