La Armada cede un buque a Australia por un a?o para ahorrar

A menos presupuesto, m¨¢s imaginaci¨®n. La Armada espa?ola ensayar¨¢ en 2013 una f¨®rmula in¨¦dita para mantener la operatividad de sus buques y tripulaciones al tiempo que reduce costes. Durante todo el a?o ¡ªde febrero a noviembre, m¨¢s las traves¨ªas¡ª, el Buque de Aprovisionamiento de Combate (BAC) Cantabria se integrar¨¢ en la Marina australiana, a la que prestar¨¢ apoyo log¨ªstico en ejercicios de adiestramiento y evaluaci¨®n de capacidades. Australia correr¨¢ con los gastos de combustible, mantenimiento, traslados e incluso dietas; mientras que Espa?a pagar¨¢ los sueldos de los tripulantes: 180 en total.

La ventaja para la Armada es que podr¨¢ mantener este buque en plena actividad ¡ªsi se quedara en Espa?a, es probable que no navegase m¨¢s de 40 d¨ªas en todo el a?o¡ª, mientras que Australia se beneficiar¨¢ a un coste m¨ªnimo de uno de los buques m¨¢s modernos de su clase (fue botado en julio de 2008).

El jefe de la Armada, Manuel Rebollo, subray¨® ayer ¡ªtras la firma de un acuerdo de colaboraci¨®n con su hom¨®logo australiano, el vicealmirante Ray Griggs¡ª que ¡°no se cede un ¨¢pice de soberan¨ªa¡±, ya que el buque navegar¨¢ siempre con pabell¨®n espa?ol y bajo el mando de un capit¨¢n de fragata espa?ol. Si durante el a?o australiano del Cantabria la Armada necesita un BAC, deber¨¢ conformarse con el Pati?o (botado en 1995).

Adem¨¢s del ahorro de costes, la operaci¨®n tiene una clara vertiente comercial. Australia tiene dos vetustos buques de apoyo log¨ªstico de caracter¨ªsticas diferentes que quiere sustituir a finales de esta d¨¦cada por otros dos nuevos de un modelo ¨²nico. Si las capacidades del Cantabria les convencen ¡ªy los marinos australianos podr¨¢n comprobarlo in situ, pues embarcar¨¢n en el buque espa?ol¡ª la Marina Real Australiana (RAN) podr¨ªa encargar dos buques similares a Navantia por unos 600 millones.

No ser¨ªa el primer contrato de la RAN con el astillero p¨²blico espa?ol. En el oto?o de 2007, Navantia se adjudic¨® la construcci¨®n de dos buque anfibios similares al Juan Carlos I (LHD) y el dise?o y asistencia t¨¦cnica para la construcci¨®n de tres destructores basados en la fragata Crist¨®bal Col¨®n (F-105). Adem¨¢s, en diciembre pasado encarg¨® varios bloques para los futuros destructores y 12 lanchas de desembarco LCM-1E. En total, los pedidos de Australia a Navantia suman unos 1.500 millones.

La cooperaci¨®n de la Armada ha sido decisiva para que el astillero p¨²blico se hiciera con estos pedidos pues, como subray¨® el vicealmirante Griggs ¡ªquien visit¨® Espa?a para asistir a la botadura del LHD Adelaide¡ª nunca comprar¨ªa un modelo de buque que no tenga en servicio la Marina de su propio pa¨ªs.

Una muestra de este rol de agente comercial lo har¨¢ el Buque de Acci¨®n Mar¨ªtima (BAM) Rel¨¢mpago, que realizar¨¢ una escala en Sud¨¢frica en su traves¨ªa al oc¨¦ano ?ndico, donde se integrar¨¢ en la flota europea de lucha contra la pirater¨ªa.