El cheque-geri¨¢trico asoma la patita

Hasta dos veces menciona el programa electoral del PP la ¡°libre elecci¨®n¡± de los servicios sociales y de la dependencia en los pocos p¨¢rrafos que dedica a esta ley. Es la misma m¨²sica liberal que suena siempre que hablan de ense?anza. Libre elecci¨®n. Es casi un mantra. Y en los servicios sociales significa lo mismo que en la educaci¨®n: yo te doy un cheque por una cantidad de dinero y t¨² eliges el servicio, un camino que ya asom¨® en la gesti¨®n de la dependencia de la Comunidad de Madrid y en Valencia. Pero, finalmente, no es el ciudadano el que elige el centro, sino el centro el que elige al ciudadano. Como en los colegios privados, los geri¨¢tricos privados son caros y si el cheque es igual para todos, solo entrar¨¢n los que pueden pagar algo m¨¢s. El resto, los pobres, se quedar¨¢n en el sistema p¨²blico. La ¡°libre elecci¨®n¡± siempre inclina la balanza a favor de lo privado. As¨ª que el riesgo de esta propuesta es que se consolide un sistema dual: lo privado para los que tienen recursos y lo p¨²blico encaminado hacia la beneficencia que tanto cost¨® erradicar.

El programa insiste en que se apoyar¨¢ a quienes sufraguen la estancia de personas mayores en centros residenciales, previa ¡°libre elecci¨®n¡± del servicio. El asunto es que en la dependencia ya se puede elegir libremente el servicio y eso, desgraciadamente, ha derivado en un sinf¨ªn de ayudas econ¨®micas para el familiar que cuida, frente a servicios profesionales. Por tanto, han de referirse a otra elecci¨®n.

El PP propone tambi¨¦n ¡°modificar¡± la Ley de la Dependencia, dicen que para garantizar ¡°una cartera de servicios b¨¢sica y com¨²n para todas las personas dependientes, as¨ª como la calidad y la equidad de las prestaciones y servicios¡±. Pero es la financiaci¨®n del sistema la que m¨¢s veces ha suscitado entre las filas conservadoras la idea de modificar la ley. Y en el programa insisten en que ¡°no existe un modelo de financiaci¨®n suficiente¡± de los servicios y prestaciones que se conceden. Y se remiten al informe que encarg¨® el Parlamento a varios expertos. Aquel estudio planteaba una cotizaci¨®n adicional a la que ya existe para las pensiones, de tal forma que los trabajadores vayan pagando el coste de su futura dependencia; se planteaba tambi¨¦n el aumento del IVA para atender estos gastos y la posibilidad de eliminar la exenci¨®n del pago por las recetas a los jubilados. Tampoco se descartaban los seguros privados. Varias de estas recomendaciones ya se discutieron cuando se debat¨ªa la ley y se rechazaron. Una ley que, no hay que olvidarlo, tambi¨¦n naci¨® con el voto a favor del PP.

Pero todo puede cambiar si se abre la ley para modificarla, algo que no ser¨ªa necesario si solo se pretende tocar el modelo de financiaci¨®n para que el dinero que transfiere el Gobierno a las comunidades se ajuste al coste del servicio que recibe el dependiente. Para eso bastar¨ªa con un decreto.

El programa del PP tambi¨¦n se detiene en los retrasos que sufren los dependientes para conseguir sus ayudas. Si van a simplificar el proceso, como dicen, es de esperar que en este punto no se fijen en la comunidad de Madrid ni en la Valenciana, dos de las que han mostrado menos diligencia para atender a las personas con dependencia.