¡°Mis viajes sirven para representar a los ¡®ombudsman¡¯ europeos¡±

El S¨ªndic de Greuges, Rafael Rib¨®, equivalente al Defensor del Pueblo en Catalu?a, tendr¨¢ que comparecer en el Parlamento auton¨®mico el pr¨®ximo jueves para dar cuenta de los 40 viajes al extranjero que hizo en dos a?os y medio en su condici¨®n de presidente de los defensores [ombudsman] europeos. Defiende estos viajes y se considera v¨ªctima de una campa?a que busca eliminar la figura de los defensores del pueblo regionales.

Pregunta. El organismo que dirige ha sido noticia los ¨²ltimos d¨ªas no tanto por su labor de defensa de los ciudadanos como por sus viajes al extranjero y el gasto asociado. ?La instituci¨®n est¨¢ tocada?

Respuesta. No. Los hechos demuestran que tenemos la confianza de los ciudadanos; cada vez recogemos m¨¢s quejas y obtenemos m¨¢s respuestas de las administraciones. Lo que est¨¢ en cuesti¨®n por parte de ciertos sectores es el Estado de las autonom¨ªas que, de forma demag¨®gica, ven como causante de la crisis. Buscan suprimir las autonom¨ªas y sus instituciones. En Castilla-La Mancha ya han suprimido la figura del defensor. Eso se hace obviando lo que dice la ONU y el Consejo de Europa, que piden la creaci¨®n de ombudsmans a nivel nacional y nivel regional. No se les ocurre suprimir las d¨²plicas por arriba, sino solo por abajo.

P. ?Considera que sus viajes al extranjero, denunciados por el diario El Mundo, van acorde con la austeridad que se reclama a todas las instituciones?

R. El Parlament est¨¢ informado siempre de nuestra actividad internacional, y tambi¨¦n lo publicitamos a trav¨¦s de la web. En 2010 y 2011 hemos recortado un 22,5% el presupuesto y yo mismo me he recortado el sueldo un 22%. He renunciado al coche oficial, hemos recortado personal...

P. Pero 40 viajes... y algunos a sitios como Bermudas, Colombia, M¨¦xico...

R. No es el S¨ªndic de Greuges de Catalu?a quien viaja. Mis viajes son para representar a los ombudsman europeos, cuya asociaci¨®n presido. Mantengo una relaci¨®n constante con el Consejo de Europa y con el Tribunal de Derechos Humanos... Esto ayuda a agilizar procesos... Estoy ahorrando tr¨¢mites a mucha gente que acudir¨ªa directamente a este tribunal. A trav¨¦s del consejo mundial de los ombudsman trabajamos en la mejora de los servicios p¨²blicos prestados por empresas privadas como agua, luz, o tel¨¦fono. Todo esto sale de estos viajes. Adem¨¢s, en la mayor parte de casos el viaje lo paga quien solicita all¨ª mi presencia. Solo el 0,5% del gasto del S¨ªndic corresponde a estos desplazamientos.

P. Usted denuncia que en el fondo lo que hay es una campa?a para restar poderes o eliminar los ombudsman regionales.

R. Se quiere cuestionar que un ombudsman regional tenga autoridad internacional. A m¨ª me han llegado a decir que c¨®mo me atrevo, como defensor regional, a presentarme a presidente de los ombudsman europeos. Tambi¨¦n existe una visi¨®n en la pol¨ªtica, secuestrada por la dimensi¨®n financiera donde sobran los ¨®rganos de control. La independencia de los ombudsman est¨¢ en cuesti¨®n por las presiones que reciben; yo les animo a seguir trabajando. La tentaci¨®n es ahora ver a los ombudsman como algo superfluo y como un estorbo.

P. El PP ha pedido su dimisi¨®n y le compara con el presidente del Consejo General del Poder Judicial, Carlos D¨ªvar. ?Considera que mantiene el apoyo del resto de partidos? ?Seguir¨¢ con su actividad internacional?

R. Esto se lo preguntar¨¦ directamente a los partidos en el Parlamento catal¨¢n. Tengo el apoyo de todos, excepto el PP. El presidente Artur Mas me lo ha trasladado expl¨ªcitamente. Y sobre la agenda internacional: mi presidencia del cap¨ªtulo europeo de la asociaci¨®n de ombudsman termina en noviembre, y estamos plante¨¢ndonos si algunos de los que tenemos experiencia europea nos presentamos a otros cargos para reforzar la figura del ombudsman en todo el mundo.

P. ?Teme que se extienda el ejemplo de Castilla-La Mancha?

R. En La Rioja hab¨ªa una gran defensora del pueblo, pero se le redujo el presupuesto y se le restringi¨® el acceso a la informaci¨®n. Dimiti¨®. En Navarra ha habido un gran recorte presupuestario. La tentaci¨®n es limitar la actuaci¨®n del defensor a base de escatimarle los recursos. Los defensores deben adaptarse a la crisis, pero sin perder la autonom¨ªa.