El Hospital de la Amistad y la celebraci¨®n de la belleza arquitect¨®nica banglades¨ª

El Friendship Hospital (Hospital de la Amistad), construido por el estudio de arquitectura Kashef Chowdhury / Urbana en 2018, ha sido galardonado con el RIBA International Prize 2021. Seleccionado entre 16 proyectos finalistas, este edificio fue uno de los tres preseleccionados para el premio junto con otros dos proyectos: el James-Simon-Galerie, una galer¨ªa de arte en la Isla de los Museos de Berl¨ªn, y Lille Langebro, un puente peatonal de 160 metros de largo en la capital danesa, Copenhague.

Lo relevante del Friendship Hospital es que este complejo se emplaza en una zona predominantemente rural, rodeado por grandes pesquer¨ªas de camarones. Est¨¢ situado en el zila o distrito de Satkhira, en el sureste de Banglad¨¦s; un ¨¢rea que fue gravemente afectada por el cicl¨®n Amphan hace poco m¨¢s de dos a?os. La donaci¨®n por parte de un fil¨¢ntropo local a la ONG Friendship permiti¨® la creaci¨®n de un predio hospitalario de 80 camas que, a d¨ªa de hoy, se ha convertido en la mejor construcci¨®n de obra nueva del mundo.

Este hospital se inspira en la poderosa abstracci¨®n del paisaje ribere?o de Bengala, y est¨¢ completamente mimetizada con el entorno; es de bajo coste y se dise?¨® ¨ªntegramente para trabajar con los efectos palpables del cambio clim¨¢tico y la subida del agua del mar. En este caso, para resistir que el nivel del agua de las pesquer¨ªas no sobrepasase.

La arquitectura de Heringer trat¨® de demostrar que se pueden construir estructuras grandes, altamente funcionales y bien dise?adas con materiales tradicionales y aut¨®ctonos

En este sentido, un canal en forma de zigzag atraviesa el emplazamiento recogiendo el agua de lluvia ¨Cya que las aguas subterr¨¢neas siguen siendo inutilizables para la mayor¨ªa de los fines¨C, y a la vez, separa las alas de pacientes hospitalizados y los ambulatorios. De este modo, el agua no solo adquiere un atributo funcional, ya que ayuda al enfriamiento micro-clim¨¢tico, sino que a?ade un componente est¨¦tico, proporcionando un alivio visual para paliar la ansiedad y la infelicidad relacionadas con la enfermedad. En cada extremo del canal hay dos tanques que retienen el agua cosechada para ser reutilizada. Particularmente en esta zona, este es un recurso muy valioso, puesto que no puede usarse para la mayor¨ªa de los prop¨®sitos pr¨¢cticos.

Adem¨¢s, el hospital est¨¢ construido con ladrillos de fabricaci¨®n local donde distintos vol¨²menes se encuentran alrededor de un conjunto de patios que son los encargados de facilitar la ventilaci¨®n y luz natural de todas las estancias. Es la continuidad visual lo que realza la belleza de este edificio.

El Friendship Hospital nos recuerda, en cierta manera, a la arquitectura promovida por Anna Heringer, quien fue reconocida por el dise?o de la METI school en 2008, galardonada posteriormente con el Curry Stone Design Prize en 2009. Esta escuela fue construida en tan solo seis meses, en la aldea norte?a de Rudrapur (Banglad¨¦s), y se levant¨® con mano de obra, en su mayor¨ªa, de residentes locales. El uso de arena, paja, arcilla, ladrillos procedentes de artesanos lugare?os y bamb¨² cre¨® un precedente en la arquitectura occidental para entender que los materiales sostenibles y de baja tecnolog¨ªa son m¨¦todos alternativos a la construcci¨®n donde predominan el cemento y el acero. La arquitectura de Heringer trat¨® de demostrar que se pueden crear estructuras grandes, altamente funcionales y bien dise?adas con materiales tradicionales y aut¨®ctonos, creando espacios llenos de significado donde el sentimiento de comunidad est¨¢ arraigado con el dise?o.

Y, de manera similar, el arquitecto Kashef Chowdhury ha logrado crear un edificio con las mismas bases. Fue el mismo arquitecto quien describi¨® la decisi¨®n del jurado de honrar un proyecto de la ¡°periferia global¡± en un momento tan cr¨ªtico.

Tal y como Chowdhury mencion¨® en un comunicado de prensa al recibir el premio: ¡°Me alienta que esto pueda inspirar a comprometernos m¨¢s, no a pesar de, sino debido a las limitaciones de recursos y medios, con una arquitectura de cuidado tanto para la humanidad como para la naturaleza, para estar a la altura colectivamente de las urgencias que enfrentamos hoy a escala planetaria¡±.

Entre los retos de esta obra est¨¢ buscar soluciones para paliar los principales retos mundiales cr¨ªticos, como el acceso desigual a la asistencia sanitaria y el impacto aplastante de la degradaci¨®n del clima, especialmente en las comunidades m¨¢s vulnerables. Es una clara demostraci¨®n de c¨®mo puede lograrse una arquitectura sencilla, amable, sensible y elegante cuando se trabaja con un presupuesto relativamente modesto y con dif¨ªciles limitaciones contextuales. Este hospital es una celebraci¨®n de una arquitectura dedicada a la gente.