El exjefe de Marina exculpa a Cascos por el ¡®Prestige¡¯

Francisco ?lvarez-Cascos, en su condici¨®n de exministro de Fomento y responsable de gestionar hace una d¨¦cada la cat¨¢strofe del Prestige, declarar¨¢ el 22 de enero como testigo en el macrojuicio de A Coru?a. La Audiencia Provincial, en el auto de apertura de este proceso, sent¨® en el banquillo de acusados, junto al capit¨¢n y el jefe de m¨¢quinas del petrolero, tambi¨¦n a un cargo pol¨ªtico bajo el mando de Cascos, el exdirector de Marina Mercante Jos¨¦ Luis L¨®pez-Sors. Y critic¨® entonces el tribunal que en nueve a?os de instrucci¨®n judicial no se investigara la responsabilidad en la cat¨¢strofe de los superiores de L¨®pez-Sors en Fomento.

Pero el exjefe de Marina Mercante volvi¨® a asumir este jueves, en el primer d¨ªa de su interrogatorio como imputado, toda la responsabilidad de haber dado la controvertida ¡°consigna¡± de alejar de la costa ¡°cuanto m¨¢s lejos, mejor¡± al barco ya herido y vertiendo fuel tras sufrir un accidente frente a Finisterre. ¡°El alejamiento era un criterio fijo, una medida para el peor de los escenarios¡±, explic¨®. ¡°El mayor riesgo posible era que encallara en la costa, porque la contaminaci¨®n ser¨ªa mucho m¨¢s grande¡±.

L¨®pez-Sors se esforz¨® con insistencia en dejar al margen de toda culpa al exministro. ¡°Las decisiones las tomaba yo, no era necesaria una aprobaci¨®n posterior, ten¨ªa claro lo que ten¨ªa que hacer para limitar el desastre¡±, afirm¨®. Incluso no dud¨® varias veces, durante el incisivo cuestionario del abogado de Nunca M¨¢is, en desviar de Cascos y de ¨¦l mismo la toma de decisiones aludiendo a cargos intermedios del ministerio. As¨ª insisti¨® en que el ¨²nico al que rend¨ªa cuentas era su ¡°superior jer¨¢rquico¡± directo, el entonces subsecretario del Ministerio de Fomento, Adolfo Men¨¦ndez. Y deriv¨® la responsabilidad sobre el ¡°diagn¨®stico ¨²ltimo¡± que llev¨® a mantener el alejamiento del barco de la costa ¡ªpese a no existir informes t¨¦cnicos fiables sobre la estructura y da?os del petrolero tras el accidente¡ª en su segundo, el subdirector de Tr¨¢fico Mar¨ªtimo, Manuel Nogueira. ¡°Yo no habl¨¦ con Cascos ese primer d¨ªa, no me consta que estuviera cazando¡± cuando la marea negra inund¨® la Costa da Morte, arguy¨® el ex alto cargo Aunque ¨¦l s¨ª ya presum¨ªa desde el primer minuto que el siniestro ser¨ªa ¡°serio y de gravedad¡±.

L¨®pez-Sors, que se enfrenta a peticiones de hasta cinco a?os de c¨¢rcel por un delito contra el medio ambiente y una multa por da?os, se esmer¨®, incurriendo en confusiones y contradicciones, en defender su tesis: en las dos primeras 48 horas dio la orden de alejar el Prestige ¡°cuanto m¨¢s lejos posible porque era lo menos peligroso y menos da?ino para el medio ambiente¡±. Se vanaglori¨® incluso de esa decisi¨®n ¡°acertada¡±, ¡°convencidos de que mejor cuanto m¨¢s retras¨¢ramos la llegada¡± de la marea negra a las costas ¡°porque el mar act¨²a como una central qu¨ªmica lavando¡± el fuel vertido. ¡°El destrozo en las playas fue muy inferior al que caus¨® el Erika en Francia¡±, remach¨®.

Funcionario ya jubilado pero cuya imputaci¨®n hace que el Estado espa?ol sea en este juicio a la vez demandante y acusado, pas¨® apuros para justificar esa orden de ¡°separar el barco de la costa hasta hundirlo¡±, que dio tajante solo una hora despu¨¦s del accidente sin tener datos ni informaci¨®n t¨¦cnica sobre la situaci¨®n real del barco, ni de sus tripulantes. El exdirector de Marina Mercante solo lament¨® ¡°haber usado el t¨¦rmino consigna porque dio lugar a interpretaciones calenturientas¡±. Aunque los letrados de Nunca M¨¢is y Arco Iris le pusieron contra las cuerdas y tuvo que reconocer que no se consult¨® a t¨¦cnicos ni especialistas en la materia, ni tampoco se sigui¨® ¡°la pol¨ªtica dise?ada¡±, seg¨²n su expresi¨®n, por Fomento para estos casos. El exdirector general asegur¨® que se barajaron otras alternativas para intentar un trasvase del fuel, como llevar el barco al puerto de A Coru?a o ¡°una zona de fondeo¡±. Pero se descartaron. ¡°Si lo hubiera llevado a la r¨ªa de Corcubi¨®n, estar¨ªa en la c¨¢rcel como le ocurri¨® al se?or Mangouras [capit¨¢n del buque]¡±.