El Ayuntamiento de Espartinas us¨® dinero p¨²blico para apoderar a un torero

Parece una historia propia del universo berlanguiano, pero es real y contempor¨¢nea: el Ayuntamiento de la localidad sevillana de Espartinas firm¨® en junio de 2007 un contrato de representaci¨®n art¨ªstica con el vecino Agust¨ªn P¨¦rez Garc¨ªa, por aquel entonces prometedor novillero conocido en los carteles como Agust¨ªn de Espartinas.

Lo que comenz¨® como una apuesta por la promoci¨®n de un joven valor local ha acabado, por el momento, en la fiscal¨ªa, que, a partir de una denuncia del PSOE de la localidad, ha pedido al juzgado que investigue un posible delito de malversaci¨®n de caudales p¨²blicos por una supuesta financiaci¨®n de 120.000 euros de la que habr¨ªa gozado el matador.

Los hechos suceden en el pueblo natal de la conocida figura del toreo Juan Antonio Ruiz, Espartaco, situado en el Aljarafe sevillano, a 12 kil¨®metros de la capital, donde el Partido Popular gobierna con mayor¨ªa absoluta desde 1983. Famosa y reconocida fue la alcaldesa Mar¨ªa Regla Jim¨¦nez, reelegida en seis ocasiones, y que, a ra¨ªz de su fallecimiento en 2003, fue sustituida tanto en la alcald¨ªa como en la presidencia del partido por su hijo, Domingo Salado, que a¨²n mantiene el bast¨®n de mando.

La mano derecha de Salado es Javier Jim¨¦nez, primer teniente de alcalde y concejal multifuncional, pues est¨¢ al frente de las ¨¢reas de Hacienda, Cuentas, Urbanismo, Desarrollo Local, Seguridad Ciudadana y Deportes. Y algo m¨¢s: es vicepresidente y consejero delegado de Esdelsa (Espartinas Desarrollo Local, SA), que es la sociedad que firm¨® el contrato con el torero.

Jim¨¦nez, veterinario de profesi¨®n y aficionado a los toros, es el padre de dos novilleros con picadores, Borja y Javier Jim¨¦nez; este ¨²ltimo lleva una fulgurante carrera y el pasado domingo cort¨® una oreja en la plaza de Las Ventas. Precisamente, la noticia de su triunfo madrile?o es la que abre estos d¨ªas la p¨¢gina web del Ayuntamiento.

Adem¨¢s, Jim¨¦nez fue el principal impulsor de la construcci¨®n de una plaza de toros, que fue inaugurada en 2005, y en la que las arcas municipales invirtieron 3,5 millones de euros; y de la Escuela de Tauromaquia de la localidad, que ha estado dirigida por el padre de Espartaco y que cerr¨® el pasado a?o por razones presupuestarias.

Agust¨ªn de Espartinas destac¨® en esa escuela y, tras triunfar en La Maestranza, recibi¨® la oferta de apoderamiento del propio Jim¨¦nez.

El concejal lo cuenta as¨ª: ¡°Est¨¢bamos en 2007, cuando la crisis no era siquiera un rumor lejano, y hab¨ªa tantos recursos privados y p¨²blicos¡­ Y se nos ocurri¨® que Esdelsa patrocinara la carrera de Agust¨ªn, del mismo modo que desde esta sociedad promocionamos el flamenco, el arte sacro, las flores, el ciclismo, el baloncesto y un dise?ador de moda; el torero llevar¨ªa el nombre del pueblo por todas las plazas, lo que redundar¨ªa en beneficio de todos. En estos momentos, no tendr¨ªa ning¨²n sentido porque no tenemos ni para pipas¡±.

As¨ª, el contrato se firma el 24 de junio de 2007 y se revoca el 10 de enero de 2008, cuando el torero decide unilateralmente cambiar de apoderado.

El asunto queda dormido hasta enero de este a?o, cuando se anuncia una corrida en Espartinas en la que no figura Agust¨ªn. Su representante actual, Tom¨¢s Campuzano, se queja con amargura, y la respuesta del Ayuntamiento fue una nota de prensa enviada al portal Sevillataurina.com, que destap¨® esta noticia, en la que reprochaba al torero su queja cuando el Consistorio local hab¨ªa invertido m¨¢s de 120.000 euros en su carrera taurina.

Aunque Javier Jim¨¦nez rectific¨® seguidamente, el esc¨¢ndalo estaba servido. Dijo entonces que no hab¨ªa habido tal inversi¨®n, sino que se le hab¨ªa perdonado al torero la cantidad de 150.000 euros que deb¨ªa pagar a Esdelsa como cl¨¢usula de rescisi¨®n del contrato, al estilo de los futbolistas.

Sin embargo, cuando se le pregunta al concejal, su respuesta no deja duda: ¡°Claro que hemos destinado recursos a la carrera del torero, y cont¨® con nuestra ayuda antes de que se firmara el contrato. Organizamos festejos; en unos ganamos, en otros perdimos, y Agust¨ªn cobr¨® sus honorarios. Todas las gestiones las hemos cifrado en torno a los 120.000 euros, y las cuentas est¨¢n claras y aprobadas por el consejo de administraci¨®n de Esdelsa, por el pleno del Ayuntamiento y remitidas a la C¨¢mara de Cuentas¡±.

No es de la misma opini¨®n Ignacio Rubio, portavoz socialista en el Ayuntamiento, que present¨® la denuncia por presunta malversaci¨®n de fondos p¨²blicos. ?l y el resto de la oposici¨®n ¡ªPartido Andalucista, UPyD e IU¡ª aseguran desconocer que se hubiera firmado un contrato con el torero. Rubio afirma que nunca se habl¨® de este asunto en el Ayuntamiento, y que ¡°solo el desliz de Jim¨¦nez, fruto de su prepotencia¡± ha permitido que salga a la luz.

¡°Si es para hablar de Agust¨ªn de Espartinas, claro que hablamos; sobre el asunto del Ayuntamiento, no, porque eso se aclarar¨¢ donde debe¡±. Esta fue la respuesta del torero cuando este peri¨®dico requiri¨® su opini¨®n.

Agust¨ªn tiene 27 a?os, fue un exitoso novillero, pero pronto conoci¨® la hiel de esta dura profesi¨®n. El 1 de mayo de 2008 tom¨® la alternativa en su pueblo de manos de su idolatrado Espartaco, y, desde entonces, solo ha actuado una docena de tardes, muy pocas para quien no ha perdido la esperanza de ser figura.

El pasado d¨ªa 3, en Estella (Navarra), se visti¨® por vez primera de luces esta temporada, y el 15, en Tafalla (Navarra), ser¨¢ la segunda, en esta ocasi¨®n ante toros de Victorino Mart¨ªn.

En invierno se dedica a la recogida de aceitunas, trabaja en un bar de copas o en alg¨²n gran almac¨¦n porque el a?o es largo y la profesi¨®n no le da para vivir.

Agust¨ªn de Espartinas fue el doble de Adrien Brody en la pel¨ªcula Manolete. Parece como si le hubiera perseguido el mal fario de aquella cinta.

Por su parte, el abogado del torero, Javier de Coss¨ªo, quiere dejar claras algunas cuestiones. No cree, en primer lugar, que la denuncia prospere porque este tipo de delitos prescribe a los cinco a?os, plazo que ya se ha cumplido, aunque no la inhabilitaci¨®n para cargo p¨²blico, que lo hace a los diez. A?ade que el torero no solo no ha recibido un solo euro de esa supuesta cantidad invertida, sino que se ha visto obligado a pedir el aval a sus padres y a un grupo de amigos para solicitar un cr¨¦dito con el que hacer frente a deudas con la Seguridad Social, Hacienda y sueldos de la cuadrilla no abonados en su d¨ªa por la sociedad que ejerc¨ªa como apoderado. ¡°?C¨®mo pueden decir que han apoyado a Agust¨ªn si solo ha toreado una corrida en la plaza de Espartinas?¡±, se pregunta. Y concluye: ¡°Todo esto ha sido un gran desprop¨®sito muy da?ino para el torero, que ha perdido dinero y no ha ganado nada¡±.

Mientras tanto, los habitantes de Espartinas se debaten entre la solidaridad con el torero y el deseo de que todo se aclare. Una encuesta en la p¨¢gina web del PSOE local pregunta: ?Qu¨¦ le parece el apoderamiento de un torero con dinero p¨²blico? Entre quienes han contestado, 300 vecinos dicen que es ¡°una aut¨¦ntica verg¨¹enza en los tiempos que estamos¡±; y 87 considera: ¡°Muy bien, habr¨ªa que hacerlo m¨¢s¡±.