Las tropas kenianas marchan a Kismayo, donde se cree que est¨¢n las rehenes

Las tropas de tierra del ej¨¦rcito keniano en Somalia, apoyadas por milicias somal¨ªes progubernamentales, tendr¨ªan como objetivo la ciudad portuaria de Kismayo en su lucha contra la milicia islamista rebelde Al Shabab, seg¨²n diversas fuentes militares.

¡°Nuestro objetivo es crear una zona segura desde la frontera en la que el gobierno somal¨ª pueda operar sin la presencia de Al Shabab, y si para conseguir este objetivo hemos de llegar hasta Kismayo, lo haremos¡±, confirm¨® por tel¨¦fono el mayor Emmanuel Chirchir, portavoz del ej¨¦rcito keniano, tras regresar del frente en Somalia.

Kismayo es el basti¨®n de Al Shabab y donde se cree que podr¨ªan estar Blanca Thiebaut y Montserrat Serra, las dos trabajadoras de M¨¦dicos Sin Fronteras secuestradas el pasado jueves en el campo de refugiados de Dadaab.

¡°S¨ª hemos o¨ªdo que las cuatro rehenes europeas est¨¢n en Kismayo, aunque no podemos confirmarlo¡±, se?al¨® el mayor Chirchir.

Sin embargo, ni el general somal¨ª Abdikadir Sheikh Ali Dini, jefe del Estado Mayor, ni el portavoz del gobierno de Somalia, Abdirahman Omar Osman, pudieron confirmar este dato y ambos se?alaron a EL PA?S que no ten¨ªan ninguna informaci¨®n sobre el paradero de las dos secuestradas.

Las autoridades kenianas han culpado desde un principio a Al Shabab del secuestro en territorio keniano de las dos espa?olas, as¨ª como los de una turista francesa y otra brit¨¢nica y del asesinato del marido de ¨¦sta, acontecidos hace unas semanas en el archipi¨¦lago de Lamu.

La milicia islamista ha negado cualquier participaci¨®n en estos actos y ha amenazado con realizar atentados terroristas en Nairobi como represalia por la incursi¨®n delas tropas kenianas en Somalia.

La Polic¨ªa ha aumentado las medidas de seguridad en Kenia, ha establecido varias l¨ªneas telef¨®nicas para que la gente avise de personas o situaciones sospechosas y ha creado un mapa con los objetivos m¨¢s probables de un ataque de este tipo en la capital,seg¨²n revelaron hoy las propias autoridades kenianas.

¡®Operaci¨®n Linda Nchi¡¯

Las ¨²ltimas informaciones desde el terreno indican que la ofensiva contra Al Shabab ha conseguido asegurar la ciudad de Afmadow, situada estrat¨¦gicamente entre la frontera y Kismayo.

¡°Nuestras tropas est¨¢n en Qoqani, a unos 35 kil¨®metros de Afmadow, pero nuestros aliados somal¨ªes han asegurado esta plaza sin encontrar resistencia, por lo que suponemos que los militantes de Al Shabab han retrocedido hasta Kismayo¡±,explic¨® el mayor Chirchir. Por el momento, fuertes lluvias han retrasado el avance de las tropas kenianas hasta Afmadow.

Kismayo es la tercera mayor ciudad de Somalia y cuenta con uno de los puertos m¨¢s importantes del pa¨ªs. Al Shabab la ha convertido en su refugio y su puerto supone una delas principales fuentes de ingresos para la milicia desde que en agosto abandonara sus posiciones en Mogadiscio.

Otro batall¨®n de tropas kenianas mantiene un segundo frente en la lucha con Al Shabab en territorio somal¨ª varios cientos de kil¨®metros hacia el norte, cerca de la ciudad de Elwak, pr¨®xima a la frontera entre Somalia y Kenia al norte de este pa¨ªs.

A pesar de que Kenia ha indicado que el detonante de la incursi¨®n fueron los secuestros de las mujeres europeas, la rapidez con la que su ej¨¦rcito ha organizado esta incursi¨®n ha sorprendido a los expertos, que consideran que Kenia podr¨ªa en realidad llevar tiempo planeando una operaci¨®n de estas caracter¨ªsticas.

Algunos analistas dudan de la capacidad de las tropas kenianas para sostener esta ofensiva. ¡°El ej¨¦rcito keniano no tiene experiencia real en una guerra y Somalia es un campo de batalla muy complejo¡±, indic¨® a este diario un experto keniano y consejero del gobierno somal¨ª, que pidi¨® permanecer en el anonimato.

La misi¨®n de paz de la Uni¨®n Africana en Somalia, AMISOM, que en la actualidad cuenta con unos9.000 soldados en el terreno, procedentes de Uganda y Burundi, ha tardado cerca de cuatro a?os en expulsar a Al Shabab de Mogadiscio.

La actual operaci¨®n del ej¨¦rcito keniano contar¨ªa con dos batallones de unos 800 hombres cada uno, seg¨²n diversas informaciones. ¡°Pero la hambruna ha debilitado a Al Shabab y el hecho de tener que luchar en un nuevo frente abierto por los kenianos tambi¨¦n podr¨ªa pasarles factura¡±, se?al¨® esta fuente.

El ej¨¦rcito keniano ha llamado a la intervenci¨®n Operaci¨®n Linda Nchi, que en swahili significa "proteger la naci¨®n" o "proteger la tierra".

Tambi¨¦n hoy, el ministro de Exteriores de Kenia, Moses Wetangula, y el titular de Defensa, Yusuf Haji, se han reunido con las autoridades somal¨ªes en Mogadiscio y han acordado oficialmente colaborar en la lucha contra Al Qaeda.

Al mismo tiempo,esta tarde un terrorista suicida explosion¨® un coche bomba y provoc¨® la muerte de otras tres personas en Mogadiscio, cerca del Ministerio de Exteriores y del Hospital de Banadir, donde hay ingresadas cientos de v¨ªctimas de la hambruna.